Khi Khương Nguyệt Châu bước qua cánh cửa lớp 12A1, cả bốn mươi lăm học sinh trong lớp đều đã ngồi vào chỗ ổn định. Trên bục giảng, Nguyễn Mai Tâm đang đứng cạnh bàn giáo viên, tay cầm danh sách thu quỹ từ thiện, nét mặt tỏ ra vô cùng sốt sắng.
Thấy Nguyệt Châu bước vào, Mai Tâm lập tức cất cao giọng hỏi lớn để cả lớp cùng nghe thấy.
- Nguyệt Châu ơi, cậu vừa đi đâu mà hết giờ ra chơi mới vào lớp thế?
- Đoàn đại biểu của chú Văn Thành Sơn bên Quỹ Học bổng Tân Phát và thầy hiệu trưởng đã xuống đến văn phòng trường rồi kìa.
- Cậu mau lấy chiếc phong bì đựng hai mươi triệu đồng tiền quỹ từ thiện mà lúc đầu giờ ra chơi tớ giao cho cậu giữ ra đây để tớ mang xuống nộp cho nhà trường đi!
Hàng chục cặp mắt trong lớp 12A1 đồng loạt đổ dồn về phía Khương Nguyệt Châu. Ở dãy bàn bên cạnh, Phùng Kiên Nghĩa cúi gằm mặt giả vờ lật vở, nhưng hai bàn tay dưới gầm bàn lại đang đan chặt vào nhau đầy căng thẳng.
Nguyệt Châu thong thả đi về chỗ ngồi của mình, đặt chiếc cặp lồng cháo xuống góc bàn rồi ngước lên nhìn thẳng vào Nguyễn Mai Tâm.
- Mai Tâm này, lúc hai giờ năm mươi lăm phút đầu giờ ra chơi, cậu bảo cậu bị đau bụng phải xuống phòng y tế rồi nhờ tớ giữ phong bì tiền trên bàn học.
- Nhưng đến ba giờ mười hai phút, Phùng Kiên Nghĩa đột ngột chạy từ dưới sân lên báo tin bố tớ bị trúng gió ngất xỉu ngoài cổng phụ.
- Lúc ấy tớ lo cho bố nên đã nhờ chính Phùng Kiên Nghĩa đứng canh ở cửa lớp, còn chiếc phong bì vẫn đặt nguyên dưới cuốn sổ xanh trên mặt bàn này.
Nguyệt Châu vừa dứt lời đã đưa tay lật cuốn sổ thu quỹ màu xanh dương trên mặt bàn lên. Khoảng mặt bàn gỗ bên dưới cuốn sổ hoàn toàn trống trơn. Nguyễn Mai Tâm lập tức bụm miệng hét lên một tiếng thất thanh, làm cả lớp 12A1 xôn xao bàn tán.
- Trời ơi! Chiếc phong bì đựng hai mươi triệu đồng tiền quỹ từ thiện Áo ấm vùng cao đâu mất rồi?
- Hai mươi triệu đồng tiền mặt mới đổi ở phòng tài vụ sáng nay, sao lại không cánh mà bay thế này hả Nguyệt Châu?
Mai Tâm vừa la lối vừa chạy lao từ trên bục giảng xuống bàn của Nguyệt Châu, hai mắt đỏ hoe như sắp khóc đến nơi.
- Nguyệt Châu ơi, lúc tớ đi xuống phòng y tế tớ đã dặn đi dặn lại cậu là phải ngồi yên trong lớp giữ tiền cơ mà!
- Trong lớp lúc giờ ra chơi chỉ có một mình cậu ở lại, bây giờ mất hai mươi triệu đồng của cả lớp và hội phụ huynh đóng góp thì biết ăn nói làm sao với thầy hiệu trưởng đây?
Đúng vào giây phút Nguyễn Mai Tâm vừa cất tiếng khóc lu loa, ngoài hành lang tầng hai bỗng vang lên tiếng giày cao gót gõ lộp cộp dồn dập. Cánh cửa lớp 12A1 bị đẩy tung ra một lần nữa. Bà Đặng Diễm Đoan, mẹ ruột của Nguyễn Mai Tâm kiêm Trưởng ban đại diện cha mẹ học sinh khối mười hai, diện bộ váy lụa màu tím sẫm bước vào lớp.
Theo sát phía sau bà Đặng Diễm Đoan là hai vị phụ huynh trong ban đại diện và thầy giáo giám thị khối mười hai. Bà Đoan vừa bước vào đã quắc mắt nhìn quanh lớp học, giọng nói đanh chua vang vọng cả gian phòng.
