Sáng thứ Bảy, cơn mưa phùn đêm qua đã tạnh hẳn, trả lại bầu trời trong xanh và những tia nắng thu vàng rực rỡ chiếu xuống khuôn viên Học viện Quốc tế. Đúng tám giờ mười lăm phút sáng, tôi mặc một chiếc áo sơ mi lụa màu trắng kem phối cùng quần âu ống đứng màu đen giản dị, tay xách chiếc cặp da đựng hồ sơ bước qua cổng chính của trường.
Tuy nhiên, bên trong ngăn dưới của chiếc cặp da, tôi vẫn cẩn thận gấp gọn chiếc áo khoác bảo hộ lao động màu xám tro dính vết vôi trắng của ngày hôm qua để mang theo. Khi tôi đi dọc theo hành lang lát đá dẫn tới dãy nhà khối Một, từ phía bãi đỗ xe trung tâm,
Vương Nguyên Quân đang vừa đi vừa nghe điện thoại với vẻ mặt căng thẳng tột độ bên cạnh Vũ Diệu Hằng. Hôm nay Vũ Diệu Hằng diện một bộ váy dạ tweed màu hồng phấn đắt tiền, cổ đeo chuỗi ngọc trai sáng bóng,
tay xách chiếc túi da cá sấu và bước đi với dáng vẻ kênh kiệu như thể cả ngôi trường này thuộc quyền sở hữu của gia đình cô ta. Ngược lại với sự phô trương của vợ, Vương Nguyên Quân — một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi có cái bụng phệ và mái tóc vuốt keo bóng mượt —
lại đang liên tục rút khăn tay lau mồ hôi trán.
"Anh Quân, anh làm sao thế, đi họp phụ huynh cho con ở trường quốc tế mà cứ cắm mặt vào điện thoại thở dài thườn thượt là thế nào?"
Vũ Diệu Hằng vừa chỉnh lại gọng kính râm cài trên tóc vừa trách móc chồng bằng giọng điệu õng ẹo.
"Chốc nữa vào lớp 1A1, anh nhớ phải ngồi ở hàng ghế danh dự đầu tiên cạnh cô Gia Lệ
để dằn mặt con mụ thợ hồ đi xe máy hôm qua cho em nở mày nở mặt với hội chị em đấy nhé!" Vương Nguyên Quân sốt ruột gạt tay vợ ra, giọng nói khàn đặc vì lo lắng sau một đêm mất ngủ chờ tiền giải ngân.
"Họp hành cái gì mà họp, em tự vào lớp con đi!"
"Sáng nay đúng tám giờ kế toán công ty mình kiểm tra tài khoản mà vẫn chưa thấy chín phẩy sáu tỷ tiền tạm ứng đợt hai của Quỹ Đầu tư chuyển về,
ngân hàng thì vừa gọi điện dọa đúng mười một giờ trưa nay không nộp tiền tất toán khoản vay quá hạn là họ phát mại cái xưởng đá ở ngoại ô kia kìa!" Vũ Diệu Hằng nghe vậy thì hơi sững người một giây, nhưng rồi lại phẩy tay cười khẩy một cách vô lo.
"Ôi dào, em tưởng chuyện gì to tát, chắc là thứ Bảy nên kế toán của Ban Quản lý Dự án họ chuyển khoản chậm vài tiếng thôi."
"Hiệu trưởng Thái Hoàng Vinh hôm nọ ăn cơm với vợ chồng mình chẳng khen anh hết lời còn gì,
lát nữa họp phụ huynh xong em gọi thầy Vinh sang lớp xử lý vụ con mụ Hải Cúc, tiện thể bảo thầy ấy giục bên dự án chuyển tiền ngay cho anh là xong!" Vương Nguyên Quân vẫn không yên tâm, vừa lúc đó điện thoại của ông ta lại đổ chuông dồn dập và hiện lên tên của Giám đốc Ban Quản lý Dự án Đỗ Việt Lâm.
"Anh cứ sang thẳng tòa nhà Ban Quản lý Dự án ở khu bên cạnh trước đi,
Giám đốc Đỗ Việt Lâm vừa gọi báo là vị Tổng công trình sư kiêm Chủ tịch Quỹ Đầu tư hôm qua đích thân đi kiểm tra công trường, phát hiện lô đá với gỗ của mình có vấn đề gì đó nên tạm khóa lệnh chi tiền rồi!"
