Chỉ còn đúng hai mươi tư giờ nữa là đến lễ ký kết chính thức dự án Khu phức hợp Thương mại Nam Hải trị giá năm mươi tỷ đồng. Tôi bước ra khỏi thang máy tầng mười tám với tập hồ sơ kiểm định kỹ thuật dày cộm còn vương mùi bụi công trường. Suốt sáu tháng ròng rã vừa qua, tôi hầu như không có lấy một giấc ngủ trọn vẹn quá bốn tiếng đồng hồ mỗi đêm.
Để giành được gói thầu thi công hệ thống vách kính mặt dựng chống cháy cho Tập đoàn Vạn Thịnh, tôi đã đội nắng gắt đi khảo sát mười bảy nhà máy. Đôi giày cao gót dưới chân tôi đã mòn vẹt cả đế trên những bãi tập kết vật liệu ngổn ngang sắt thép. Dạ dày tôi đau quặn từng cơn vì những đêm thức trắng uống cà phê đặc thay cơm để rà soát từng thông số chịu nhiệt.
Đổi lại tất cả những giọt mồ hôi ấy là cái gật đầu phê duyệt của Tổng giám đốc Cố Minh Thành bên Tập đoàn Vạn Thịnh. Bản hợp đồng năm mươi tỷ đồng đã sẵn sàng đặt lên bàn ký kết vào đúng chín giờ sáng ngày mai. Theo quy chế thưởng bằng văn bản của công ty Hưng Thịnh, vị trí Chủ nhiệm dự án của tôi sẽ nhận được khoản hoa hồng hai tỷ đồng.
Số tiền hai tỷ ấy là phần thưởng xứng đáng cho nửa năm trời tôi cùng anh em tổ kỹ thuật vắt kiệt sức lực nơi công trường gió biển. Tôi dự định sẽ trích một phần thưởng thêm cho các kỹ sư trẻ trong nhóm. Phần còn lại tôi sẽ dùng để trả dứt điểm khoản vay mua căn hộ dưỡng già cho bố mẹ ở quê.
Thế nhưng khi tôi vừa đẩy cánh cửa kính bước vào phòng họp lớn của ban giám đốc, bầu không khí bên trong lại khiến bước chân tôi khựng lại. Trên chiếc ghế xoay bọc da vốn dành cho Chủ nhiệm dự án, một cô gái trẻ mặc váy ngắn hàng hiệu màu hồng phấn đang ngồi vắt chân chữ ngũ. Cô ta là Trịnh Bảo Nhi, thực tập sinh mới được nhận vào phòng Kinh doanh chưa đầy hai tuần lễ.
Ai trong công ty cũng biết cô ta là em vợ của Phó tổng giám đốc Lê Khải Minh. Từ ngày vào công ty đến nay, việc duy nhất cô ta làm là ngồi phòng máy lạnh uống trà sữa và chụp ảnh sống ảo. Ngồi ở đầu bàn họp, Phó tổng giám đốc Lê Khải Minh đang thong thả gõ ngón tay lên mặt bàn gỗ gụ bóng loáng.
Vừa nhìn thấy tôi bước vào, ông ta không hề hỏi han một lời về kết quả chuyến kiểm định cuối cùng tại cảng Nam Hải. Ông ta chỉ hất hàm ra hiệu cho tôi tiến lại gần bàn họp. — Thanh Hàn, cô về đúng lúc lắm, mau lại đây đặt bút ký vào tờ quyết định điều chuyển nhân sự này đi.
Tôi khẽ nhíu mày, đặt tập hồ sơ kỹ thuật xuống mặt bàn rồi cầm tờ giấy vừa được đẩy tới lên đọc. Dòng chữ in đậm ngay chính giữa trang giấy như một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt tôi. Quyết định điều chỉnh nhân sự cấp cao: Gạch tên Vũ Thanh Hàn khỏi vị trí Chủ nhiệm dự án Khu phức hợp Thương mại Nam Hải.
Người được bổ nhiệm thay thế để đại diện công ty đặt bút ký hợp đồng năm mươi tỷ vào sáng mai chính là thực tập sinh Trịnh Bảo Nhi. Kèm theo đó, toàn bộ khoản tiền thưởng hoa hồng hai tỷ đồng của dự án cũng sẽ được chuyển thẳng vào tài khoản của Chủ nhiệm dự án mới. Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đang ánh lên vẻ đắc ý pha lẫn trịch thượng của Lê Khải Minh.