- Có chuyện gì mà ồn ào cả hành lang lên thế hả Mai Tâm?
- Mẹ với các bác trong hội phụ huynh đang chuẩn bị xuống phòng hội đồng dự lễ trao học bổng với ông Văn Thành Sơn, sao lại nghe thấy con kêu mất tiền?
Nguyễn Mai Tâm thấy mẹ xuất hiện đúng kịch bản liền nhào tới ôm lấy cánh tay bà Đặng Diễm Đoan, nức nở kể lể.
- Mẹ ơi, lúc đầu giờ ra chơi con bị đau bụng nên giao chiếc phong bì đựng bốn mươi tờ năm trăm nghìn tiền quỹ từ thiện cho bạn Khương Nguyệt Châu giữ hộ.
- Thế mà bây giờ con quay lại lấy tiền nộp cho trường thì chiếc phong bì hai mươi triệu đồng đã biến mất rồi!
Bà Đặng Diễm Đoan đập mạnh bàn tay đeo đầy nhẫn vàng xuống mặt bàn giáo viên rồi chỉ thẳng vào mặt Khương Nguyệt Châu.
- Tôi nghe con Mai Tâm nói nhà cô nghèo rớt mồng tơi, bố làm thợ sửa đồng hồ kiêm bảo vệ gác cổng nên đã dặn đừng giao tiền lớn cho cô giữ.
- Thế mà con gái tôi thương bạn, cứ một mực tin tưởng giao cả hai mươi triệu đồng cho cô!
- Bây giờ cả lớp đi tập thể dục dưới sân, chỉ có mình cô ngồi trong lớp, cô nổi lòng tham giấu tiền đi đâu rồi hả?
Khương Nguyệt Châu đứng thẳng lưng, ánh mắt điềm nhiên nhìn thẳng vào bà Đặng Diễm Đoan.
- Thưa bác Đặng Diễm Đoan, bác chưa hỏi rõ đầu đuôi sự việc đã mở miệng kết tội học sinh ăn cắp dựa trên hoàn cảnh gia đình.
- Thứ nhất, lúc giờ ra chơi cháu chỉ ở trong lớp đến ba giờ mười hai phút, sau đó bạn Phùng Kiên Nghĩa chạy lên báo tin giả rằng bố cháu ngất xỉu ngoài cổng phụ.
- Thứ hai, từ ba giờ mười hai phút đến lúc vào tiết ba cháu không có mặt ở lớp, sao bác và bạn Mai Tâm lại khẳng định chỉ có mình cháu trong phòng?
Bị chất vấn rành mạch trước mặt cả lớp và thầy giám thị, bà Đặng Diễm Đoan tức đỏ bừng mặt. Nguyễn Mai Tâm vội vàng quay sang nhìn Phùng Kiên Nghĩa thúc giục.
- Bạn Phùng Kiên Nghĩa là Bí thư đoàn lớp, lại ở cùng xóm với Nguyệt Châu, cậu nói thật cho thầy giám thị và các bác phụ huynh nghe đi!
Phùng Kiên Nghĩa đẩy gọng kính bạc trên sống mũi, tránh né cái nhìn của Nguyệt Châu rồi đứng dậy tuyên bố.
- Thưa thầy giám thị và bác Đoan, tuy em với Nguyệt Châu là bạn thanh mai trúc mã cùng xóm, nhưng chuyện tập thể lớp em không thể bao che được.
- Lúc ba giờ mười phút em chạy lên lớp lấy chiếc còi chỉ huy, nhìn qua cửa sổ thấy Nguyệt Châu đang mở chiếc phong bì màu nâu ra đếm tiền.
- Khi em bước vào hỏi thì Nguyệt Châu giật mình nhét vội phong bì vào cặp sách vải, rồi tự bảo muốn chạy xuống cổng trường gặp bác Đạt chứ em không hề bịa chuyện bác Đạt ngất xỉu!
Lời làm chứng gian dối của Phùng Kiên Nghĩa vừa thốt ra, cả lớp 12A1 lập tức ồ lên kinh ngạc. Thầy giám thị khối mười hai cau mày nhìn về phía Nguyệt Châu, giọng nghiêm khắc.
- Em Khương Nguyệt Châu, bạn Phùng Kiên Nghĩa đã xác nhận như vậy, em giải thích thế nào?
