Ngay lúc năm ngón tay thô bè của Đặng Thành Giang sượt qua mu bàn tay tôi, tôi đã xoay cổ tay giấu gọn ống tăm bông vào tay áo sơ mi rồi nhấc chiếc khăn ăn lên. Cú chụp hụt khiến các đốt ngón tay của gã chỉ nắm trúng khoảng không ngay trên cổ tay tôi chừng một phân.
Dưới gầm bàn hẹp, đôi mắt vằn tia máu đỏ của Đặng Thành Giang nheo lại, chiếu thẳng vào mặt tôi đầy vẻ dò xét cảnh giác.
“Cô làm cái trò gì mà cúi dưới chân tôi lâu thế?”
Giọng gã hạ thấp xuống, mất sạch vẻ hào hoa đạo mạo vừa diễn trên mặt bàn cách đây vài giây. Tôi ngước nhìn thẳng vào gã không chút lúng túng, hai gò má khẽ ửng lên vẻ ngượng ngùng như cô gái ít va chạm xã hội.
“Em xin lỗi anh Giang, tại chiếc khăn ăn vướng vào khuy kim loại bên hông giày của anh.”
“Em sợ kéo mạnh làm xước mất lớp da bê khâu tay nhập khẩu đắt tiền nên mới phải gỡ từ từ ạ.”
Tôi vừa nói vừa ngồi thẳng dậy, hai tay đặt chiếc khăn ăn bẩn sang mép đĩa phụ một cách hết sức tự nhiên. Đặng Thành Giang sững người mất hai giây, cúi nhìn đôi giày da dán keo công nghiệp rẻ tiền của mình rồi lập tức giãn cơ mặt ra.
Lòng hư vinh của kẻ thích khoác lác một khi được gãi đúng chỗ ngứa liền dễ dàng đè bẹp chút nghi kỵ vừa nhen nhóm.
“À, hóa ra Ngọc Hạ cũng tinh mắt nhận ra giày đặt đóng riêng ở châu Âu đấy nhỉ, đôi này anh phải đặt trước nửa năm mới có hàng.”
Gã chỉnh lại cà vạt, hắng giọng cười ha hả để khỏa lấp pha sấn sổ hơi quá đà vừa rồi trước mặt người lớn. Bà Sen thấy không khí dịu lại thì thở phào nhẹ nhõm, vội vàng gắp miếng sườn non bỏ vào bát của chàng rể tương lai trong mơ.
“Con bé Hạ nhà bác tuy làm ở phòng hóa nghiệm quèn nhưng cẩn thận chu đáo, về làm vợ cậu Giang chắc chắn biết giữ đồ cho chồng.”
“Bác Sen cứ yên tâm, anh Giang đã ưng mắt ai thì người đó chỉ có ngồi trên đống vàng trở lên thôi.”
Lăng Hiền Trang nháy mắt với Trần Yến Thương, rồi mở cặp da lấy ra tập tài liệu in màu bóng loáng mang logo Thẩm mỹ viện Thái Lâm. Tôi vừa thong thả lau đầu ngón tay bằng giấy ướt vừa lặng lẽ quan sát màn tung hứng đã được dàn dựng bài bản của bọn chúng.
“Nhân tiện chỗ người một nhà cả, em cũng báo tin mừng cho bác Sen với chị Ngọc Hạ mừng lây cho em nhé!”
Trần Yến Thương vỗ tay reo lên, kéo tập hồ sơ có đóng dấu mộc đỏ chót ở góc trang bìa về phía giữa bàn.
“Anh Giang vừa duyệt cho em suất đại lý độc quyền cấp một lô huyết thanh tế bào gốc và chỉ nâng cơ Thụy Sĩ mới cập cảng tối qua!”
“Đại lý độc quyền ư, nghe sang trọng quá nhỉ, thế vốn liếng có nặng không cháu Thương?”
Bà Sen lập tức bị thu hút, vươn cổ nhìn chằm chằm vào những bức ảnh chụp phòng thí nghiệm nước ngoài cắt ghép lộ liễu trên tờ rơi quảng cáo.
“Bình thường muốn lấy quyền đại lý cấp một của Thái Lâm phải đặt cọc tối thiểu mười tỷ đồng cơ bác gái ạ.”
Lăng Hiền Trang chêm vào ngay tắp lự, ngón tay sơn đỏ chót gõ từng nhịp lên bảng tính lợi nhuận in chữ vàng rực rỡ.
“Nhưng nể tình người nhà của Ngọc Hạ, Tổng giám đốc Giang ưu ái cắt riêng một gói nội bộ chỉ bốn tỷ đồng thôi!”
“Chỉ sau bốn mươi lăm ngày phân phối cho các thẩm mỹ viện tỉnh là thu hồi cả gốc lẫn lãi gấp đôi đấy bác ạ!”
