Cánh cửa gỗ lim bật mở toang, đoàn cán bộ cảnh sát điều tra và kiểm sát viên trang nghiêm bước thẳng vào gian phòng khách chật hẹp. Dưới ánh đèn trắng nghiêm cẩn, vị điều tra viên trưởng dõng dạc công bố quyết định khởi tố vụ án hình sự và lệnh bắt tạm giam khẩn cấp đối với Phùng Trường Duy, Quách Đông Nghi cùng Văn Văn Tuấn.
Đi kèm theo đó là văn bản tống đạt quyết định kê biên tài sản hình thành từ nguồn tiền phạm pháp đối với căn hộ số mười tám không hai khu Phương Mỹ đứng tên bà Mạc Hoài Đan. Nghe tiếng khóa còng số tám bằng thép lạnh lách cách bập xuống cổ tay mình, gương mặt trơ trẽn của Quách Đông Nghi lập tức biến sắc trắng bệch vì kinh hoàng.
Không còn chút tình nghĩa vợ chồng đầu gối tay ấp nào nữa, cô con dâu quý hóa lập tức vùng vẫy gào thét chỉ thẳng tay vào mặt Phùng Trường Duy để rũ sạch trách nhiệm.
“Các cán bộ ơi bắt nhầm người rồi, chức giám đốc điều hành quỹ học bổng là một mình thằng Phùng Trường Duy nắm giữ và quyết định hết đấy ạ!”
“Em chỉ là con đàn bà làm công ăn lương viết phiếu theo lệnh chồng thôi, chính nó tự ý rút bốn tỷ đồng đem sang cho mẹ con em vay mua nhà chứ em hoàn toàn bị nó ép buộc!”
Bà Mạc Hoài Đan đứng cạnh cũng vội vã hùa theo con gái, vỗ ngực lu loa chối tội một cách trơ tráo đến tận cùng.
“Đúng đấy các chú công an ơi, tôi già cả ở quê biết chữ nghĩa gì đâu!”
“Thằng rể Phùng Trường Duy nó bảo tiền thưởng dự án riêng của nó biếu mẹ vợ dưỡng già thì tôi mới đứng tên mua căn hộ Phương Mỹ chứ!”
Đến cả gã em vợ Văn Văn Tuấn khi bị khóa hai tay ra sau lưng cũng gân cổ gào lên đổ vấy toàn bộ tội danh cầm đầu sang ông anh rể.
“Chính anh rể Phùng Trường Duy mang mẫu con dấu với danh sách trẻ em đến tiệm in ép em làm giả chứng từ giải ngân để anh ấy lấy le với nhà vợ đấy ạ!”
Phùng Trường Duy đứng chết trân giữa vòng vây cảnh sát, đôi mắt đỏ ngầu nhìn trân trân vào ba con người bên nhà ngoại mà anh ta vừa bất chấp đạo lý làm con để che chở. Đứa con trai thứ ngạo mạn của tôi bật ra một tiếng cười khàn đục vỡ vụn như tiếng sành sứ nứt toác giữa đêm giỗ anh cả.
“Quách Đông Nghi... bà Mạc Hoài Đan... lúc chia chác bốn tỷ tiền máu của anh trai tôi thì các người gọi tôi là con rể vàng!”
“Đến khi lâm nạn thì cả ổ nhà các người lại xúm vào đạp tôi xuống bùn đen đầu tiên ư?”
Vị cán bộ điều tra nghiêm giọng yêu cầu các đối tượng lập tức giữ trật tự. Toàn bộ chứng cứ điện tử, dấu vân tay của Văn Văn Tuấn và tệp ghi âm bàn mưu giữa bốn người đã quá đầy đủ không thể chối cãi.
Khi bị dẫn giải bước qua bậc thềm gạch cũ, Phùng Trường Duy ngoái đầu nhìn lại gian thờ khói hương nghi ngút. Trông thấy người mẹ già tóc bạc đang đứng thẳng lưng bên cạnh Mai Diễm Bích, đôi vai anh ta run lên bần bật trong hối hận muộn màng.
Ba tháng sau đêm mưa gió ấy, phiên tòa hình sự sơ thẩm chính thức mở ra tại tòa án nhân dân thành phố. Hội đồng xét xử đưa vụ án biển thủ bốn tỷ đồng tiền từ thiện của quỹ học bổng Mai Anh Tài ra phán quyết công khai.
Không có cảnh huyên náo ồn ào nơi hành lang, cả khán phòng xét xử đều chìm trong sự tĩnh lặng trang nghiêm. Trên các hàng ghế dự khán chật kín những nhà hảo tâm, đồng đội cứu hộ cũ của Mai Anh Tài và đại diện phụ huynh vùng cao.
Đứng hàng đầu tiên sau vành móng ngựa, Phùng Trường Duy trong bộ áo phạm nhân rộng thùng thình đã gầy rộc đi gần chục cân, mái tóc cắt ngắn cúi gằm không dám ngẩng lên nhìn hàng ghế dự khán. Cạnh anh ta, Quách Đông Nghi, Văn Văn Tuấn và bà Mạc Hoài Đan cũng tiều tụy rũ rượi khi nghe đại diện viện kiểm sát công bố bản cáo trạng đanh thép dài mười hai trang giấy.
