Đúng mười giờ sáng, đại sảnh Kim Cương ở tầng một khách sạn Continental rực sáng dưới hàng trăm chùm đèn pha lê lộng lẫy. Năm trăm vị khách quý thuộc giới thương nhân dệt may. Các nhà phân phối vải sợi lớn nhất cả nước cùng phóng viên báo chí kinh tế đã ngồi kín năm mươi bàn tiệc phủ lụa trắng. Ở bàn tiệc danh dự ngay sát bục sân khấu chính, Chủ tịch Nghiêm Phúc Lâm của Tập đoàn Cát Tường ngồi điềm tĩnh trong bộ vest xám cắt may thủ công chuẩn mực. Người đàn ông ba mươi tư tuổi nắm giữ chuỗi cung ứng thời trang lớn nhất miền Bắc chỉ khẽ nhấp một ngụm trà nóng. Ánh mắt sắc sảo hướng về phía cổng hoa hồng trắng như đang chờ đợi một điều gì đó.
Trên sân khấu trung tâm, Hồ Hải Đăng đứng thẳng lưng dưới ánh đèn chiếu rọi, một tay cầm micro. Một tay giơ cao tập bìa hồ sơ da màu xanh dương mà anh ta vừa lấy từ phòng chờ của tôi. Giọng Hồ Hải Đăng vang vọng khắp hội trường qua hệ thống loa công suất lớn, tràn ngập sự tự hào và đạo mạo: — Kính thưa Chủ tịch Nghiêm Phúc Lâm. — Kính thưa các bậc trưởng bối cùng toàn thể quý vị quan khách đã tới dự lễ thành hôn của tôi và cô Mạc Tường Vy ngày hôm nay! — Suốt bốn năm qua, tôi và Tường Vy đã cùng nhau vượt qua biết bao thử thách. — Để xây dựng nên mối tình son sắt cũng như sự nghiệp chung giữa hai gia đình Hồ - Mạc. — Và ngay trước giờ phút thiêng liêng này. — Vợ sắp cưới của tôi đã tự nguyện ký văn bản chuyển nhượng toàn bộ ba. — Bằng sáng chế sợi lụa sinh học M-Silk không chín cho Công ty Dệt may Hải Đăng làm của hồi môn!
Dưới khán đài, tiếng vỗ tay rào rào vang lên kèm theo những tiếng trầm trồ tán thưởng. Ai trong giới dệt may cũng biết dòng sợi sinh học M-Silk không chín của Viện Nghiên cứu Mạc Gia là mỏ vàng công nghệ có khả năng kháng khuẩn tự nhiên. Và tự điều hòa nhiệt độ. Có được ba bằng sáng chế độc quyền ấy trong tay, giá trị của Công ty Dệt may Hải Đăng sẽ lập tức tăng vọt gấp chục lần chỉ sau một đêm.
Ngồi ở ghế chủ hôn bên dưới, bà Đoàn Thị Quế cười tít mắt đến mức lộ cả hàm răng bọc sứ, liên tục nghiêng người khoe khoang với mấy bà phu nhân cùng bàn: — Các bà thấy chưa, con dâu nhà tôi nó mê thằng Hải Đăng như điếu đổ ấy mà! — Chưa bước chân qua cửa nhà họ Hồ đã phải vội vàng dâng cả gia sản tâm huyết sang tên cho chồng, đúng là con trai tôi có số hưởng lộc lớn!
Cạnh bà Quế, Lý Hải Yến trong chiếc đầm trắng đuôi cá nhái kiểu váy cưới khẽ đưa tay vuốt nhẹ đôi bông tai ngọc trai biển Nam Dương thật trên vành tai mình. Cô ta cúi đầu bấm điện thoại, gửi một tin nhắn kèm biểu tượng mặt cười nhạo báng vào số máy của tôi: "Chị Tường Vy ơi, mười giờ năm phút rồi đấy, chị đã cố ních cái eo sáu mươi hai phân vào chiếc váy đẫm mùi nước hoa của em trên du thuyền chưa?" "Nhanh bước ra sân khấu đi kẻo quan khách chờ kìa!"
