Sáng thứ Hai đầu tháng, ngay khi tôi vừa bưng tách trà hoa nhài bảy mươi độ bước vào văn phòng Chủ tịch trên tầng ba mươi hai. Tôi đã thấy một người phụ nữ mặc chiếc đầm lụa trắng thiết kế riêng của Pháp đang ngồi vắt chân trên ghế sofa da bò.
Cô ta có mái tóc đen dài uốn sóng nhẹ ở phần đuôi, gương mặt trang điểm theo phong cách trong suốt như sương mai. Nhưng ánh nhìn khi quét qua chiếc váy lụa trắng trên người tôi lại sắc lẹm đầy vẻ khinh miệt.
Dương Thành Đạt đang đứng ngay bên cạnh ghế sofa, gương mặt lạnh lùng thường ngày bỗng nhiên dịu xuống đến mức lạ lẫm. Ánh mắt anh ta dán chặt vào người phụ nữ đó như thể sợ cô ta sẽ tan biến mất.
"Phương Linh, đặt tách trà xuống bàn rồi đứng lùi lại phía sau đi."
"Đây là Lý Thiên Thanh, cô ấy vừa đáp chuyến bay từ Paris về nước tối qua và sẽ chính thức đảm nhận vị trí Cố vấn Chiến lược của Quỹ Đầu tư Đổi mới từ hôm nay."
Tôi giữ nguyên vẻ mặt điềm tĩnh, đặt tách trà hoa nhài xuống mặt bàn kính rồi lùi lại hai bước đúng chuẩn mực của một nhân viên chuyên nghiệp. Lý Thiên Thanh cầm tách trà lên đưa ngang mũi ngửi nhẹ, sau đó buông một tiếng thở dài khe khẽ rồi đặt mạnh tách trà xuống đĩa sứ.
"Anh Thành Đạt, đây là cô nhân viên mà anh đã giữ bên cạnh suốt hơn một tháng qua để vơi bớt nỗi nhớ em đấy ư?"
"Váy lụa trắng trên người cô ta là hàng may sẵn đại trà, chất liệu cứng đơ không có độ rủ tự nhiên."
"Còn trà hoa nhài thì ủ quá lửa mất mười giây khiến vị chát lấn át cả hương thơm."
"Quả nhiên hàng mô phỏng rẻ tiền thì mãi mãi chỉ bắt chước được lớp vỏ bên ngoài, làm sao có được cốt cách thanh tao của bản gốc."
Dương Thành Đạt nghe tình đầu chê bai liền lập tức quay sang nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm khắc, hoàn toàn quên mất chính anh ta là người đã khen trà tôi pha ngon suốt ba mươi ngày qua.
"Phương Linh, tôi đã bảo cô phải học hỏi sự tinh tế của Thiên Thanh cơ mà, tại sao một tách trà đơn giản cũng làm cô ấy phật ý?"
"Từ hôm nay, Thiên Thanh đã trở về bên tôi, bản phụ lục hợp đồng đặc biệt giữa tôi và cô chính thức chấm dứt trước thời hạn."
"Cô hãy quay về phòng Kiểm toán Nội bộ dưới tầng mười tám, cởi bỏ chiếc váy trắng đó ra vì cô không còn tư cách mặc màu sắc đại diện cho Thiên Thanh nữa."
Lý Thiên Thanh che miệng cười duyên dáng, ánh mắt nhìn tôi tràn ngập sự thương hại của một kẻ bề trên đang bố thí cho kẻ thua cuộc.
"Cô Vũ Phương Linh, tôi biết việc phải rời xa một người đàn ông ưu tú như anh Thành Đạt sẽ khiến cô đau khổ đến mức suy sụp."
"Nhưng chuyện tình cảm không thể cưỡng cầu, cô chỉ là chiếc bóng tạm thời trong lúc tôi vắng mặt, hy vọng cô tự trọng mà rút lui êm đẹp."
"Đừng khóc lóc ăn vạ làm mất mặt Tập đoàn Đại Dương."
"Để bù đắp cho trái tim tan vỡ của cô, tôi đã bảo anh Thành Đạt thưởng thêm cho cô năm triệu đồng coi như tiền mua vé tàu về quê nghỉ ngơi vài ngày."
Tôi đứng nghe hai người họ kẻ tung người hứng, trong lòng không những không có lấy một gợn sóng buồn bã mà còn phải cố kìm nén để không bật cười thành tiếng. Hai con người này có lẽ đã xem quá nhiều phim truyền hình dài tập nên mới nghĩ rằng một kiểm.
Toán viên cầm mức lương hai trăm ba mươi lăm triệu lại đi khóc lóc vì mất việc pha trà bưng nước. Tôi bình thản mở kẹp hồ sơ da trên tay, rút ra bản phụ lục hợp đồng gốc có đóng dấu đỏ của Tập đoàn Đại Dương cùng một bảng kê chi tiết in trên giấy A4.