— Thưa Phó tổng Lê, dự án Nam Hải do một tay tôi đàm phán từ con số không suốt sáu tháng qua, sáng mai đã là lễ ký kết chính thức rồi. — Tại sao ngay trước giờ G, ông lại gạch tên tôi để đưa một thực tập sinh mới vào công ty mười ngày lên làm Chủ nhiệm dự án? — Hơn nữa Trịnh Bảo Nhi chưa từng đọc qua một trang bản vẽ kết cấu kính chịu lực nào, làm sao nắm được các điều khoản kỹ thuật với Tập đoàn Vạn Thịnh?
Chưa đợi Lê Khải Minh lên tiếng, Trịnh Bảo Nhi đã bĩu đôi môi tô son đỏ chót. Cô ta đặt mạnh ly trà sữa trân châu xuống bàn làm nước đá bắn tung tóe ra mặt gỗ. Cô ta đứng bật dậy, chống nạnh nhìn tôi bằng ánh mắt khinh khỉnh như nhìn một kẻ ăn mày đang đòi hỏi quá phận.
— Này chị Vũ Thanh Hàn, chị ăn nói cho cẩn thận một chút đi nhé, cái gì mà một tay chị đàm phán từ con số không chứ? — Chị chẳng qua chỉ là một con trâu cày ăn lương cứng của công ty, công ty trả lương mỗi tháng thì chị phải đi chạy việc ngoài công trường thôi. — Không có con dấu pháp nhân của Hưng Thịnh, không có uy tín của anh rể tôi là Phó tổng Lê đây thì Tập đoàn Vạn Thịnh thèm nhìn tới mặt chị chắc?
— Bây giờ mọi thứ đã xong xuôi hết rồi, việc ngồi lên bàn ký tên trước ống kính báo chí đương nhiên phải để người có nhan sắc và gia thế như tôi đảm nhận. Bảo Nhi vừa nói vừa phe phẩy bộ móng tay đính đá lấp lánh trước mặt tôi, giọng điệu chua ngoa và ngạo mạn đến cực điểm. — Chị nhìn lại bộ dạng của chị xem, quần áo thì bám đầy bụi xi măng, mặt mũi thì hốc hác đen sạm như công nhân bốc vác.
— Để chị đại diện công ty lên sóng truyền hình ký hợp đồng năm mươi tỷ với Tổng giám đốc Cố Minh Thành, chị không sợ làm mất mặt ban lãnh đạo công ty à? Tôi siết nhẹ các ngón tay bên cạnh sườn, nhưng gương mặt vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng không chút gợn sóng. Tôi không thèm đôi co với một đứa con gái rỗng tuếch như Bảo Nhi mà quay sang nhìn thẳng vào Lê Khải Minh.
— Phó tổng Lê, đây cũng là ý của ông sao? Lê Khải Minh hắng giọng một tiếng, sửa lại chiếc cà vạt lụa đắt tiền rồi ngả người ra sau ghế với vẻ mặt đạo mạo giả tạo. — Thanh Hàn à, cô là nhân viên lâu năm, phải biết đặt lợi ích đại cục và chiến lược trẻ hóa đội ngũ của công ty lên hàng đầu chứ.
— Bảo Nhi tuy mới vào thực tập nhưng tốt nghiệp trường quốc tế, tư duy nhạy bén, lại có mối quan hệ gia đình vững chắc giúp ích rất nhiều cho công ty. — Đưa Bảo Nhi lên làm Chủ nhiệm dự án năm mươi tỷ này là để rèn luyện nhân tài kế cận, đồng thời tạo hình ảnh truyền thông trẻ trung cho Hưng Thịnh. — Còn khoản tiền thưởng hai tỷ đồng, quy chế công ty đã ghi rõ: Ai đứng tên Chủ nhiệm dự án trong lễ ký kết chính thức thì người đó được hưởng toàn bộ.
— Cô vất vả sáu tháng qua, tôi rất ghi nhận tinh thần đóng góp đó. — Cuối năm phòng Hành chính sẽ xét duyệt cho cô một tấm bằng khen lao động tiên tiến và năm triệu đồng tiền thưởng khích lệ. Năm triệu đồng và một tấm bằng khen giấy để đổi lấy hai tỷ tiền hoa hồng cùng mười tám tuần lễ phơi xác ngoài công trường nắng gió.
