Trước tang chứng vật chứng rành rành ngay trên bàn Phòng Hội đồng, bà Đặng Diễm Đoan đứng sững như trời trồng, khuôn mặt trát phấn dày cộp chuyển từ đỏ sang trắng bệch. Nguyễn Mai Tâm quỳ sụp xuống sàn gạch, nước mắt nước mũi giàn giụa nhưng vẫn cố gắng vùng vẫy tìm đường chối tội.
- Thưa thầy Hiệu trưởng... năm tờ tiền ấy là tiền mẹ em mới cho em sáng nay để đóng quỹ.
- Em để quên trong ví chưa kịp bỏ vào phong bì chứ em không lấy ba mươi lăm tờ tiền kia đâu ạ!
- Em không biết mười bảy triệu rưỡi còn lại ở đâu thật mà!
Khương Nguyệt Châu nhìn kẻ bạn thân giả dối đang gào khóc dưới sàn nhà. Cô đặt chiếc máy ảnh kỹ thuật số của câu lạc bộ báo chí lên bàn làm việc của thầy Hiệu trưởng và ông Văn Thành Sơn.
- Thưa thầy Hiệu trưởng, chú Văn Thành Sơn và chú Hoàng công an, đây là bằng chứng cuối cùng giải đáp toàn bộ đường đi của ba mươi lăm tờ tiền mệnh giá năm trăm nghìn đồng còn lại.
- Lúc ba giờ mười hai phút chiều nay, sau khi Phùng Kiên Nghĩa đứng canh gác ở cửa lớp 12A1, chính bạn lớp trưởng Nguyễn Mai Tâm đã lẻn vào lớp rút cọc bốn mươi tờ tiền từ phong bì ra.
- Bạn Mai Tâm đã cất năm tờ vào ví hồng của mình.
- Rồi bạn ấy dùng khăn tay màu vàng bọc ba mươi lăm tờ còn lại ném qua cửa sổ sau lớp cho anh trai ruột là Mai Bảo Bình mang đi trả nợ cá độ bóng đá.
- Sau đó chính tay bạn ấy nhét chiếc phong bì rỗng vào đáy cặp sách của cháu!
- Toàn bộ quá trình phạm tội kéo dài bốn phút đồng hồ ấy đã được cháu ghi lại đầy đủ bằng chuỗi ảnh chụp liên tiếp từ khe cửa thông gió của phòng thí nghiệm Vật lý sát vách lớp 12A1!
Ông Văn Thành Sơn và trung úy Hoàng lập tức cầm chiếc máy ảnh kỹ thuật số lên, bấm xem từng bức ảnh trên màn hình hiển thị. Rõ ràng đến từng sợi tóc: bức ảnh thứ nhất là Phùng Kiên Nghĩa đứng canh cửa vẫy tay gọi Mai Tâm; bức ảnh thứ hai là Mai Tâm thò tay rút cọc tiền từ phong bì trên bàn Nguyệt Châu.
Bức ảnh thứ ba là Mai Tâm nhét năm tờ tiền vào chiếc ví hồng; bức ảnh thứ tư là Mai Tâm thò đầu qua cửa sổ ném bọc tiền khăn vàng cho Mai Bảo Bình đứng dưới hàng rào sắt. Và bức ảnh cuối cùng là Mai Tâm mở cặp vải của Nguyệt Châu để nhét chiếc phong bì rỗng vào!
Trung úy Hoàng xem xong liền rút bộ đàm chuyên dụng bên hông ra, bấm nút gọi trực tiếp về tổ tuần tra Công an phường Tân Lập.
- Tổ tuần tra nghe rõ trả lời! Đề nghị các đồng chí lập tức kiểm tra hành chính quán bi-a Hổ Đen ở ngõ sau Trường Trung học phổ thông Tân Phát.
- Tạm giữ đối tượng Mai Bảo Bình sinh năm 1988 đang giao dịch cọc ba mươi lăm tờ tiền năm trăm nghìn đồng bọc trong khăn tay màu vàng.
- Toàn bộ cọc tiền đều có số seri từ TP 18492001 đến TP 18492035 và phủ bột huỳnh quang!
Chỉ đúng mười lăm phút sau, tiếng bộ đàm của trung úy Hoàng vang lên hồi đáp rõ mồn một giữa Phòng Hội đồng yên phăng phắc:
- Báo cáo đồng chí Hoàng, tổ tuần tra đã bắt quả tang đối tượng Mai Bảo Bình đang giao ba mươi lăm tờ tiền mệnh giá năm trăm nghìn đồng cho chủ nợ cá độ tại quán bi-a Hổ Đen!
- Đối chiếu số seri trên cả ba mươi lăm tờ tiền hoàn toàn trùng khớp từ TP 18492001 đến TP 18492035, dưới đèn cực tím toàn bộ cọc tiền và tay của Mai Bảo Bình đều phát sáng màu xanh lục!