"Thưa Chủ tịch Dương Thành Đạt và cô Lý Thiên Thanh, trước hết tôi xin gửi lời chúc mừng nồng nhiệt nhất vì hai người đã đoàn tụ."
"Tôi xin cam đoan trái tim của tôi hoàn toàn khỏe mạnh, nhịp đập ổn định bảy mươi hai lần mỗi phút và tuyệt đối không có nhu cầu ăn vạ hay đi tàu về quê."
"Tuy nhiên, việc đơn phương chấm dứt phụ lục hợp đồng trước thời hạn vào ngày mùng bốn đầu tháng cần phải được quyết toán tài chính theo đúng Điều khoản số Bảy."
Tôi bước lên một bước, đặt bảng kê chi tiết ngay trước mặt Dương Thành Đạt và Lý Thiên Thanh, ngón tay chỉ rõ vào từng con số in đậm.
"Thứ nhất, theo Điều khoản số Bảy do chính Chủ tịch Dương ký duyệt."
"Bên nào đơn phương chấm dứt phụ lục hợp đồng mà không báo trước mười lăm ngày làm việc sẽ phải bồi thường một trăm phần trăm giá trị của tháng hiện tại."
"Tức là hai trăm triệu đồng chẵn."
"Thứ hai, về lời phê bình của cô Lý Thiên Thanh rằng chiếc váy lụa trắng của tôi là hàng rẻ tiền và trà hoa nhài ủ quá lửa."
"Tôi xin đính kèm ở đây hóa đơn đỏ của thương hiệu lụa tơ tằm Hàng Châu và hóa đơn trà hoa nhài thượng hạng do chính thư ký của Chủ tịch đặt mua."
"Tổng chi phí trang phục và nguyên liệu phát sinh trong bốn ngày đầu tháng là mười tám triệu sáu trăm nghìn đồng, chưa được phòng Tài chính hoàn ứng."
"Thứ ba, tối thứ Sáu tuần trước Chủ tịch có gửi tin nhắn yêu cầu tôi chụp ảnh góc nghiêng mặc váy trắng bên cửa sổ lúc hai mươi giờ tối để Chủ tịch ngắm cho đỡ mất ngủ."
"Theo quy định làm thêm giờ ngoài khung hành chính, bức ảnh đó tương đương một ca trực tối trị giá hai triệu hai trăm bảy mươi hai nghìn đồng."
"Tổng cộng số tiền Tập đoàn Đại Dương cần thanh toán dứt điểm cho tôi để thu hồi bản phụ lục này là hai trăm hai mươi triệu tám trăm bảy mươi hai nghìn đồng."
"Hoàn toàn không cần đến khoản tiền bố thí năm triệu của cô Lý Thiên Thanh."
Căn phòng rộng lớn trên tầng ba mươi hai bỗng chốc rơi vào sự im lặng kỳ quặc. Nụ cười thanh cao trên môi Lý Thiên Thanh cứng đờ lại, còn Dương Thành Đạt thì nhìn chằm chằm vào tờ bảng kê chi phí với vẻ mặt không thể tin nổi.
Anh ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý để nhìn thấy cảnh tôi rơi nước mắt, van xin được ở lại bên cạnh anh ta dù không cần tiền bạc. Hoặc ít nhất cũng phải lộ ra vẻ ghen tuông uất ức khi đối diện với chính chủ.
Thế nhưng trước mắt anh ta lúc này chỉ là một Vũ Phương Linh đang cầm máy tính bỏ túi bấm lách cách. Thái độ sòng phẳng và lạnh lùng chẳng khác nào nhân viên thu hồi nợ của ngân hàng thương mại.
"Vũ Phương Linh, cô đừng có đem tiền bạc ra để che giấu sự ghen tuông của mình nữa!"
Dương Thành Đạt đập bàn đứng dậy, giọng nói cao vút vì tự ái của một người đàn ông bị phớt lờ sức hút cá nhân.
"Tôi trả cho cô hai trăm triệu mỗi tháng suốt thời gian qua, chẳng lẽ trong lòng cô không có lấy một chút rung động nào trước tôi sao?"
"Cô tính toán chi li từng đồng lẻ hai trăm bảy mươi hai nghìn trước mặt Thiên Thanh, cô làm vậy là muốn chọc tức tôi để tôi chú ý đến cô phải không?"
Tôi ngẩng đầu nhìn vị tổng tài đang tự suy diễn, giọng nói vẫn giữ nguyên âm lượng tiêu chuẩn của phòng Kiểm toán.
"Thưa Chủ tịch, trong ngành kiểm toán của chúng tôi, lệch một đồng cũng là lệch sổ sách, nên hai trăm bảy mươi hai nghìn đồng tuyệt đối không phải là tiền lẻ."