Trên sân khấu, người dẫn chương trình cất giọng trầm ấm đầy cảm xúc để đẩy bầu không khí lên cao trào: — Và bây giờ, xin mời toàn thể quý vị cùng hướng mắt về phía cánh cửa đại sảnh. — Để chào đón cô dâu Mạc Tường Vy bước vào lễ đường trong chiếc váy cưới trắng tinh khôi! — Đồng thời, xin mời bộ phận kỹ thuật bật đoạn phim kỷ niệm hành trình tình yêu bốn năm của chú rể Hồ Hải Đăng. — Và cô dâu Mạc Tường Vy trên màn hình LED sáu trăm inch!
Tiếng nhạc giao hưởng du dương bắt đầu nổi lên. Cánh cửa gỗ lim cao bốn mét ở cuối đại sảnh từ từ mở rộng ra hai bên, đón ánh đèn chiếu rọi thẳng vào lối đi trải thảm nhung. Thế nhưng, khi bóng dáng người đứng sau cánh cửa xuất hiện, toàn bộ năm trăm vị khách trong hội trường bỗng nhiên im bặt.
Không hề có một cô dâu nào khoác chiếc váy cưới trắng Ánh Sao Paris e ấp bước vào. Giữa luồng ánh sáng rực rỡ nhất, tôi sải bước tiến vào đại sảnh trong bộ lễ phục lụa tơ tằm màu đỏ thẫm thêu phượng hoàng kim tuyến quyền lực. Mái tóc đen dài của tôi được búi cao gọn gàng, cài một chiếc trâm bạch kim sắc lạnh, tôn lên gương mặt trang điểm sắc sảo và đôi mắt sáng rực không chút yếu mềm.
Đi ngay bên trái tôi là cha tôi — Viện trưởng Mạc Chấn Khang trong bộ âu phục nghiêm nghị. Đi bên phải tôi là Luật sư Tạ Minh Quân tay xách chiếc cặp số bằng hợp kim bạc. Và gây chấn động hơn cả là ở ngay phía sau chúng tôi, hai nhân viên an ninh cao lớn đang đẩy một chiếc bục gỗ có bánh xe. Bên trên dựng khung ma-nơ-canh sắt khoác nguyên chiếc váy cưới trắng Ánh Sao Paris trị giá năm trăm triệu đồng!
Cả hội trường năm trăm người lập tức xôn xao như một tổ ong vỡ tổ. Trên sân khấu, nụ cười đắc ý của Hồ Hải Đăng cứng đờ trên môi, tay cầm micro hạ thấp xuống trong sự ngỡ ngàng tột độ. Bà Đoàn Thị Quế dưới bàn đầu bật phắt dậy, quên mất vẻ quý phái giả tạo mà chỉ thẳng tay về phía tôi quát tháo: — Tường Vy! Mày điên rồi hả con kia? — Hôm nay là đám cưới của mày với thằng Hải Đăng. — Tại sao mày không mặc chiếc váy cưới trắng năm trăm triệu vào mà lại mặc đồ đỏ chót rồi đẩy cái xác ma-nơ-canh lên sân khấu thế hả? — Mày định làm mất mặt nhà họ Hồ trước mặt Chủ tịch Nghiêm và năm trăm quan khách đấy à?
Lý Hải Yến cũng vội vàng đứng dậy chạy lên bậc thềm sân khấu, giả bộ hốt hoảng đỡ lấy cánh tay bà Quế rồi nói lớn như sợ cả hội trường không nghe thấy: — Chị Tường Vy ơi, dù lúc nãy trong phòng chờ chị có buồn vì vòng eo phát tướng không mặc vừa chiếc váy cưới thiết kế riêng. — Thì chị cũng đừng vì tự ti mà đem chiếc váy ra làm trò cười trước mặt khách khứa thế chứ ạ! — Anh Hải Đăng đã tốn bao nhiêu tâm huyết chuẩn bị hôn lễ này cho chị, chị làm vậy chẳng phải là phụ tấm lòng chung thủy của anh ấy sao?
