Chiều muộn ngày ba mươi Tết, khi những đám mây mù cuối cùng của năm cũ đã bị quét sạch khỏi làng Thanh Khê. Khoảng sân gạch nhà tôi ngập tràn sắc đỏ của đèn lồng và sắc hồng thắm của cành đào bích cổ thụ. Sau khi nhận lại được toàn bộ số tiền tiết kiệm bị mẹ con cô Ba Thắm lừa đảo. Bà con lối xóm và các chú các thím trong họ nườm nượp mang bánh chưng, giò lụa, gà trống thiến sang nhà tôi biếu Tết để cảm ơn. Bố tôi, ông Hạ Văn Minh, ngồi tiếp khách bên bàn trà mà tiếng cười sảng khoái vang khắp cả xóm nhỏ. Mẹ tôi, bà Nguyễn Thị Hồng, thì tất bật trong bếp chuẩn bị mâm cỗ Tất niên thịnh soạn nhất từ trước tới nay. Ánh mắt nhìn cô con gái ba mươi tuổi không còn một chút âu lo nào nữa.
Năm giờ chiều, khi khách khứa đã vãn để về nhà chuẩn bị cúng tất niên, tôi cầm tập phong bì đỏ dày cộp bước ra hiên nhà. Trước sân gạch, bốn chàng người mẫu ưu tú từ Số 02 đến Số 05 — Lâm Gia Bảo, Vũ Minh Khang. Trịnh Hoàng Nam và Đoàn Tuấn Kiệt — đã thu dọn xong hành lý cá nhân, đứng xếp hàng thẳng tắp bên cạnh bốn chiếc Mercedes-AMG G63.
Tôi mỉm cười trao tận tay từng người một phong bì tiền thưởng gấp ba lần mức cát-xê thỏa thuận trong hợp đồng. Cùng một giỏ quà Tết đặc sản quê hương do chính tay mẹ tôi chuẩn bị. "Chị thay mặt gia đình cảm ơn bốn anh em Gia Bảo, Minh Khang, Hoàng Nam và Tuấn Kiệt rất nhiều." "Nhờ có kỹ năng chuyên môn xuất sắc và sự phối hợp tuyệt vời của mọi người mà chiến dịch giải cứu ngày Tết của chị mới thành công mỹ mãn như vậy." "Bây giờ đã là chiều ba mươi Tết rồi, chị thanh lý hợp đồng sớm nửa ngày để bốn anh em kịp lái xe về Hà Nội đón Giao thừa cùng bố mẹ nhé!"
Bốn chàng trai cao một mét chín mươi đồng loạt nở nụ cười rạng rỡ, nhận lấy phong bì lì xì nhưng trước khi lên xe đều tinh ý liếc nhìn về phía góc hiên nhà. Trịnh Hoàng Nam (Ứng Viên Số 04) nháy mắt tinh nghịch với tôi, hạ giọng nói nhỏ đủ để hai chị em nghe thấy: "Cảm ơn sếp An Nhiên hào phóng! Bốn đứa em hoàn thành nhiệm vụ quần chúng rồi nên xin phép rút lui có trật tự." "Còn vị Ứng Viên Số 01 đang ngồi lau lá chuối đằng kia bảo là chưa được sếp chấm điểm vòng chung kết nên nhất quyết không chịu về cùng tụi em đâu đấy." "Chúc sếp đêm Giao thừa chốt đơn thành công nhé!"
Tôi bật cười xua tay tiễn bốn chiếc xe G63 lăn bánh rời khỏi cổng làng. Khi tiếng động cơ của đoàn xe đã khuất hẳn sau rặng tre đầu xóm. Cả khoảng sân gạch rộng lớn thơm mùi khói bếp chiều ba mươi Tết chỉ còn lại mình tôi và chiếc siêu xe Maybach S680 đen bóng đỗ im lìm.
Và dưới mái hiên rợp bóng hoa giấy đỏ, vị Chủ tịch quyền lực bậc nhất giới bất động sản miền Bắc. Tống Đình Phong — vẫn đang ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đẩu gỗ mít. Anh đã cởi chiếc áo khoác măng tô dài, chỉ mặc chiếc áo sơ mi trắng phẳng phiu xắn tay áo gọn gàng. Nhưng trên ngực trái vẫn cố tình cài nguyên tấm bảng tên mạ vàng khắc dòng chữ: Ứng Viên Hôn Phu Số 01.