Sự trơ trẽn của Lê Khải Minh khiến bất kỳ ai có chút lương tri cũng phải cảm thấy buồn nôn. Thế nhưng tôi hiểu rất rõ, chuyện này tuyệt đối không chỉ dừng lại ở việc Lê Khải Minh muốn lấy lòng cô em vợ đỏng đảnh. Cách đây ba hôm, khi rà soát lại hệ thống thư điện tử nội bộ của dự án, tôi đã phát hiện một vài dấu hiệu bất thường giữa Lê Khải Minh và Trịnh Bảo Nhi.
Mối quan hệ giữa ông Phó tổng bốn mươi tuổi này với cô em vợ hai mươi hai tuổi hoàn toàn không trong sáng như danh xưng anh rể và em vợ. Không những thế, anh trai ruột của Bảo Nhi là Trịnh Quốc Cường vừa mới thành lập một xưởng vật liệu mang tên Công ty Phú Cường cách đây đúng hai tháng. Tuần trước, Lê Khải Minh đã từng bóng gió ép tôi phải đưa Công ty Phú Cường vào danh sách nhà thầu phụ cung ứng kính cách nhiệt cho dự án Nam Hải.
Vì tôi kiên quyết từ chối và chỉ ra hàng loạt sai phạm kỹ thuật của Phú Cường, ông ta mới rắp tâm hất cẳng tôi ngay trước ngày ký hợp đồng. Một mũi tên trúng ba đích: Vừa cướp trắng hai tỷ tiền thưởng cho nhân tình trẻ, vừa nắm trọn quyền chỉ định nhà thầu vật liệu để rút ruột dự án. Trong lúc tôi còn đang im lặng xâu chuỗi toàn bộ âm mưu của bọn họ, Trịnh Bảo Nhi đã bước tới trước mặt tôi với nụ cười vênh váo.
Cô ta chìa bàn tay trắng nõn ra, hất cằm chỉ vào chiếc cặp đựng máy tính xách tay công vụ đang đeo trên vai tôi. — Đứng đực ra đấy làm gì nữa hả chị Thanh Hàn, mau tháo chiếc máy tính xách tay công vụ và giao toàn bộ ổ cứng dữ liệu dự án ra đây cho tôi. — Kể từ giây phút này, tôi mới là Chủ nhiệm dự án Khu phức hợp Thương mại Nam Hải, còn chị đã bị điều xuống phòng lưu trữ hồ sơ cũ dưới tầng hầm B2 rồi.
— Chiều nay chị phải dọn sạch đồ đạc cá nhân khỏi văn phòng trưởng nhóm trên tầng mười sáu để tôi còn cho người vào trang trí lại theo sở thích của tôi. — À quên, những tài liệu đàm phán mật với Tập đoàn Vạn Thịnh đâu, chị mau để hết lên bàn, cấm được giấu giếm bất cứ tờ giấy nào đấy nhé! Cánh cửa phòng họp lúc này đang hé mở, bên ngoài hành lang có không ít nhân viên phòng Kinh doanh và phòng Dự án đang nín thở đứng nhìn vào.
Lê Khải Minh nheo mắt nhìn tôi, giọng nói trầm xuống mang theo sự đe dọa trắng trợn của kẻ nắm quyền sinh sát trong tay. — Vũ Thanh Hàn, tôi khuyên cô nên biết điều một chút, giới xây dựng thương mại ở thành phố này không rộng lắm đâu. — Nếu cô ngoan ngoãn ký vào biên bản bàn giao và tự nguyện rút lui vì lý do sức khỏe, cô vẫn còn giữ được công việc ổn định ở phòng lưu trữ hồ sơ.
— Còn nếu cô định làm ầm ĩ lên để phá đám buổi lễ ký kết ngày mai, tôi đảm bảo cô sẽ bị sa thải ngay lập tức vì tội vi phạm kỷ luật nghiêm trọng. — Khôn ngoan thì cầm bút lên ký đi, đừng để tôi phải gọi đội bảo vệ lên cưỡng chế thu hồi tài sản công vụ. Tôi cúi xuống nhìn bìa hồ sơ màu xanh đậm đang nằm trên tay mình.