Tôi bước lên bậc thềm sân khấu, dừng lại cách Hồ Hải Đăng và mẹ con bà Quế đúng ba bước chân. Nhìn gương mặt vừa chột dạ vừa cố làm ra vẻ bề trên của Hồ Hải Đăng, tôi nhận lấy chiếc micro không dây từ tay người dẫn chương trình đang đứng chết trân bên cạnh. Giọng nói của tôi vang lên qua hệ thống âm thanh vòm, rõ ràng, đanh thép và truyền tới từng ngóc ngách của đại sảnh: — Bà Quế, cô Hải Yến, và cả anh nữa Hồ Hải Đăng, mọi người đừng vội gán cho tôi cái mác tự ti hay làm loạn. — Sở dĩ hôm nay tôi phải cho người đẩy chiếc váy cưới Ánh Sao Paris trị giá năm trăm triệu đồng này lên tận sân khấu. — Là vì tôi không có thói quen mặc lại đồ thừa đã bị làm rách và vấy bẩn bởi nhân tình của chồng sắp cưới!
Một tiếng ồ lớn nổ ra khắp năm mươi bàn tiệc dưới khán đài. Các phóng viên kinh tế ngồi ở dãy bàn bên cánh phải lập tức giơ máy ảnh lên bấm tách tách liên hồi. Sắc mặt Hồ Hải Đăng trắng bệch như tờ giấy, anh ta lao tới định giật lấy micro trên tay tôi, giọng gằn xuống đầy đe dọa: — Mạc Tường Vy! Em ăn nói hàm hồ cái gì thế hả? — Chiếc váy cưới này được bảo quản trong tủ vô trùng của tiệm Maison Lumière suốt một tuần qua, làm gì có chuyện ai mặc trước em! — Bộ phận kỹ thuật đâu, tắt ngay micro của cô ấy và bật video kỷ niệm lên cho tôi!
Tôi lùi nhẹ nửa bước tránh khỏi bàn tay của Hồ Hải Đăng, hai vệ sĩ của Viện Nghiên cứu Mạc Gia lập tức tiến lên chắn ngang trước mặt anh ta. Tôi nhìn thẳng vào ống kính máy quay đang phát trực tiếp buổi lễ, giơ chiếc bút điều khiển trình chiếu từ xa lên và bấm nút: — Anh Hải Đăng muốn bật video kỷ niệm bốn năm của chúng ta ư? — Được thôi, mời toàn thể năm trăm vị khách quý cùng chiêm ngưỡng bộ phim kỷ niệm thật sự mà chú rể Hồ Hải Đăng đã dày công chuẩn bị suốt tám ngày qua!
Một tiếng bíp vang lên. Màn hình LED khổng lồ rộng sáu trăm inch phía sau lưng sân khấu vụt tắt ánh đèn nền màu hồng phấn. Rồi lập tức bừng sáng với độ phân giải sắc nét đến từng sợi vải. Hiện lên đầu tiên không phải là ảnh cưới của tôi và Hồ Hải Đăng. Mà là đoạn băng giám sát có thu âm trích xuất từ phòng VIP của tiệm váy cưới Maison Lumière vào chiều thứ Bảy tuần trước!
Trên màn hình sáu trăm inch, cả hội trường nhìn thấy rõ mồn một cảnh Hồ Hải Đăng ôm eo Lý Hải Yến bước vào tiệm váy. Và qua dàn loa thùng công suất lớn của khách sạn, giọng nói ngạo mạn của Hồ Hải Đăng vang dội khắp đại sảnh: "Anh đã hứa sinh nhật tuổi hai mươi lăm của em sẽ cho em làm cô dâu đẹp nhất trên du thuyền vịnh Lan Hạ thì nhất định phải giữ lời." "Tường Vy suốt ngày chỉ biết cắm đầu vào mấy ống nghiệm, mắt mũi cô ta khô khan cứng nhắc, làm sao nhận ra nổi vài đường chỉ sửa ở bên trong?" "Chụp xong bộ ảnh kỷ niệm ba ngày hai đêm trên biển về, anh bảo thợ nới chỉ ra cho cô ta mặc lại là xong!"