"Em ở bên này liệu mà giữ mồm giữ miệng, đừng có gây chuyện lùm xùm làm ảnh hưởng đến uy tín nhà thầu của anh, nghe rõ chưa?"
Dặn vợ xong, Vương Nguyên Quân vội vã quay người chạy như bay về phía tòa nhà Ban Quản lý Dự án cách đó hai trăm mét, không hề nhìn thấy tôi đang đứng khuất sau hàng cột hành lang cách đó chỉ vài bước chân.
Vũ Diệu Hằng nhìn theo bóng lưng hớt hải của chồng, chẳng những không chút lo lắng mà còn hếch mặt lên trời, tự tin sải bước trên đôi giày cao gót lộc cộc tiến vào phòng học lớp 1A1. Khi tôi bước tới cửa lớp 1A1 lúc tám giờ hai mươi lăm phút, bên trong phòng học rộng rãi được trang bị điều hòa và bảng tương tác thông minh đã có gần đủ ba mươi vị phụ huynh.
Cô giáo chủ nhiệm Lý Gia Lệ đang đứng cạnh bàn giáo viên, đích thân rót trà hoa cúc vào một chiếc tách sứ viền vàng rồi hai tay dâng tận chỗ ngồi ở chính giữa hàng ghế đầu cho Vũ Diệu Hằng.
"Chị Diệu Hằng uống chút trà thảo mộc nhập khẩu cho thơm miệng ạ, em đã chuẩn bị sẵn máy chiếu và bản kiến nghị tập thể mà chị gửi tối qua ở trên bàn giáo viên rồi."
Vừa ngẩng đầu lên nhìn thấy tôi bước qua ngưỡng cửa phòng học, sắc mặt của cả Lý Gia Lệ lẫn Vũ Diệu Hằng lập tức biến đổi. Lý Gia Lệ đặt mạnh bình trà xuống bàn, bước ra chắn ngay lối đi giữa các dãy bàn học sinh với thái độ hách dịch như một người cai ngục.
"Chị Văn Hải Cúc, tối qua tôi đã nhắn tin yêu cầu rất rõ ràng trong nhóm lớp rồi cơ mà?"
"Chị chưa nhắn tin xin lỗi chị Hội trưởng Vũ Diệu Hằng, vậy hôm nay chị đến đây đã mang theo bản kiểm điểm viết tay chưa mà dám bước chân vào phòng họp này?"
Cả khán phòng gần ba mươi phụ huynh lập tức ngừng trò chuyện, hàng chục cặp mắt tò mò, dò xét và cả khinh miệt đổ dồn về phía tôi. Một người phụ nữ đeo đầy vòng vàng ở cổ tay ngồi ngay bàn thứ hai che miệng cười khúc khích, nói vọng sang cho Vũ Diệu Hằng nghe.
"Ơ kìa chị Hằng, hôm nay chị ta biết sợ rồi hay sao mà không dám mặc bộ đồ thợ hồ dính vôi vữa nữa, lại còn mượn được của ai bộ đồ công sở trông cũng ra dáng phết đấy chứ!"
Vũ Diệu Hằng ngồi vắt chân chữ ngũ trên ghế, cầm chiếc quạt xếp bằng lụa phe phẩy trước ngực, giọng nói vang lên đầy vẻ bề trên.
"Mượn quần áo tử tế mặc vào người thì cũng có thay đổi được cái gốc gác đi xe máy ghẻ xả khói đen xì trước cổng trường quốc tế đâu hả các mẹ?"
"Cô Gia Lệ, cô chỉ chỗ ngồi mà tôi đã bảo cô sắp xếp riêng cho chị ta đi, để xem hôm nay chị ta định ăn nói thế nào trước tập thể phụ huynh tinh hoa lớp 1A1!"
Lý Gia Lệ lập tức chỉ tay về phía góc cuối cùng của lớp học, ngay sát cạnh nhà vệ sinh và chiếc thùng rác nhựa màu xanh lá cây. Ở đó, người ta đã cố tình rút bớt bàn đi, chỉ đặt trơ trọi một chiếc ghế nhựa thấp lè tè dùng cho trẻ mẫu giáo,
hoàn toàn tách biệt với những dãy ghế bọc nệm sang trọng có đặt sẵn nước suối và hoa tươi của các phụ huynh khác.