- Đối tượng Mai Bảo Bình đã cúi đầu khai nhận toàn bộ số tiền mười bảy triệu rưỡi này là do em gái ruột Nguyễn Mai Tâm ném qua cửa sổ trường học lúc ba giờ mười lăm phút chiều nay!
Tiếng thông báo từ bộ đàm cảnh sát vừa dứt, Nguyễn Mai Tâm ngã vật ra sàn nhà, toàn thân mềm nhũn không còn thốt nổi một lời ngụy biện nào nữa. Ở góc phòng, Phùng Kiên Nghĩa sợ hãi đến mức hai đầu gối đập vào nhau bần bật, lập tức quỳ thụp xuống trước bàn hội đồng lắp bắp thú nhận.
- Em... em xin lỗi thầy Hiệu trưởng, em xin lỗi chú Công an!
- Là do bác Đặng Diễm Đoan và bạn Nguyễn Mai Tâm hứa sẽ cho em tiền đóng học phí đại học nên đã xúi giục em bịa chuyện bác Đạt ngất xỉu để lừa Nguyệt Châu rời khỏi lớp.
- Rồi bắt em đứng ra làm chứng giả đổ tội cho Nguyệt Châu!
- Em trót dại nghe lời mẹ con bạn Tâm chứ em không được chia một đồng nào trong số tiền quỹ lớp đâu ạ!
Bà Đặng Diễm Đoan nghe gã đồng phạm bán đứng ngay tại trận thì gào lên một tiếng điên cuồng, lao tới định tát vào mặt Phùng Kiên Nghĩa và đứa con gái bất trị.
- Đồ con hư hỏng! Đồ ngu dốt hại chết mẹ mày rồi Tâm ơi!
- Nhà có thiếu tiền đâu mà mày dám ăn cắp tiền từ thiện của trường đem cho thằng anh trời đánh của mày đi trả nợ cá độ, rồi còn kéo mẹ mày vào cái mặt mo này hả con!
Trung úy Hoàng lập tức bước lên ngăn cản hành vi gây rối của bà Đặng Diễm Đoan, đồng thời lấy biên bản làm việc ra ghi chép đầy đủ.
- Bà Đặng Diễm Đoan, đề nghị bà giữ trật tự tại cơ quan giáo dục!
- Hành vi của con trai bà là Mai Bảo Bình liên quan đến đường dây đánh bạc cá độ bóng đá.
- Còn hành vi của em Nguyễn Mai Tâm và em Phùng Kiên Nghĩa là trộm cắp tài sản tập thể trị giá hai mươi triệu đồng, kèm theo hành vi dàn dựng hiện trường giả để vu khống người khác.
- Riêng bà Đặng Diễm Đoan với tư cách người giám hộ đã có hành vi xúc phạm danh dự, nhân phẩm của ông Khương Văn Đạt và em Khương Nguyệt Châu trước tập thể học sinh.
- Yêu cầu bà cùng em Tâm và em Nghĩa theo tôi về trụ sở Công an phường Tân Lập để lập biên bản xử lý theo đúng quy định của pháp luật!
Thầy Hiệu trưởng Trường Trung học phổ thông Tân Phát đứng dậy, gương mặt nghiêm nghị tuyên bố quyết định của Hội đồng kỷ luật nhà trường ngay tại chỗ.
- Thay mặt Ban giám hiệu Trường Trung học phổ thông Tân Phát.
- Tôi tuyên bố hủy bỏ toàn bộ chức vụ lớp trưởng của học sinh Nguyễn Mai Tâm và chức vụ Bí thư chi đoàn của học sinh Phùng Kiên Nghĩa.
- Đồng thời áp dụng mức kỷ luật đình chỉ học tập và ghi học bạ hạnh kiểm Yếu đối với hai học sinh này vì hành vi trộm cắp quỹ từ thiện và vu khống bạn học.
- Nhà trường cũng chính thức bãi miễn tư cách Trưởng ban đại diện cha mẹ học sinh của bà Đặng Diễm Đoan kể từ giờ phút này!
Bà Đặng Diễm Đoan mặt xám ngoắt như tro tàn, vừa phải ký vào biên bản bồi thường và xin lỗi công khai trước hội đồng. Vừa phải cúi gằm mặt dắt đứa con gái đang khóc lóc thảm thiết đi theo cán bộ công an về phường để giải quyết vụ án của hai anh em Mai Bảo Bình và Nguyễn Mai Tâm.
Phùng Kiên Nghĩa trước khi bước ra khỏi cửa phòng hội đồng còn quay lại nhìn Khương Nguyệt Châu với ánh mắt hối hận muộn màng.
- Nguyệt Châu... tớ xin lỗi cậu, chúng mình lớn lên cùng xóm với nhau, cậu tha thứ cho sự hồ đồ của tớ một lần được không?
Khương Nguyệt Châu nhìn kẻ từng được gọi là thanh mai trúc mã đã nhẫn tâm đẩy bố con cô vào chỗ chết ở kiếp trước, giọng nói phẳng lặng không một chút lưu luyến.