Từng hành vi cắt ghép ảnh bệnh nhi mổ tim và làm giả bốn mươi hai dấu lăn tay nhận tiền cứu trợ đều bị phơi bày trước ánh sáng. Thủ đoạn lập hóa đơn khống qua hộ kinh doanh để rút ruột bốn tỷ mua căn hộ cao cấp Phương Mỹ cũng được chứng minh bằng chứng cứ kế toán không một kẽ hở.
Đến phần tranh luận và lắng nghe ý kiến người đại diện hợp pháp của tổ chức bị hại, vị thẩm phán chủ tọa phiên tòa hướng ánh nhìn trầm ấm đầy chia sẻ về phía hàng ghế đầu của tôi.
“Hội đồng xét xử mời Bà Thị Xuyến, người sáng lập quỹ học bổng Mai Anh Tài đồng thời là người trực tiếp ký đơn tố giác tội phạm.”
“Đề nghị bà phát biểu yêu cầu bồi thường và ý kiến về mức hình phạt đối với bị cáo Phùng Trường Duy.”
Từ phía bục khai báo sau vành móng ngựa, Phùng Trường Duy bật khóc nức nở thành tiếng, hai bàn tay bị còng chắp lại hướng về phía mẹ già mà nghẹn ngào không thốt nên lời. Bà Mạc Hoài Đan và Quách Đông Nghi ở dãy ghế bị cáo bên cạnh cũng vội vàng sụt sùi van vỉ mong tôi nể tình thông gia cũ mà mở lời xin tòa giảm nhẹ án tù.
Tôi vịn nhẹ tay vào cánh tay vững chãi của Mai Diễm Bích, chậm rãi đứng thẳng người dậy trước hàng trăm ánh mắt đang đổ dồn về tấm lưng gầy trong tà áo dài xám tro. Giọng tôi vang lên giữa phòng xử án tĩnh mịch, hơi khàn đi vì tuổi tác nhưng rành rọt từng chữ một.
“Kính thưa hội đồng xét xử, bị cáo Phùng Trường Duy đứng trước vành móng ngựa hôm nay là đứa con trai thứ do chính tôi mang nặng đẻ đau chín tháng mười ngày và tần tảo nuôi khôn lớn.”
“Suốt ba tháng kể từ ngày tự tay điểm chỉ vào lá đơn tố giác con ruột mình, không một đêm nào trái tim người mẹ già này không rỉ máu đau đớn như ai cầm dao cắt từng khúc ruột.”
Nói đến đó tôi dừng lại một nhịp để nén tiếng nghẹn nơi cổ họng, rồi ngước cao đầu nhìn thẳng lên quốc huy trang nghiêm phía trên bục thẩm phán.
“Thế nhưng đứng tại phiên tòa này, tôi còn mang trên vai trách nhiệm bảo vệ danh dự trong sạch cho người con trai đầu lòng đã hy sinh là liệt sĩ cứu hộ Mai Anh Tài.”
“Đồng thời tôi cũng đứng đây đại diện cho bốn mươi hai đứa trẻ nghèo đang chờ từng đồng viện phí để giữ lấy mạng sống.”
“Nếu vì xót thương máu mủ riêng tư mà tôi mở miệng xin giảm nhẹ hình phạt cho kẻ ăn cắp tiền cứu mạng trẻ thơ, lương tâm tôi không cho phép.”
“Làm vậy là tôi có tội với vong linh người đã khuất và phụ tấm lòng của hàng ngàn nhà hảo tâm lương thiện.”
“Vì vậy, tôi xin hội đồng xét xử tuyệt đối không áp dụng tình tiết xin khoan hồng từ phía gia đình, cứ chiếu đúng khung hình phạt nghiêm khắc nhất của pháp luật mà định tội cả bốn bị cáo!”
“Tôi chỉ có một thỉnh cầu duy nhất là tòa cho phát mãi ngay căn hộ cao cấp Phương Mỹ cùng toàn bộ tài sản đang bị phong tỏa.”
“Xin hãy thu hồi trọn vẹn bốn tỷ đồng hoàn trả về quỹ để cứu các cháu nhỏ càng sớm càng tốt!”
Cả khán phòng xét xử lặng phắc đi vài giây, nhiều người đồng đội cũ mặc quân phục cứu hộ của con cả tôi ngồi ở hàng ghế sau lặng lẽ rút khăn lau khóe mắt đỏ hoe. Chiều hôm ấy, bản án nghiêm minh của pháp luật được tuyên đọc vang dội dưới ánh nắng thu vàng vọt chiếu qua khung cửa sổ cao của tòa án.