"Chị Văn Hải Cúc, vì chị chưa được tập thể phụ huynh tha thứ và đang trong diện xem xét tư cách phụ huynh,
mời chị xuống ngồi ở chiếc ghế nhựa cạnh thùng rác kia để nghe thông báo của Hội phụ huynh!" Tôi nhìn chiếc ghế nhựa thấp bé đặt cạnh thùng rác ở góc phòng, rồi quay lại nhìn gương mặt đang vênh váo đắc ý của Lý Gia Lệ và Vũ Diệu Hằng.
Tôi không hề bước xuống góc phòng như lời cô ta sai bảo, mà điềm nhiên sải bước tiến thẳng lên phía bục giảng, kéo chiếc ghế xoay dành cho khách dự giờ đặt ngay cạnh bàn giáo viên rồi ngồi xuống. Hành động dứt khoát và phong thái bình thản của tôi khiến cả Lý Gia Lệ lẫn Vũ Diệu Hằng đều sững sờ mất vài giây.
"Này! Ai cho phép chị ngồi lên ghế của ban giám hiệu dự giờ thế hả? Chị có biết phép lịch sự tối thiểu không đấy?"
Lý Gia Lệ đập tay xuống mặt bàn, gằn giọng quát lớn. Tôi mở khóa chiếc cặp da màu đen, lấy ra hai tập tài liệu đã được đóng ghim ngay ngắn đặt lên mặt bàn gỗ trước mặt cô giáo chủ nhiệm, giọng nói vang lên rõ ràng, truyền cảm khắp căn phòng học rộng lớn.
"Cô Lý Gia Lệ, trước khi cô nói về phép lịch sự và tư cách phụ huynh, tôi muốn hỏi cô với tư cách là một nhà giáo:
Ai đã cấp quyền cho cô xếp ghế của phụ huynh học sinh ngồi cạnh thùng rác để sỉ nhục nhân phẩm người khác?"
"Và điều khoản nào trong Điều lệ hoạt động của Học viện Quốc tế quy định phụ huynh đi xe máy hoặc làm nghề xây dựng thì bị tước quyền ngồi họp bình đẳng và buộc phải viết bản kiểm điểm?"
Vũ Diệu Hằng thấy tôi không những không sợ hãi mà còn dám chất vấn ngược lại cô giáo chủ nhiệm thì lập tức đập bàn đứng phắt dậy, chỉ thẳng ngón tay sơn đỏ chót về phía mặt tôi.
"Ở cái lớp 1A1 này, lời của Hội trưởng Hội phụ huynh như tôi và cô giáo Lý Gia Lệ chính là quy định, chị nghe rõ chưa?"
"Chị chỉ là một con thợ hồ quèn, không biết dùng thủ đoạn gian dối gì để xin được suất học bổng từ thiện cho con chui vào đây, lại còn dám mở miệng nói chuyện điều lệ với chúng tôi à?"
"Hôm nay có mặt đầy đủ ba mươi phụ huynh ở đây, tôi tuyên bố luôn:
Hoặc là chị đứng ra giữa bục giảng cúi đầu xin lỗi tôi ba lần và tự giác làm đơn rút hồ sơ chuyển con chị về trường làng, hoặc là tôi sẽ trình bản kiến nghị có chữ ký của cả lớp này lên Hiệu trưởng Thái Hoàng Vinh để đuổi thẳng cổ mẹ con chị ra khỏi trường ngay sáng nay!"
Vài vị phụ huynh muốn lấy lòng Vũ Diệu Hằng để xin làm ăn chung với Công ty Nguyên Hằng của chồng cô ta liền vỗ tay rào rào hưởng ứng.
"Đúng đấy! Chị Diệu Hằng nói quá chuẩn, nhà chị Hằng tài trợ cả chục tỷ đồng đá ốp lát cho trường, tiếng nói của chị ấy còn nặng ký hơn cả vàng!"
"Mời chị ta đứng lên xin lỗi chị Hằng đi, không thì cô Gia Lệ gọi bảo vệ lên lôi ra ngoài cho đỡ mất thời gian của chúng tôi!"
Tôi bình thản nhìn quanh những gương mặt đang hùa theo đám đông, rồi cầm tập tài liệu thứ nhất giơ lên trước mặt mọi người.
"Các anh chị vừa nhắc đến chuyện đóng góp tài chính và sự minh bạch của Hội phụ huynh lớp 1A1,
vậy thì thật trùng hợp, tôi cũng có một bản báo cáo tài chính rất thú vị muốn mời cả lớp cùng xem qua." Tôi lật trang giấy đầu tiên, đọc to từng con số trước sự ngỡ ngàng của tất cả phụ huynh có mặt trong phòng.
