Hành lang tầng hầm khu nghiên cứu lâm sàng rực sáng ánh đèn cấp cứu màu đỏ nhức mắt. Tiếng bước chân hỗn loạn dẫm mạnh trên nền gạch men lạnh toát. Lê Vĩnh Phong chạy nhanh đến mức chiếc áo khoác ngoài rơi cả xuống cầu thang, hai bàn tay anh ta run rẩy đẩy tung cánh cửa kính của buồng cách ly số bốn.
Theo sát phía sau là Lý Nhật Bình với gương mặt cắt không còn giọt máu và Quách Đông Nghĩa đang thở hồng hộc. Căn phòng cách ly nồng nặc mùi thuốc sát trùng và mùi tanh nồng của máu tươi chưa kịp lau dọn.
Trên chiếc giường sắt giữa phòng, một tấm vải trắng toát đã được phủ kín từ đầu đến chân. Dưới chân giường, tờ giấy cam kết miễn trừ trách nhiệm y tế mà Quách Đông Nghĩa vừa cất vào cặp lúc nãy nằm chơ vơ ngay cạnh một vũng máu khô đen sạm.
Lý Nhật Bình lao tới bên giường bệnh, gạt phăng tay của hai nhân viên y tế đang chuẩn bị đẩy băng ca đi, giọng anh ta gào lên khàn đặc:
— Ai cho phép các người phủ vải trắng lên người con bé!
— Lương Tường Chi! Em mở mắt ra cho anh!
— Anh cấm em giở trò giả chết để dọa bọn anh! Em mới hai mươi tư tuổi, chỉ rút có vài trăm mililít huyết thanh làm sao mà suy đa tạng được!
Lý Nhật Bình định vươn tay lật tấm vải trắng ra, nhưng bác sĩ Triệu Thục Nghi đã bước lên chắn ngang trước đầu giường. Trên tay Triệu Thục Nghi là biên bản xác nhận tử vong có đóng dấu đỏ của hội đồng giám định y khoa độc lập và lệnh phong tỏa thi thể.
Triệu Thục Nghi nhìn thẳng vào mắt Lý Nhật Bình, giọng nói sắc bén như lưỡi dao giải phẫu:
— Viện trưởng Lý, xin anh giữ tự trọng và lùi lại hai bước!
— Cơ thể của Lương Tường Chi đã bị ngộ độc hoạt chất kích thích tủy xương cấp độ bốn, toàn bộ niêm mạc nội tạng xuất huyết nghiêm trọng trước khi tim ngừng đập.
— Khi tôi bước vào nhận ca trực, đồng tử của cô ấy đã giãn hoàn toàn, trên cổ tay phải vẫn còn cắm nguyên đầu kim máy ly tâm tách huyết thanh!
— Anh là bác sĩ điều trị chính, anh định giải thích thế nào về việc bỏ mặc bệnh nhân đang sốc phản vệ để mang huyết thanh đi nơi khác?
Lý Nhật Bình lùi lại nửa bước, cả người chao đảo va vào thành bàn inox:
— Không thể nào...
— Tôi đã tính toán liều lượng dựa trên bảng chỉ số sức khỏe tháng trước của con bé, bảng chỉ số đó ghi rõ chức năng gan thận hoàn toàn bình thường kia mà!
Triệu Thục Nghi cười nhạt, ánh nhìn tràn đầy sự khinh bỉ:
— Bảng chỉ số sức khỏe bình thường ư?
— Suốt hai năm qua, vì sợ các người dừng cấp thuốc giảm đau và làm khó phần mộ của bà ngoại ở quê, Lương Tường Chi đã phải dùng máu người khác tráo vào mẫu xét nghiệm!
— Thận trái của cô ấy đã suy giảm bảy mươi phần trăm chức năng từ năm ngoái, còn tủy xương đã bị xơ hóa nặng vì bốn mươi tám lần thử thuốc mới!
— Một người anh ruột làm viện trưởng, nhìn em gái mình gầy rộc chỉ còn ba mươi tám cân, tóc rụng từng mảng phải đội tóc giả, vậy mà anh bảo cô ấy khỏe mạnh sao?
Từng lời của Triệu Thục Nghi như những nhát búa tạ giáng thẳng vào lồng ngực của ba người đàn ông. Lê Vĩnh Phong đứng sững ở giữa phòng, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào bàn tay gầy guộc đang thò ra bên dưới mép tấm vải trắng.
Trên cổ tay khẳng khiu ấy là những vết sẹo kim tiêm chằng chịt, máu khô đóng vảy quanh một nốt ruồi son nhỏ xíu ở mu bàn tay. Đó chính là nốt ruồi son của Lương Tường Chi. Lê Vĩnh Phong muốn bước tới chạm vào bàn tay lạnh ngắt của em gái, nhưng đôi chân anh ta nặng như đeo chì, đầu gối khuỵu xuống nền gạch.
Quách Đông Nghĩa đứng chết trân bên khung cửa, hai hàm răng va vào nhau lập cập:
— Bác sĩ Triệu... cô nói dối!
— Nếu thực sự tủy xương bị xơ hóa và suy thận nặng như thế, tại sao suốt năm năm qua con bé không hề kêu cứu một lời nào với tôi?