Phùng Trường Duy lãnh án mười bốn năm tù giam, Quách Đông Nghi mười hai năm tù giam và Văn Văn Tuấn mười năm tù giam. Cả ba phải trả giá đắt cho hai tội danh lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản từ thiện cùng tội làm giả con dấu tài liệu.
Bà thông gia Mạc Hoài Đan cũng phải nhận bản án bốn năm tù giam về tội tiêu thụ tài sản do người khác phạm tội mà có. Phán quyết nghiêm minh ấy đã chấm dứt vĩnh viễn giấc mộng đổi đời trên mồ hôi nước mắt người nghèo của bà ta.
Căn hộ số mười tám không hai khu Phương Mỹ lập tức bị tuyên tịch thu phát mãi cưỡng chế. Toàn bộ số tiền thu hồi đủ bốn tỷ đồng cùng phần lãi phạt chậm trả được chuyển thẳng về tài khoản gốc của quỹ học bổng Mai Anh Tài.
Lúc được cảnh sát hỗ trợ tư pháp dẫn giải ra xe thùng về trại giam, Phùng Trường Duy bước ngang qua đầu dãy ghế tôi ngồi. Anh ta bất ngờ xin dừng lại ba giây rồi quỳ sụp cả hai đầu gối xuống mặt sàn đá lạnh.
“Mẹ ơi... con xin lỗi mẹ, con xin lỗi anh Mai Anh Tài... mẹ ở nhà nhớ giữ gìn sức khỏe uống thuốc huyết áp đúng giờ nhé mẹ ơi!”
“Mười bốn năm cải tạo xong, con nhất định sẽ làm lại con người tử tế để về tạ tội trước mộ anh cả!”
Tôi nhìn đứa con trai lầm lỗi lần đầu tiên biết cúi đầu nhận tội bằng giọt nước mắt hối cải thật sự chứ không phải lời dọa nạt nối dõi tông đường, lòng khẽ trút xuống một tảng đá ngàn cân.
“Cứ đi cải tạo cho thành người lương thiện đi con, chừng nào trả sạch nợ đời và nợ lương tâm thì cửa gian thờ của anh cả mới mở lại đón mày về thắp hương.”
Sáu tháng trôi qua kể từ phiên tòa đẫm nước mắt ấy, thủ tục phát mãi căn hộ Phương Mỹ hoàn tất trọn vẹn, không một đồng tiền từ thiện nào bị thất thoát. Quỹ tiếp tục hoạt động dưới sự điều hành trực tiếp của tôi cùng ban kiểm soát độc lập do kiểm toán viên Mai Diễm Bích phụ trách miễn phí.
Bốn mươi hai ca phẫu thuật tim bẩm sinh lần lượt được giải ngân minh bạch đến từng biên lai viện phí. Những ngày cuối thu se lạnh, tôi khoác chiếc khăn len mỏng ngồi trên chuyến xe khách vượt đèo dốc lên dự lễ khánh thành dãy phòng học nội trú mới xây trên sườn núi vùng biên.
Giữa sân trường lát gạch sạch sẽ rợp cờ hoa giản dị, tấm biển đồng khắc dòng chữ Điểm trường nội trú Mai Anh Tài lấp lánh dưới ánh mặt trời buổi sớm trong vắt. Vừa thấy tôi và Mai Diễm Bích bước qua cổng trường, người đàn ông mặc áo chàm từng gọi điện cầu cứu trong đêm tối năm nào đã dắt theo một cậu bé năm tuổi má hồng hào chạy ùa ra đón.
Đứa trẻ từng nằm tím tái chờ mổ tim ngày ấy nay nở nụ cười tươi rói, rụt rè nắm lấy bàn tay nhăn nheo đầy đồi mồi của tôi áp nhẹ lên phía ngực trái ấm sực của em.
“Bà ơi bà nghe thử xem này, bác sĩ bảo trái tim của cháu đập khỏe như chú bộ đội rồi đấy bà ạ!”
Dưới lòng bàn tay già nua của tôi, từng nhịp đập bình bịch khỏe khoắn và tràn đầy nhựa sống vang lên đều đặn như một bản nhạc diệu kỳ nhất trần gian. Đứng cạnh bên tôi, Mai Diễm Bích khẽ choàng tay ôm lấy bờ vai gầy của người mẹ già, đôi mắt cô gái từng được con trai tôi cứu sống năm xưa long lanh niềm hạnh phúc bình yên.
Tôi ngước mắt nhìn lên dải mây trắng tinh khôi đang trôi lững lờ trên đỉnh núi cao lộng gió. Nơi ấy, tuổi hai mươi tám của đứa con trai đầu lòng đã vĩnh viễn hóa thành mạch nguồn sự sống cho bao mầm non ở lại.
Giữa tiếng chuông vào lớp ngân vang trong trẻo khắp thung lũng đại ngàn, lòng tôi dâng lên một nỗi bình yên sâu thẳm. Lần đầu tiên sau ba năm đằng đẵng, tôi mỉm cười thanh thản vì đã giữ trọn vẹn danh dự không chút bụi mờ cho người con đã khuất.