"Tuần trước, ngay sau khi tự bầu nhau làm Hội trưởng và thư ký quỹ lớp,
chị Vũ Diệu Hằng và cô giáo Lý Gia Lệ đã ép buộc mỗi phụ huynh lớp 1A1 phải nộp năm triệu đồng tiền 'Quỹ hoạt động tinh hoa đợt một', tổng thu là một trăm năm mươi triệu đồng."
"Chỉ trong vòng năm ngày, hai người đã chi hết tám mươi hai triệu đồng,
trong đó có sáu mươi tám triệu đồng tiền mua hoa tươi nhập khẩu trang trí lớp và quà biếu ban giám hiệu, cùng mười bốn triệu đồng tiền bánh ngọt liên hoan." Tôi dừng lại một nhịp, ánh mắt quét thẳng sang gương mặt đang bắt đầu tái đi của Lý Gia Lệ.
"Thế nhưng theo kiểm tra thực tế từ hệ thống thuế và hóa đơn điện tử,
cửa hàng hoa tươi và tiệm bánh ngọt xuất hóa đơn sáu mươi tám triệu đồng kia lại do chính em gái ruột của chị Vũ Diệu Hằng đứng tên đăng ký kinh doanh cách đây hai tháng."
"Số hoa cắm trong lớp thực tế là hoa cúc và hoa hồng mua sỉ ở chợ đầu mối với giá một triệu hai trăm nghìn đồng,
còn sáu mươi sáu triệu tám trăm nghìn đồng tiền chênh lệch đã được chuyển khoản ngược lại vào tài khoản cá nhân của cô giáo Lý Gia Lệ và chị Vũ Diệu Hằng vào lúc mười một giờ trưa hôm thứ Tư vừa qua!"
Tôi vừa dứt lời, cả phòng học lớp 1A1 như có một quả bom nổ tung, tiếng xì xào bàn tán lập tức chuyển thành những tiếng chất vấn đầy phẫn nộ từ chính các vị phụ huynh vừa mới vỗ tay ban nãy.
"Cái gì cơ? Hoa cắm trong lớp có hơn một triệu mà kê khống lên tận sáu mươi tám triệu đồng để chia nhau á?"
"Bảo sao hôm đóng quỹ tôi xin xem hóa đơn gốc của tiệm hoa thì cô Gia Lệ cứ quanh co bảo là tiệm hoa nghệ thuật không xuất hóa đơn lẻ!"
"Trời đất ơi, mang tiếng đi xe Porsche, đeo kim cương đầy người mà lại đi ăn chặn cả tiền quỹ lớp của các cháu học sinh lớp Một là sao hả chị Diệu Hằng?"
Bị tôi bóc trần màn kịch rút ruột quỹ lớp với đầy đủ sao kê ngân hàng và mã số thuế cửa hàng ngay trước mặt ba mươi phụ huynh, Lý Gia Lệ run bắn cả hai tay, lắp bắp không nói nên lời.
"Chị... chị Văn Hải Cúc, chị lấy đâu ra những thông tin vu khống bịa đặt này? Đó là tiền... tiền đặt cọc dịch vụ hoa tươi cho cả học kỳ cơ mà!"
Trong khi đó, Vũ Diệu Hằng vì quá mất mặt trước đám đông nên cơn điên loạn và thói hống hách càng bùng lên dữ dội. Ả lao tới trước bàn giáo viên, giật phăng tờ sao kê trên tay tôi rồi xé đôi, gào lên bằng giọng the thé.
"Con tiện nhân thợ hồ này! Mày dám điều tra lén lút để bôi nhọ danh dự của tao và cô Gia Lệ trước mặt cả lớp à?"
"Một trăm năm mươi triệu tiền quỹ lớp đối với nhà tao chẳng bằng một bữa ăn tối ở khách sạn năm sao, tao thèm vào mà ăn chặn mấy đồng bạc lẻ của chúng mày!"
"Hôm nay tao không bắt mày quỳ xuống sàn nhà này xin lỗi tao và tống cổ con mày ra khỏi trường Quốc tế Ban dự án thì tao không mang họ Vũ nữa!"
Nói rồi, Vũ Diệu Hằng rút phắt chiếc điện thoại từ trong túi xách da cá sấu ra, bấm số gọi thẳng cho Hiệu trưởng Thái Hoàng Vinh và bật loa ngoài hết cỡ để thị uy với cả lớp.
