Hai giờ chiều hôm sau, tại sảnh chính trụ sở Công ty Đá quý và Dược phẩm Minh Phú, nắng thu vàng nhạt chiếu xuyên qua lớp kính cường lực cao vút. Tôi ngồi trong phòng làm việc của Chủ tịch ở tầng mười lăm, mắt nhìn chăm chú vào màn hình camera an ninh khu vực lễ tân tầng một. Đúng hai giờ mười lăm phút, một người phụ nữ mặc áo chàm, đội nón lá cũ sờn, đeo gùi mây đựng củ tam thất khô bước vào sảnh. Người phụ nữ ấy đeo một chiếc khẩu trang vải dày cộp che kín từ sống mũi xuống tận cằm, sống lưng cố tình khom xuống như một bà lão sáu mươi tuổi.
Tại quầy lễ tân, bà ta giả giọng khàn đục xin gặp Chủ tịch Dương Nguyệt Ánh để bán củ tam thất rừng trăm năm tuổi chữa bệnh tim. Trên tầng mười lăm, tôi khẽ mỉm cười, bấm chuông nội bộ bảo cô lễ tân đích thân dẫn bà lão vùng cao lên phòng trà VIP của Chủ tịch. Cánh cửa gỗ phòng trà khép lại, chỉ còn một mình tôi ngồi đối diện với người phụ nữ trùm khăn chàm qua chiếc bàn trà bằng gỗ hương chạm trổ tinh xảo. Vừa bước vào gần bàn trà, dù bà ta đã xịt mùi khói bếp lên áo, cánh mũi làm nghề dược lâu năm của tôi vẫn bắt được mùi hương quen thuộc. Đó là mùi tinh dầu gỗ đàn hương pha hoa nhài trắng — loại nước hoa đặt chế riêng mà suốt mười năm qua chỉ có Đoàn Thảo Nguyên sử dụng! Đôi bàn tay đặt trên gùi mây của bà ta dù đã bôi nhựa cây nâu sẫm, nhưng ngón áp út trái vẫn hằn rõ một vết ngấn nhẫn trắng tròn trịa. Đó là vết ngấn của chiếc nhẫn kim cương ba carat mà Đoàn Thảo Nguyên đeo suốt mười năm liền, mới vừa tháo ra cách đây vài tiếng đồng hồ để hóa trang! Nhìn người bạn thân hai mươi năm đã từng giữ chặt tay mình trên giường bệnh kiếp trước để con trai ả bơm thuốc độc vào mạch máu, lồng ngực tôi lạnh buốt như băng ngàn năm.
Thế nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn vào đôi mắt đang nấp sau vành nón lá của ả, gương mặt tôi lại hiện lên vẻ tiều tụy, mệt mỏi và cả sự đau thương sâu sắc. Tôi vừa rót một chén trà sen nóng đẩy về phía ả, vừa đưa tay lên ôm ngực ho khan một tràng dài yếu ớt: — Khụ... khụ... mời bà ngồi uống chén trà nóng cho đỡ mỏi chân, dạo này bệnh suy tim của tôi ngày càng nặng, đi vài bước cũng hụt hơi nên không ra tận cửa đón bà được. Đoàn Thảo Nguyên thấy tôi ho khan và sắc mặt tái nhợt vì lớp phấn nhạt màu tôi cố tình đánh lên, ánh mắt ả dưới vành nón lập tức lóe lên vẻ đắc ý. Ả hạ chiếc gùi mây xuống đất, lấy ra hai củ tam thất rừng đặt lên bàn, giọng giả vờ chất phác: — Bà chủ Dương cứ giữ gìn sức khỏe, hôm qua tôi nghe người ta kể bà vừa giới thiệu đứa con của bạn thân sang làm con nuôi ông chủ lớn nào đó. — Người ta bảo bà làm vậy vì sợ bệnh tim của mình không sống được bao lâu nữa, có thật thế không hả bà chủ? Tôi rút chiếc khăn tay lụa chấm nhẹ lên khóe mắt, thở dài một tiếng não nề: — Bố mẹ của thằng bé Lương Tấn Phát là bạn tri kỷ hai mươi năm của tôi, họ mất đột ngột làm tôi suy sụp đến mức bệnh tim suy kiệt. — Tôi muốn giữ thằng bé ở lại lắm, nhưng bác sĩ cấm tôi chịu áp lực giám hộ trẻ nhỏ trong lúc này. — Tôi đành gửi tạm Tấn Phát sang chỗ ông Quách Hoàng Bách vài tháng, đợi xong thương vụ đầu tư cuối cùng tôi sẽ lập di chúc cho cháu nửa tài sản Minh Phú! Nghe đến cụm từ thương vụ đầu tư cuối cùng và một nửa tài sản Minh Phú, đôi mắt của Đoàn Thảo Nguyên sau lớp khẩu trang sáng rực lên như đèn pha. Ả cố nén sự hưng phấn đang trào dâng trong cổ họng, rụt rè hỏi tiếp: — Bà chủ đã yếu mệt thế này rồi mà vẫn còn phải lo thương vụ đầu tư lớn thế cơ à?