Bà Đặng Diễm Đoan đắc ý bước thẳng xuống bàn học của Nguyệt Châu, chộp lấy chiếc cặp vải bố kéo khóa rồi dốc ngược toàn bộ sách vở đổ ầm xuống mặt bàn gỗ. Giữa những quyển vở viết tay sạch sẽ, một chiếc phong bì giấy màu nâu có đóng dấu đỏ của văn phòng đoàn trường lộ ra rõ mồn một.
Nguyễn Mai Tâm lao tới chộp lấy chiếc phong bì màu nâu giơ cao lên, hét lớn.
- Đúng là chiếc phong bì đựng tiền quỹ từ thiện của lớp mình đây rồi, nhưng bên trong rỗng không, hai mươi triệu đồng biến mất sạch rồi mẹ ơi!
Bà Đặng Diễm Đoan chống nạnh, chỉ tay vào chiếc phong bì rỗng rồi quay sang thầy giám thị.
- Thầy giám thị và cả lớp nhìn cho rõ nhé, phong bì quỹ lớp nằm ngay dưới đáy cặp sách của con Khương Nguyệt Châu!
- Còn hai mươi triệu đồng tiền mặt thì vừa nãy nó chạy xuống cổng trường đã kịp tuồn cho ông bố bảo vệ của nó mang đi tẩu tán rồi!
Nguyễn Mai Tâm giả vờ chấm nước mắt, bước tới nắm tay áo Nguyệt Châu với vẻ mặt từ bi giả tạo.
- Nguyệt Châu ơi, bây giờ cậu lỡ lấy tiền đưa cho bác Đạt cất giấu thì mau bảo bác ấy trả lại cho lớp đi.
- Cậu chỉ cần ký bản kiểm điểm nhận lỗi và tự nguyện rút tên khỏi danh sách xét tuyển thẳng đại học của Quỹ Học bổng Tân Phát, tớ và mẹ sẽ xin nhà trường không báo công an đâu!
Bà Đặng Diễm Đoan rút từ trong túi xách ra tờ giấy biên bản đã soạn sẵn đặt phịch xuống bàn của Nguyệt Châu.
- Khôn hồn thì ký ngay vào tờ giấy nhận lỗi ăn cắp quỹ lớp và đơn xin rút khỏi danh sách học bổng Tân Phát này đi, bằng không tôi gọi công an còng tay cả hai bố con cô!
Trước sự uy hiếp của mẹ con bà Đặng Diễm Đoan, Khương Nguyệt Châu không chạm tay vào chiếc phong bì rỗng mà dõng dạc nói vang khắp phòng học.
- Thưa thầy giám thị, chiếc phong bì rỗng này không phải do em bỏ vào cặp, và em không lấy một đồng nào trong quỹ lớp.
- Bà Đặng Diễm Đoan và bạn Nguyễn Mai Tâm vừa vu khống em ăn cắp hai mươi triệu đồng rồi tuồn xuống cổng trường cho bố em tẩu tán.
- Em chính thức yêu cầu thầy giám thị mời thầy Hiệu trưởng và chú Văn Thành Sơn đại diện Quỹ Học bổng Tân Phát.
- Xin mời cả đồng chí Công an khu vực và bố em lên Phòng Hội đồng để đối chất công khai ngay bây giờ!
Cả bà Đặng Diễm Đoan lẫn Nguyễn Mai Tâm đều sững người trước thái độ cứng rắn khác thường của Khương Nguyệt Châu. Bà Đoan tưởng rằng một con bé nhà nghèo mười tám tuổi khi thấy tang vật trong cặp thì phải sợ xanh mặt mà quỳ xuống ký giấy xin tha.
Nào ngờ cô lại chủ động đòi đưa vụ việc lên thẳng Phòng Hội đồng trước mặt Công an khu vực và Giám đốc Quỹ Học bổng Tân Phát! Nhưng nghĩ bụng chiếc phong bì đã nằm gọn trong cặp sách của Nguyệt Châu. Còn số tiền thật thì Mai Bảo Bình đã mang đi trả nợ ở quán bi-a từ đời nào rồi, bà Đặng Diễm Đoan liền hất hàm thách thức.
- Hừ! Đã ăn cắp bị bắt quả tang tận tay mà còn già mồm đòi lên Phòng Hội đồng gặp công an cơ đấy!
- Được! Hôm nay tôi chiều ý cô, lên thẳng Phòng Hội đồng cho ông Văn Thành Sơn và công an khu vực tước bỏ tư cách học sinh của cô ngay trước mặt bố cô luôn!