Bên trong bìa hồ sơ ấy không chỉ có bản dự thảo hợp đồng chính với Tập đoàn Vạn Thịnh, mà còn có Phụ lục Mật số 04 đánh giá rủi ro chuỗi cung ứng. Trong đó, cái tên Công ty Vật liệu Xây dựng Phú Cường của Trịnh Quốc Cường đã bị tôi đóng dấu cảnh báo đỏ chót vì hành vi gian lận thông số chịu nhiệt. Nhưng quan trọng hơn cả, bọn họ hoàn toàn không biết tính cách thật sự của Tổng giám đốc Cố Minh Thành bên Tập đoàn Vạn Thịnh.
Cố Minh Thành là một nhà điều hành cực kỳ khắt khe với tiêu chuẩn an toàn quốc tế và ghét nhất trò đánh tráo chất lượng vật tư. Trong phụ lục hợp đồng mà Cố Minh Thành chuẩn bị mang tới vào ngày mai có một điều khoản ràng buộc pháp lý cực kỳ tàn khốc đối với việc thay đổi nhà thầu vật liệu. Một khi Chủ nhiệm dự án tự ý thay đổi đơn vị cung ứng kính chịu nhiệt mà không qua thẩm định lại, mức phạt đền bù sẽ khiến kẻ ký tên phải tán gia bại sản.
Họ tưởng rằng cướp lấy chức danh Chủ nhiệm dự án của tôi là cướp được hai tỷ tiền thưởng và mỏ vàng rút ruột vật tư. Họ đâu hề hay biết, thứ mà họ đang điên cuồng lao vào tranh cướp thực chất là một quả bom nổ chậm có sức công phá hàng trăm tỷ đồng. Vậy thì tại sao tôi phải cản bước khi kẻ thù đang tự mình bịt mắt lao đầu xuống vực thẳm?
Nghĩ đến đây, cơn tức giận trong lồng ngực tôi bỗng chốc lắng xuống, nhường chỗ cho một sự tỉnh táo lạnh lẽo đến rợn người. Tôi từ từ ngẩng đầu lên, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một đường cong vô cùng điềm tĩnh. — Được thôi, nếu Phó tổng Lê và cô Bảo Nhi đã sốt sắng muốn gánh vác trọng trách của dự án năm mươi tỷ này đến thế, tôi xin hoàn toàn chấp hành.
Tôi vừa dứt lời, cả Lê Khải Minh lẫn Trịnh Bảo Nhi đều thoáng sững người vì bất ngờ. Nhưng tôi chưa dừng lại ở đó, ánh mắt tôi quét thẳng qua tờ quyết định điều chuyển nhân sự trên mặt bàn. — Tuy nhiên, để đảm bảo đúng quy trình pháp lý và tránh mọi tranh chấp về sau, tôi yêu cầu lập thêm một Biên bản Bàn giao và Miễn trừ Trách nhiệm thật chi tiết.
— Trong biên bản đó phải ghi rõ: Kể từ mười lăm giờ chiều nay, Vũ Thanh Hàn bàn giao nguyên trạng hồ sơ và rút khỏi mọi quyết định của dự án Nam Hải. — Mọi quyền lựa chọn nhà thầu vật liệu và toàn bộ trách nhiệm pháp lý phát sinh sau thời điểm này đều thuộc về Trịnh Bảo Nhi và Lê Khải Minh. — Sao nào, một dự án năm mươi tỷ ngon ăn đến mức chỉ việc ngồi ký tên nhận hai tỷ tiền thưởng, hai người không dám ký biên bản nhận trọn trách nhiệm ư?
Nghe câu khích tướng nhẹ nhàng của tôi, Trịnh Bảo Nhi lập tức bật cười khanh khách, ánh mắt tràn ngập sự khinh miệt. — Tưởng chuyện gì to tát, anh rể bảo thư ký soạn ngay cái biên bản miễn trừ trách nhiệm đó rồi đóng dấu đỏ cho chị ta cầm về đóng khung treo tường đi! Lê Khải Minh cũng thở phào một hơi, nở nụ cười kẻ cả rồi bấm điện thoại nội bộ gọi thư ký mang con dấu hành chính vào phòng họp. Ông ta nhìn tôi với ánh mắt vừa đắc thắng vừa thương hại, hoàn toàn không nhận ra chiếc thòng lọng pháp lý đang từ từ siết chặt quanh cổ mình.