- Lúc cậu nhận lời đổi sự trong sạch của tôi và mạng sống của bố tôi lấy vài đồng tiền học phí của nhà họ Nguyễn, tình nghĩa hàng xóm giữa chúng ta đã chấm dứt hoàn toàn rồi.
- Cậu hãy tự chịu trách nhiệm trước pháp luật và hội đồng kỷ luật vì những lời dối trá của chính mình đi.
Phùng Kiên Nghĩa cúi gằm mặt, lủi thủi bước ra khỏi phòng trong sự khinh bỉ của tất cả các thầy cô giáo có mặt. Khi những kẻ gây rối đã bị đưa đi khuất, không khí trong Phòng Hội đồng mới trở lại sự trang nghiêm và ấm áp.
Ông Văn Thành Sơn, Giám đốc điều hành Quỹ Học bổng Tân Phát, cùng thầy Hiệu trưởng bước từ bàn chủ tọa xuống tận nơi ông Đạt và Khương Nguyệt Châu đang đứng. Ông Văn Thành Sơn trân trọng bắt chặt đôi bàn tay chai sần của ông Đạt.
- Bác Đạt ạ, bác đã nuôi dạy được một người con gái không chỉ xuất sắc về trí tuệ mà còn có bản lĩnh, sự nhạy bén và phẩm chất trung thực tuyệt vời.
- Trong tình huống bị vu oan hiểm nghèo nhất, cháu Nguyệt Châu không hề hoảng loạn mà biết vận dụng đúng quy trình kiểm toán tài chính.
- Và kiến thức khoa học từ nghề sửa đồng hồ của bố để tự bảo vệ danh dự cho gia đình và giữ gìn trọn vẹn quỹ từ thiện của nhà trường.
Ông Đạt xúc động đến mức đôi mắt già nua nhòe lệ, bàn tay run run nắm chặt lấy tay ông Văn Thành Sơn.
- Cảm ơn ông giám đốc, cảm ơn thầy Hiệu trưởng và các chú công an đã trả lại sự trong sạch cho bố con tôi!
- Cả đời tôi nghèo khó chỉ mong con bé được ngẩng cao đầu đi học thành tài, hôm nay nhìn con bé trưởng thành vững vàng thế này, tôi có vất vả gấp mười lần cũng cam lòng!
Ông Văn Thành Sơn quay sang nhìn Khương Nguyệt Châu, mỉm cười hiền hậu và trao tận tay cô hồ sơ quyết định cấp học bổng có đóng dấu nổi mạ vàng của Quỹ Học bổng Tân Phát.
- Khương Nguyệt Châu, thay mặt Hội đồng quản trị Quỹ Học bổng Tân Phát, chú chính thức trao cho cháu suất học bổng toàn phần bốn năm tại Khoa Tài chính Ngân hàng Trường Đại học Kinh tế.
- Kèm theo mức sinh hoạt phí hỗ trợ gia đình hàng tháng và suất thực tập đặc cách tại Tập đoàn Tài chính Tân Phát ngay từ năm thứ nhất.
- Hơn thế nữa, biết bác Đạt là thợ sửa đồng hồ cơ lành nghề nhưng đang phải ngồi sửa ở sạp nhỏ ngoài chợ.
- Ban hậu cần của tòa nhà Quỹ Tân Phát ngay trung tâm thành phố đang cần một nghệ nhân phụ trách quầy bảo dưỡng.
- Đồng hồ và trực sảnh giờ hành chính với mức lương ổn định và bảo hiểm y tế toàn diện.
- Không biết bác Đạt có nhận lời về làm việc cùng chúng tôi không?
Ông Đạt nghe tin mình không còn phải thức trắng đêm gác cổng trường hay phơi nắng mưa ngoài góc chợ. Lại có bảo hiểm y tế khám chữa bệnh định kỳ thì mừng rỡ đến nghẹn lời, liên tục cúi đầu cảm tạ ông Văn Thành Sơn.
Khương Nguyệt Châu ôm chặt tấm bằng chứng nhận học bổng tuyển thẳng đại học trong lòng, nắm lấy bàn tay ấm áp của bố bước ra khỏi Phòng Hội đồng. Ngoài sân trường Trung học phổ thông Tân Phát, nắng chiều tháng Tư vẫn rực rỡ xuyên qua những chùm hoa phượng đỏ thắm đầu mùa.
Bốn mươi tờ tiền từ thiện của trẻ em vùng cao đã được thu hồi nguyên vẹn để gửi đến đúng những mảnh đời cần hơi ấm. Kẻ gian dối độc ác đã phải trả giá đắt cho lòng tham và sự đố kỵ của chính mình.
Còn phía trước Khương Nguyệt Châu và người bố già hiền hậu của cô là cả một bầu trời tuổi mười tám trong trẻo, rộng mở và rạng rỡ ánh mặt trời.