Tôi làm bộ tin tưởng người phụ nữ vùng cao chất phác, hạ thấp giọng như đang tâm sự nỗi lòng không biết tỏ cùng ai: — Tôi nói nhỏ cho bà nghe thôi nhé, đội khảo sát của tôi vừa phát hiện dưới lòng Khu nghỉ dưỡng Suối Mơ có một mạch nước khoáng nóng trị giá hàng trăm tỷ! — Lão chủ đất hiện tại không hề biết có mạch khoáng nóng nên đang rao bán khu Suối Mơ đó với giá chỉ mười tám tỷ đồng. — Tôi đang bán bớt lô phôi ngọc phỉ thúy để gom đủ năm mươi tỷ tiền mặt, đúng năm ngày nữa sau lễ cầu siêu cho bố mẹ Tấn Phát tôi sẽ mua đứt khu đó!
Đoàn Thảo Nguyên ngồi nghe mà bàn tay giấu dưới gấu áo chàm run lên bần bật vì quá đỗi sung sướng! Từng lời tôi nói khớp một trăm phần trăm với tập hồ sơ mật dự án Suối Mơ mà gã tài xế cũ đã chụp trộm từ két sắt của tôi đêm qua! Trong đầu Đoàn Thảo Nguyên nhảy số điên cuồng: chỉ cần vợ chồng ả gom mười tám tỷ mua đứt khu Suối Mơ ngay tuần này. Đúng năm ngày nữa, chắc chắn tôi sẽ phải ngậm bồ hòn mua lại khu đất đó từ tay chúng với giá năm mươi tỷ! Một cú lướt sóng ăn chênh lệch ba mươi hai tỷ tiền tươi thóc thật chỉ trong vòng năm ngày!
Ả vội vàng đẩy hai củ tam thất rừng về phía tôi, đồng thời rút từ trong túi áo chàm ra một hộp thiếc màu đỏ đựng đầy những cánh trà thảo mộc sấy khô thơm lừng. — Bà chủ Dương thật là người có phúc phần lớn, tôi bán cho bà đôi củ tam thất này giá hữu nghị năm triệu thôi. — Còn hộp trà hoa tam thất rừng đặc biệt này tôi xin biếu không để bà pha uống mỗi tối cho an thần, trợ tim nhé! Tôi mỉm cười nhận lấy hộp trà thiếc màu đỏ, trả cho ả một xấp tiền mặt năm triệu đồng rồi tiễn bà lão vùng cao ra tận thang máy. Cánh cửa thang máy vừa khép lại, nụ cười trên môi tôi lập tức biến thành cái nhìn sắc lạnh.