Bố mẹ tôi đứng trong bếp nhìn qua khung cửa sổ. Thấy bốn cậu kia đã về hết mà riêng vị Chủ tịch Tập đoàn Thịnh Thế vẫn ngồi nguyên tại chỗ liền bấm tay nhau thì thầm: "Ông nó ơi, cậu Chủ tịch Tống này hình như không phải con Nhiên thuê về đóng kịch đâu." "Tôi nhìn ánh mắt cậu ấy nhìn con gái mình từ hôm hai mươi tám Tết đến giờ cứ dịu dàng tình tứ làm sao ấy!" "Thôi tôi với bà bê mâm cơm cúng gia tiên lên tầng trên đi, trả lại cái sân cho hai đứa nó nói chuyện riêng với nhau!"
Thấy bố mẹ đã tâm lý rút lui lên nhà trên, tôi mới khoanh hai tay trước ngực. Cầm tấm bảng chấm điểm KPI và một chiếc phong bì đỏ đựng đúng mười lăm triệu đồng thong thả bước tới trước mặt Tống Đình Phong. Tôi cúi nhìn người đàn ông đang tỉ mỉ xếp lại xấp lá chuối khô, cố tình gõ nhẹ cây bút mạ vàng lên mặt bàn đá và lên giọng đạo diễn: "Này anh nhân viên thời vụ Tống Phong, bốn đồng nghiệp của anh đã nhận lương về Hà Nội ăn Tết hết cả rồi." "Sao ngài Chủ tịch Tập đoàn Thịnh Thế vẫn còn ngồi lì ở hiên nhà tôi thế này? Chẳng lẽ ngài định ở lại đòi thêm tiền làm thêm giờ đêm Giao thừa đấy à?"
Tống Đình Phong dừng tay, ngước đôi mắt phượng sâu thẳm mang theo ý cười dịu dàng nhìn tôi. Anh chậm rãi đứng dậy. Chiều cao một mét tám mươi chín của anh lập tức phủ một bóng dài ấm áp bao trọn lấy dáng người tôi dưới ánh nắng chiều tà. Không hề chạm vào chiếc phong bì mười lăm triệu tiền lương trên tay tôi, Tống Đình Phong sải bước ra phía cốp sau của chiếc Maybach S680. Lấy ra một chiếc cặp da cá sấu màu đen sang trọng rồi quay lại đặt lên bàn đá.
Anh mở khóa cặp, rút ra hai tập hồ sơ bìa nhung đỏ thẫm được đóng dấu niêm phong cẩn thận và đẩy về phía tôi. "Hạ giám đốc, trước khi cô thanh lý hợp đồng thời vụ năm triệu một ngày của tôi." "Phiền cô dành năm phút duyệt qua hai văn bản dự thi vòng chung kết của Ứng Viên Số 01 đã."
Tôi tò mò nhướng mày, mở tập hồ sơ thứ nhất ra xem. Ngay trang đầu tiên là dòng chữ in hoa trang trọng: HỢP ĐỒNG ĐỐI TÁC TRUYỀN THÔNG CHIẾN LƯỢC TOÀN DIỆN — DỰ ÁN KHU ĐÔ THỊ SINH THÁI THANH KHÊ (GIÁ TRỊ: 50.000.000.000 VNĐ). Ở phần đại diện Bên A (Tập đoàn Đầu tư và Bất động sản Thịnh Thế). Chữ ký thật sắc nét như rồng bay phượng múa của Tống Đình Phong cùng con dấu đỏ mã số đuôi 8899 đã được đóng sẵn từ bao giờ!
Tôi ngạc nhiên ngước lên nhìn anh, chưa kịp hỏi thì Tống Đình Phong đã nhẹ nhàng lật mở tập hồ sơ thứ hai đặt ngay bên cạnh. Tiêu đề của tập hồ sơ thứ hai khiến tim tôi bỗng chốc lỡ mất một nhịp: HỒ SƠ ỨNG TUYỂN VỊ TRÍ CHỒNG CHÍNH THỨC VÔ THỜI HẠN — ỨNG VIÊN: TỐNG ĐÌNH PHONG (SN 1994).