Đặng Thành Giang nhấp một ngụm rượu vang đỏ, đặt chiếc ly pha lê xuống bàn với vẻ mặt dửng dưng như thể mình đang ban phát cơ hội đổi đời.
“Suất nội bộ này anh chỉ giữ đến mười một giờ đêm nay thôi, vì sáu giờ sáng mai anh phải bay sang Thụy Sĩ dự hội nghị thẩm mỹ cả tháng.”
Tôi cụp mắt nhìn vệt rượu và vành dấu vân tay ngón cái của gã vừa in rõ nét lên thành chiếc ly pha lê mỏng. Bay sang Thụy Sĩ dự hội nghị ư? Chiều nay lực lượng cảnh sát hình sự do Đào Chí Tấn chỉ huy vừa phát lệnh truy vết đường dây làm hộ chiếu giả vượt biên qua biên giới Tây Nam.
Rõ ràng tên tội phạm bị truy nã này biết vòng vây chuyên án đã siết sát cổ nên định vét cú chót tiền mặt trước khi trốn chạy rạng sáng mai!
“Khổ nỗi em gom hết tiền mặt với cắm chiếc xe hơi mới được hai tỷ rưỡi thôi bác Sen ơi, vẫn còn thiếu đúng một tỷ rưỡi nữa mới đủ chốt hợp đồng tối nay.”
Trần Yến Thương đột ngột quay sang nắm chặt lấy cánh tay mẹ tôi, giọng nài nỉ ngọt xớt như rót mật vào tai.
“Em nhớ hôm trước bác tâm sự có cuốn sổ tiết kiệm dưỡng già một tỷ rưỡi sắp đáo hạn ở ngân hàng phải không ạ?”
“Hay bác cháu mình chung vốn lấy suất bốn tỷ này đi, tháng sau bác cầm về hẳn ba tỷ dưỡng già, tội gì gửi ngân hàng lấy bạc lẻ!”
Tim tôi lạnh đi một nhịp khi thấy ánh mắt Bà Sen dao động dữ dội, bàn tay bà bất giác ấn chặt lên chiếc túi vải đeo chéo trước bụng. Chiếc túi vải sờn góc ấy bình thường mẹ tôi chỉ dùng cất giấy tờ và cuốn sổ tiết kiệm dưỡng già tích góp ba mươi năm dạy học.
“Chuyện này... một tỷ rưỡi đâu phải số tiền nhỏ, rút trước hạn lại mất hết lãi năm nay hả cháu?”
Bà Sen hơi ngập ngừng hỏi lại, nhưng giọng điệu đã nghiêng tới tám phần vì lời hứa lãi gấp đôi và mác tổng giám đốc hào nhoáng của Đặng Thành Giang.
“Trời đất ơi bác Sen tính toán thế là thiệt đơn thiệt kép rồi, vài chục triệu tiền lãi ngân hàng làm sao sánh được với tiền tỷ anh Giang trao tận tay người nhà chứ!”
Lăng Hiền Trang bồi thêm một đòn tâm lý sắc lẹm, vừa cười vừa đẩy cây bút ký mạ vàng về phía mẹ tôi. Đúng lúc ấy, cánh cửa gỗ phòng trà khẽ hé mở. Một gã thanh niên cao gầy mặc sơ mi đen, thái dương có vết sẹo dài bước nhanh vào ghé sát tai Đặng Thành Giang thì thầm báo cáo.
Đặng Thành Giang hơi nghiêng đầu che miệng, phất tay giới thiệu qua loa với cả bàn rằng đây là Trương Đăng Anh, trợ lý riêng kiêm tài xế thân tín của gã. Gã không hề để ý tấm gương đồng gắn trên vách gỗ sau lưng đang phản chiếu trọn vẹn chuyển động cơ miệng của Trương Đăng Anh vào thẳng mắt tôi.
Kỹ năng đọc khẩu hình cơ bản khi trích xuất băng ghi hình camera hiện trường giúp tôi ghép từng âm tiết không tiếng động ấy lại một cách chuẩn xác. Hàng dưới hầm Thái Lâm đã đóng xong bốn mươi thùng, xe tải lạnh nổ máy chờ ở hẻm sau lúc mười một giờ đêm.
Mắt tôi sáng rực lên một tia sắc lạnh rồi vụt tắt ngay trong chớp mắt. Thì ra bốn mươi thùng dung môi silicon công nghiệp và vật tư y tế giả vẫn nằm gọn dưới tầng hầm Thái Lâm chờ xe tải tẩu tán lúc mười một giờ đêm!
“Mẹ khoan rút sổ vội đã, chuyện làm ăn lớn với anh Giang phải chu toàn từng bước chứ uống rượu suông thế này mất lộc lắm ạ.”
Tôi mỉm cười tươi tắn cắt ngang lúc Bà Sen vừa kéo khóa túi vải, đồng thời đứng dậy cầm lấy bình rượu vang đã vơi một nửa trên bàn.