Tôi mang hộp trà thiếc màu đỏ vào thẳng phòng thí nghiệm ở tầng mười bốn, nơi Dương Nhật Minh và Cao Diệu Linh đang cùng kỹ thuật viên trưởng làm việc. Dương Nhật Minh đeo găng tay cao su, dùng nhíp gắp từng cánh hoa tam thất khô trong hộp thiếc đưa vào máy quang phổ phân tích. Chỉ mười lăm phút sau, gương mặt thiếu niên mười bốn tuổi tái đi vì giận dữ, bàn tay cầm nhíp run lên: — Cô Nguyệt Ánh ơi! Toàn bộ số hoa tam thất khô này đã bị ngâm tẩm chiết xuất nhựa cây trúc đào không mùi trộn với bột phấn hoa biến tính! — Người đang dùng thuốc mạch vành như cô mà uống trà này ba ngày sẽ bị ngừng tim đột ngột trong đêm, nhìn giống hệt một ca đột tử tự nhiên!
Cao Diệu Linh nghe xong thì bật khóc vì sợ hãi, đòi đi báo công an bắt Đoàn Thảo Nguyên ngay lập tức. Tôi vỗ nhẹ lên vai Diệu Linh để trấn an con bé, ánh mắt nhìn sâu vào lọ dung dịch độc tố trên bàn thí nghiệm: — Diệu Linh đừng khóc, nếu báo công an lúc ả đang đeo khẩu trang mang thân phận giả, ả sẽ chối tội rồi trốn ngay sang bên kia biên giới. — Muốn đập chết ổ rắn độc này thì phải đợi chúng rút sạch tiền mua mảnh đất chết Suối Mơ và tự lột mặt nạ trước giường bệnh của cô!
Đúng như kế hoạch, tối hôm đó nhân lúc Quách Hoàng Bách tiếp khách dưới hầm, Lương Tấn Phát đã lén mở khóa tủ hồ sơ trong thư phòng của ông ta. Thằng nhóc lấy trộm một cuốn sổ đỏ biệt thự ven biển cùng con dấu dự phòng của Quách Hoàng Bách, rồi ném qua rào cho gã tài xế cũ! Sáng hôm sau, vợ chồng Lương Chấn Hưng đem cuốn sổ đỏ ăn cắp đó cắm cho một nhóm tín dụng đen để vay nóng sáu tỷ đồng với lãi suất cắt cổ. Cộng thêm mười bốn tỷ tiền bảo hiểm nhân thọ trong tay, vợ chồng chúng gom đủ hai mươi tỷ, lập tức ký hợp đồng mua đứt khu đất Suối Mơ với giá mười tám tỷ rưỡi!
Chiều ngày thứ tư, khi nhận tin giao dịch sang tên khu đất Suối Mơ cho nhóm của Lương Chấn Hưng đã hoàn tất, tôi biết thời khắc thu lưới đã điểm. Bốn giờ chiều hôm ấy, ngay giữa cuộc họp hội đồng quản trị Minh Phú, tôi bất ngờ ôm ngực trái, làm rơi chén trà xuống sàn vỡ choang. Trước mặt các giám đốc, tôi ngã ra khỏi ghế, môi tím tái nhờ hiệu ứng từ viên kẹo thảo dược tạo màu mà Nhật Minh đã chuẩn bị sẵn. Người trợ lý lập tức phối hợp hô hoán, gọi xe cấp cứu đưa tôi tới phòng hồi sức VIP tầng tám Bệnh viện Đa khoa Thành phố!
Tin tức bà chủ Minh Phú đột ngột suy tim nguy kịch khi chưa kịp lập di chúc và chưa kịp mua đất Suối Mơ nhanh chóng lan khắp giới kinh doanh. Đúng bảy giờ tối, Lương Tấn Phát nghe tin liền khóc lóc xin Quách Hoàng Bách cho đến bệnh viện nhìn mặt người dì ân nhân lần cuối. Quách Hoàng Bách lúc này cũng vừa phát hiện sổ đỏ biệt thự ven biển và con dấu của mình đã bị chính Lương Tấn Phát lấy trộm qua camera nội bộ! Nhận được mật báo của tôi, ông trùm họ Quách nén cơn thịnh nộ, giả vờ cho nó đi thăm bệnh rồi dẫn hai mươi vệ sĩ âm thầm bám sát phía sau! Cả con sói con lẫn đôi sói già đội mồ sống dậy đều đang lao thẳng tới phòng bệnh tầng tám, nơi tôi đã cầm sẵn bản án cho cả nhà họ Lương!