Bên trong tập hồ sơ dày cộp ấy không thiếu bất kỳ một loại giấy tờ pháp lý nào: Từ Giấy xác nhận tình trạng độc thân do phường cấp, Giấy khám sức khỏe tổng quát đạt loại A tại bệnh viện quốc tế, cho đến Lý lịch tư pháp số một trong sạch tuyệt đối. Kèm theo đó là Danh mục tài sản cá nhân gồm cổ phần tập đoàn. Bảy bất động sản biệt thự và ba sổ tiết kiệm mang tên Tống Đình Phong cùng cam kết tự nguyện chuyển thành tài sản chung sau khi đăng ký kết hôn!
Tôi cầm tập hồ sơ nặng trịch trên tay, gương mặt vốn luôn điềm tĩnh sắc sảo trước đám họ hàng bỗng nóng bừng lên tận mang tai. "Tống Đình Phong... anh chuẩn bị đống giấy tờ xác nhận độc thân với khám sức khỏe này từ trước kỳ nghỉ Tết rồi đúng không?" "Hôm hai mươi tám Tết ở dưới sảnh tòa nhà văn phòng của tôi, vụ cậu người mẫu số một bị đau ruột thừa phải đi cấp cứu..."
Tống Đình Phong khẽ bật cười, giọng nói trầm ấm như rượu vang ủ lâu năm vang lên ngay bên tai tôi. "Cậu người mẫu đó không hề bị đau ruột thừa. Là tôi trả cho công ty quản lý của cậu ta gấp mười lần phí hợp đồng." "Để cậu ta nhượng lại suất diễn Ứng Viên Số 01 trong chuyến về quê ăn Tết của cô đấy."
Tôi tròn mắt nhìn anh: "Tại sao? Đường đường là Chủ tịch Tập đoàn Thịnh Thế, đêm hai mươi tám Tết không ở biệt thự uống rượu vang mà lại chạy về làng Thanh Khê bổ củi." "Quạt than nướng khoai và diễn kịch cùng tôi suốt ba ngày qua?"
Ánh mắt Tống Đình Phong nhìn thẳng vào mắt tôi, không còn vẻ trêu chọc biếng nhác như lúc ở vườn bưởi mà tràn ngập sự chân thành và trân trọng sâu sắc. "An Nhiên, có lẽ cô chỉ nhớ chúng ta mới gặp nhau ở buổi đấu thầu sơ khảo tháng trước." "Nhưng thực ra, tôi đã chú ý đến cô từ sáu tháng trước, tại Hội nghị Bất động sản Quốc tế ở Trung tâm Hội nghị Quốc gia." "Hôm đó hệ thống trình chiếu của ban tổ chức bất ngờ gặp sự cố mất điện toàn bộ ngay trước khi tôi lên phát biểu." "Trong khi tất cả các đơn vị khác đều hoảng loạn đổ lỗi cho nhau, chỉ có một cô gái mặc bộ vest đỏ rực rỡ bình tĩnh bước lên sân khấu." "Dùng đúng một chiếc loa cầm tay để biến sự cố kỹ thuật thành màn giao lưu bùng nổ nhất hội nghị." "Từ khoảnh khắc nhìn thấy cô gái ấy tỏa sáng kiên cường trên sân khấu, tôi đã tự hỏi bao giờ mình mới có cơ hội bước vào cuộc đời của cô ấy."