“Ly của anh Giang dính bụi trà rồi kìa, để em ra quầy đổi chiếc ly mới rồi mở thêm chai vang thượng hạng chúc mừng hợp đồng nhé!”
Chưa để gã từ chối, tôi đã kẹp phần chân đế thấp nhất của chiếc ly pha lê lưu trọn dấu vân tay và tế bào biểu mô môi của gã trên miệng ly rồi bước ra ngoài. Trương Đăng Anh đứng cạnh cửa liếc theo tôi hơi ngờ vực, nhưng nghe Trần Yến Thương ríu rít hỏi chuyện chuyển khoản liền quay lại canh bên cạnh chủ nhân.
Vừa rẽ qua khúc quanh hành lang khuất tầm nhìn phòng VIP, bước chân khoan thai của tôi lập tức tăng tốc. Tôi rẽ nhanh vào khu vệ sinh nữ cuối sảnh, chốt khóa trái buồng trong cùng rồi rút từ ngăn bí mật trong túi xách ra hai túi zip nhựa chuyên dụng thu giữ vật chứng.
Ống tăm bông dính cặn đế giày và chiếc ly lưu giữ ADN của Đặng Thành Giang được tôi niêm phong ghi nhãn giờ giấc chuẩn xác trong ba mươi giây. Tôi bấm dãy số khẩn cấp gọi cho Đội trưởng Đào Chí Tấn. Chỉ sau một hồi chuông ngắn ngủi, đầu dây bên kia đã bắt máy ngay lập tức bằng chất giọng khàn đặc vì thức trắng hai đêm liền phá án.
“Ngọc Hạ đấy à, tôi đang họp ban chuyên án rà soát các phòng khám tư nhân quanh quận trung tâm đây, bên cô có phát hiện gì thêm từ mẫu mô sáng nay sao?”
“Anh Tấn, cho một trinh sát mặc thường phục tới ngay cửa sau nhà hàng trên đại lộ trung tâm nhận mẫu vật chứng khẩn cấp trong năm phút tới cho tôi.”
Tôi áp sát micro điện thoại vào môi, nói nhanh từng chữ gọn đanh.
“Kẻ Pha Chế đang ngồi ngay đối diện tôi trên bàn xem mắt dưới tên giả là Đặng Thành Giang, Tổng giám đốc Thẩm mỹ viện Thái Lâm, đi cùng đồng phạm tên Trương Đăng Anh!”
“Cô nói cái gì cơ, hắn đang ở ngay trước mặt cô ư?”
Tiếng ghế xoay va mạnh vào bàn làm việc vang lên sầm một cái trong điện thoại của Đào Chí Tấn.
“Đúng vậy, vết chai kìm dập nắp nhôm ngón trỏ phải, vết bỏng hổ khẩu tay trái và mùi Polydimethylsiloxane trên cổ tay áo hắn khớp hoàn toàn hồ sơ truy nã.”
Tôi nhìn đồng hồ đeo tay chỉ tám giờ bốn mươi phút tối, giọng giữ nhịp bình tĩnh tuyệt đối.
“Tổ tuần tra ngầm đang cắm chốt cách chỗ cô hai con phố, cậu trinh sát sẽ có mặt sau ba phút để mang mẫu về chạy sắc ký khí khối phổ ngay!”
Ba phút sau, tại cầu thang thoát hiểm cạnh khu rửa tay, tôi kín đáo chuyển túi giấy đựng hai mẫu vật chứng niêm phong sang tay cậu trinh sát mặc áo giao hàng. Xong xuôi, tôi rửa tay bằng nước lạnh, dặm lại chút son giữ vẻ nhu mì hám danh rồi mở cửa bước ra hành lang chuẩn bị quay lại cầm chân Đặng Thành Giang.
Thế nhưng tôi mới bước được ba bước trên thảm nhung đỏ, chiếc điện thoại trong túi áo khoác bỗng rung lên gấp gáp đến tê rần đầu ngón tay. Màn hình sáng rực hiện lên tên Đội trưởng Đào Chí Tấn từ phòng kỹ thuật hình sự lưu động.
Tôi vừa áp máy lên tai thì tiếng thở gấp của Đào Chí Tấn đã dội thẳng vào màng nhĩ, chặn đứng bước chân tôi giữa hành lang vắng.
“Ngọc Hạ, tuyệt đối đừng bước vào lại căn phòng đó một mình!”
“Kết quả sắc ký vừa nhảy ra trùng khớp một trăm phần trăm với lô độc chất giết người trong ca mổ sáng nay rồi!”
“Nguy hiểm hơn, nguồn tin mật vừa xác nhận tên Trương Đăng Anh đang giấu súng phóng điện cao áp cùng dao găm phẫu thuật ngay trong người đấy!”