Ngay sau đoạn băng giám sát là hình ảnh phóng đại của tờ hóa đơn sửa váy thu hẹp vòng eo từ sáu mươi hai xuống năm mươi tám phân. Phía dưới tờ hóa đơn còn in rõ chữ ký tươi nguyên của chính chú rể Hồ Hải Đăng. Và tiếp nối ngay sau đó, bốn mươi tám bức ảnh chụp bằng máy cơ chuyên nghiệp cùng ba đoạn video quay từ. Trên cao tại vịnh Lan Hạ lần lượt trượt qua trên màn hình khổng lồ!
Dưới ánh đèn hội trường, năm trăm vị khách thương giới tận mắt chứng kiến cảnh cô "em gái kết nghĩa" Lý Hải Yến đang mặc chính chiếc váy cưới năm trăm triệu của tôi. Uốn éo khóa môi Hồ Hải Đăng trên boong du thuyền ngập nắng. Thậm chí ở bức ảnh cuối cùng, dòng bình luận khiêu khích của Lý Hải Yến và câu trả lời đầy toan tính của Hồ Hải Đăng về việc *"lấy chữ ký chuyển nhượng ba. Bằng sáng chế M-Silk của nhà họ Mạc để bù đắp cho em gấp mười lần"* được phóng to bằng cỡ chữ đỏ rực chiếm trọn màn hình!
Cả đại sảnh Kim Cương nổ tung như một chảo dầu sôi. — Trời đất ơi! Chú rể lấy trộm váy cưới năm trăm triệu của vợ sắp cưới đem cho bồ nhí mặc đi hú hí trên du thuyền suốt ba ngày hai đêm. Xong lại bắt cô dâu mặc lại đồ rách bước lên lễ đường! — Đúng là thứ đàn ông vô liêm sỉ! Miệng thì rêu rao tình nghĩa bốn năm son sắt, hóa ra là vừa ngoại tình với em gái kết nghĩa vừa âm mưu lừa đảo bằng sáng chế của nhà vợ! — Nhìn con bé mặc đầm trắng đuôi cá ngồi cạnh bà Quế kìa, chẳng phải chính là con hồ ly tinh trong ảnh sao?
Hàng trăm ánh mắt khinh bỉ, ghê tởm và những ngón tay chỉ trỏ từ dưới khán đài đâm thẳng về phía Hồ Hải Đăng, bà Đoàn Thị Quế và Lý Hải Yến. Lý Hải Yến rú lên một tiếng thất thanh, hai tay ôm lấy mặt định lao về phía bàn kỹ thuật để rút dây nguồn màn hình LED. Nhưng cô ta vừa chạy được hai bước thì gót giày mười hai phân đã vấp vào chính cái đuôi váy cá dài lượt thượt mà cô ta diện tới để lấn át cô dâu. Khiến cả người cô ta ngã sóng soài xuống thảm đỏ cực kỳ thảm hại.
Tôi tiến tới bên chiếc ma-nơ-canh trên sân khấu, một tay giật phăng tấm khăn voan phủ bên ngoài. Lật thẳng lớp ren lót bị rách toạc hình chữ L và đường chỉ polyester khâu vá nham nhở hướng về phía ống kính máy quay của giới truyền thông: — Thưa toàn thể quý vị quan khách, đây chính là chiếc váy cưới năm trăm triệu đồng mà Hồ Hải Đăng muốn tôi mặc lên người trong ngày hôm nay! — Và ngay tại sân khấu này, tôi — Mạc Tường Vy — chính thức tuyên bố hủy bỏ hôn lễ với Hồ Hải Đăng. Đồng thời chấm dứt mọi quan hệ cá nhân lẫn thương mại giữa Viện Nghiên cứu Mạc Gia và nhà họ Hồ kể từ giây phút này!