Anh tiến lên một bước, rút từ trong túi áo sơ mi ra một chiếc hộp nhung màu xanh biển đậm, nhẹ nhàng mở nắp. Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương cắt giác tinh xảo lấp lánh dưới ánh đèn lồng đỏ trước hiên nhà. Tống Đình Phong nhìn vào tờ bảng chấm điểm KPI vẫn đang nằm trên tay tôi, giọng nói trầm thấp nhưng vô cùng nghiêm túc: "Khi nghe trợ lý báo tin Hạ giám đốc đang tuyển năm người mẫu nam cao một mét tám tám về quê đối phó." "Với đám họ hàng ép duyên ngày Tết, tôi biết cơ hội của mình đã đến rồi." "Ba ngày qua ở làng Thanh Khê, Ứng Viên Số 01 đã hoàn thành xuất sắc việc lau lá dong, nướng khoai mật." "Quạt bếp than, vạch mặt gã rể hờ của nhà bác Cả và bảo vệ danh dự cho bố mẹ vợ tương lai." "Vậy xin hỏi Giám đốc Hạ An Nhiên... với tổng điểm tích lũy qua ba vòng loại cùng bộ hồ sơ năng lực này." "Tôi đã đủ tiêu chuẩn vượt qua vòng thử việc để trở thành người đàn ông chính thức duy nhất của cô trong năm mới chưa?"
Gió xuân chiều ba mươi Tết khẽ thổi qua hiên nhà, mang theo hương hoa bưởi thanh khiết và mùi trầm hương ấm áp từ bàn thờ gia tiên vọng xuống. Tôi nhìn người đàn ông cao lớn, quyền lực nhưng lại sẵn sàng đeo tạp dề ngồi bên bếp lửa vì mình suốt ba ngày Tết. Khóe mắt bỗng cay nhẹ nhưng nụ cười trên môi lại rạng rỡ hơn bao giờ hết.
Tôi nâng cây bút mạ vàng trên tay lên, dứt khoát tích một dấu chọn thật đậm vào ô "ĐẠT TUYỆT ĐỐI - TRÚNG TUYỂN ĐẶC CÁCH" ngay cạnh cái tên Tống Đình Phong. Rồi ký xoẹt chữ ký Hạ An Nhiên vào cả hai bản hợp đồng trên bàn đá! Tôi ngước mặt lên nhìn anh, cong môi đáp trả bằng đúng phong cách của mình: "Xét thấy Ứng Viên Số 01 có ngoại hình đạt chuẩn một mét tám chín, biết bổ củi nướng khoai, lại đính kèm gói thầu năm mươi tỷ quá có thành ý..." "Ban giám khảo quyết định duyệt cho anh trúng tuyển vị trí bạn trai chính thức, thời hạn thử thách bắt đầu từ đêm Giao thừa năm nay!" "Nhưng tôi báo trước cho Tống tổng biết nhé: Ký hợp đồng với Hạ An Nhiên này rồi mà đơn phương hủy ngang là phải bồi thường bằng cả quãng đời còn lại đấy!"
Tống Đình Phong bật cười trầm thấp, đôi mắt phượng ánh lên niềm hạnh phúc rạng ngời. Anh nhẹ nhàng lồng chiếc nhẫn kim cương vào ngón áp út của tôi, rồi nắm chặt lấy bàn tay tôi áp lên lồng ngực ấm nóng của mình: "Cam kết không bao giờ hủy ngang. Bản hợp đồng này, Tống Đình Phong tôi xin ký trọn đời không hoàn trả."
Đúng khoảnh khắc ấy, từ trên khung cửa sổ tầng hai, tiếng vỗ tay reo mừng của bố mẹ tôi vang lên giòn giã: "Chốt đơn xong rồi thì con rể quý mau dẫn con Nhiên vào nhà ăn cơm Tất niên thôi! Canh măng sườn với gà trống thiến mẹ dọn sẵn lên mâm cả rồi đây này!"
Trên bầu trời đêm làng Thanh Khê, những chùm pháo hoa đầu tiên chào đón thời khắc Giao thừa bỗng vụt sáng. Nở bung thành muôn vàn đóa hoa kim tuyến rực rỡ soi sáng cả khoảng sân gạch ấm áp. Ba mươi tuổi chưa chồng thì đã làm sao? Khi bạn đủ độc lập, đủ bản lĩnh để tự làm chủ cuộc đời mình và thẳng tay quét sạch những kẻ độc hại ra khỏi cửa. Thì hạnh phúc đích thực và người đàn ông xứng đáng nhất tự khắc sẽ xếp hàng chờ bạn chấm điểm ngay trước hiên nhà!