"Còn về phần tình cảm cá nhân, khoản mục đó không hề nằm trong danh mục công việc được trả lương nên tôi chưa bao giờ trích lập dự phòng."
"Nếu Chủ tịch không có ý kiến gì về các con số trên bảng quyết toán, xin ngài ký nháy vào góc phải để tôi chuyển xuống phòng Kế toán giải ngân ngay trong sáng nay."
"Sau khi tiền vào tài khoản, tôi sẽ lập tức thay lại bộ đồng phục vest đen của Ban Kiểm toán và trả lại không gian riêng tư cho hai vị."
Lý Thiên Thanh thấy Dương Thành Đạt bị tôi chặn họng đến mức sắc mặt đỏ bừng liền vội vàng đứng dậy, khoác tay anh ta với vẻ mặt dịu dàng cam chịu.
"Anh Thành Đạt, thôi đừng chấp nhặt với hạng nhân viên chỉ biết nhìn vào đồng tiền như cô ta nữa."
"Ký cho cô ta đi anh, coi như chúng ta bỏ chút tiền lẻ để quét sạch những thứ chướng mắt ra khỏi tầng ba mươi hai này."
Dương Thành Đạt hít một hơi thật sâu, giật lấy cây bút máy ký xoẹt một đường lên tờ quyết toán rồi ném trả lại cho tôi.
"Cầm lấy tiền của cô rồi cút ngay về tầng mười tám!"
"Tôi chống mắt lên xem, rời khỏi vị trí trợ lý đặc biệt của Chủ tịch, không còn khoản phụ cấp hai trăm triệu mỗi tháng, một nhân viên kiểm toán quèn như cô sẽ sống xoay xở ra sao!"
"Đừng có đến lúc tiêu hết tiền lại tìm cách lảng vảng trước mặt tôi để xin ký lại hợp đồng!"
Tôi cẩn thận kiểm tra chữ ký của Dương Thành Đạt, xác nhận nét mực không bị nhòe rồi mỉm cười tươi tắn hơn bất kỳ ngày nào trong suốt một tháng qua.
"Cảm ơn Chủ tịch đã duyệt chi nhanh chóng, tôi xin cam đoan trừ các cuộc họp báo cáo kiểm toán định kỳ theo quy chế tập đoàn."
"Tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trong tầm mắt cá nhân của ngài dù chỉ một giây."
Tôi xoay người bước ra khỏi văn phòng tầng ba mươi hai với tâm trạng phơi phới như vừa trúng giải độc đắc. Không phải đi làm mà vẫn được nhận trọn gói hai trăm triệu tiền bồi thường hợp đồng của tháng mới, lại thoát khỏi cảnh mỗi trưa phải nuốt cháo yến mạch không muối.
Ngay khi tiền bồi thường vừa báo có vào tài khoản lúc mười một giờ trưa, tôi lập tức nhắn tin cho Lăng Khánh Duy để thông báo tin vui tăng lương.
"Khánh Duy, hôm nay chị vừa được thanh lý hợp đồng dự án đặc biệt và nhận khoản thưởng đền bù cực lớn."
"Tối nay chị mời em đi ăn lẩu tôm hùm ở phố đi bộ Nguyễn Huệ rồi đi mua cho em hai bộ vest mới nhé!"
Chưa đầy mười giây sau, tin nhắn trả lời của Lăng Khánh Duy đã hiện lên kèm theo biểu tượng chú cún vẫy đuôi rối rít.
"Chúc mừng chị Phương Linh thoát khỏi kiếp nạn cháo yến mạch!"
"Đúng sáu giờ tối nay em sẽ đỗ xe chờ chị ở sảnh sau tòa nhà Đại Dương, em vừa học được công thức pha sốt chấm hải sản tắc ớt siêu đỉnh để phục vụ chị rồi đây ạ!"
Thế nhưng, cả tôi và Lăng Khánh Duy đều không ngờ rằng, vào đúng sáu giờ tối hôm đó tại sảnh sau của Tập đoàn Đại Dương. Chiếc xe sedan hạng sang của Dương Thành Đạt và Lý Thiên Thanh cũng tình cờ đi ngang qua lối rẽ dành cho nhân viên.
Khi tôi mặc chiếc váy ôm body màu đỏ rực rỡ. Bước tới tươi cười nhận lấy chiếc mũ bảo hiểm từ tay một chàng trai có gương mặt giống Dương Thành Đạt đến tám mươi lăm phần trăm rồi tự nhiên vòng tay ôm eo cậu ấy.
Chiếc xe sang của vị Chủ tịch Tập đoàn Đại Dương đã phanh gấp một tiếng chói tai ngay giữa làn đường nội bộ.