Đúng lúc đó, tiếng gậy gỗ gõ nhịp trầm đục vang lên từ phía hành lang. Ông Hạc mặc bộ vest đen trang nghiêm, chậm rãi bước vào buồng cách ly cùng hai chuyên viên công chứng đang bê một chiếc khay gỗ phủ lụa đen.
Trên khay gỗ chỉ có một chiếc túi vải bố bạc màu, một lọ thuốc giảm đau rẻ tiền đã hết hạn, và một cuốn sổ bìa cứng màu xám loang lổ vết máu khô. Ông Hạc dừng lại trước mặt Lê Vĩnh Phong, Lý Nhật Bình và Quách Đông Nghĩa, giọng nói trầm hùng vang lên:
— Bởi vì mỗi lần con bé mở miệng nói mình đau, ba thằng khốn nạn các người lại tát vào mặt nó và mắng nó giả bệnh để tranh giành sự thương hại với Chu Kim Bích!
— Hôm nay ta đến đây với tư cách là chủ tịch hội đồng y đức độc lập, đồng thời là người nhận ủy thác di sản cuối cùng của Lương Tường Chi.
— Theo di nguyện đã được công chứng hợp pháp, thi thể của Lương Tường Chi được hiến tặng trực tiếp cho viện nghiên cứu y học quốc gia và chuyển đi ngay trong đêm nay.
— Ba người các cậu không một ai có quyền chạm vào thi thể của con bé, cũng không có tư cách lập bài vị cho nó!
Lê Vĩnh Phong ngẩng phắt đầu lên, giọng anh ta vỡ vụn:
— Ông Hạc! Tường Chi là em gái ruột của cháu, làm sao cháu có thể để em gái mình chết đi mà không có nổi một nấm mồ nguyên vẹn!
Ông Hạc nhìn Lê Vĩnh Phong bằng ánh mắt lạnh giá, nhấc cuốn sổ bìa xám loang lổ vết máu từ trên khay gỗ xuống, ném thẳng vào ngực Lê Vĩnh Phong:
— Muốn biết tại sao con bé thà hiến xác cho viện quốc gia chứ không muốn nhìn mặt các người ngay cả khi đã nhắm mắt ư?
— Hãy tự mở cuốn nhật ký ghi chép phản ứng phụ thử thuốc mà chính viện trưởng Lý Nhật Bình bắt con bé phải viết mỗi ngày suốt năm năm qua ra mà đọc!
Trong lúc nhân viên của viện nghiên cứu quốc gia đẩy chiếc băng ca phủ vải trắng lướt qua mặt ba người đàn ông để ra xe chuyên dụng. Lê Vĩnh Phong run rẩy mở trang đầu tiên của cuốn sổ bìa xám. Lý Nhật Bình và Quách Đông Nghĩa cũng quỳ sụp xuống bên cạnh anh cả, mắt dán chặt vào những dòng chữ viết tay của Lương Tường Chi:
Ngày mười lăm tháng ba năm thứ nhất, mũi tiêm thử nghiệm số một. Hôm nay anh hai nói chỉ cần mình giúp Chu Kim Bích thử phản ứng của thuốc kháng sinh học mới, các anh sẽ tha thứ cho chuyện lọ thuốc dưỡng tim bị đổ.
Sau khi tiêm hai tiếng, mình bị sốt cao bốn mươi độ, nôn ra toàn dịch mật xanh đắng ngắt. Mình bò ra cửa phòng cách ly gọi điện cho anh cả, nhưng anh cả bảo mình đừng giở trò làm nũng vì cả nhà đang tổ chức tiệc mừng Chu Kim Bích xuất viện.
Không sao cả, chỉ cần mình chịu khó thêm vài lần nữa, các anh nhất định sẽ nhận ra mình không hề hại em ấy. Bàn tay cầm sổ của Lê Vĩnh Phong run bần bật. Anh ta nhớ rõ đêm mười lăm tháng ba năm đó, chính anh ta đã tắt máy ngang khi nghe tiếng Lương Tường Chi khóc nấc trong điện thoại, rồi tặng cho Chu Kim Bích một chiếc vòng cổ kim cương.
Lý Nhật Bình nuốt nước bọt khô khốc, ngón tay lật nhanh sang phần giữa của cuốn sổ, nơi nét chữ đã xiêu vẹo vì những cơn co giật thần kinh ngoại biên: Ngày hai mươi hai tháng tám năm thứ hai, mũi tiêm thử nghiệm số mười chín.
Hoạt chất ức chế miễn dịch mới làm niêm mạc dạ dày của mình bị loét nặng, đêm qua mình đau đến mức tự đập đầu vào thành giường sắt để ngất đi. Sáng nay anh ba Quách Đông Nghĩa xuống phòng bệnh, mình tưởng anh ba xuống thăm mình nên giấu vội chiếc khăn thấm máu dưới gối.
Nhưng anh ba chỉ đưa bản cam kết từ bỏ quyền thừa kế cổ phần của mẹ để chuyển sang tên Chu Kim Bích, bảo một đứa độc ác như mình không xứng cầm tiền của gia tộc. Mình đã ký ngay lập tức, chỉ xin anh ba cho mình một chiếc chăn bông dày hơn vì phòng cách ly mùa mưa lạnh quá, nhưng anh ba đã quay lưng đi thẳng.
Quách Đông Nghĩa ôm chặt lấy đầu, phát ra một tiếng gầm nghẹn ngào như con thú bị thương. Anh ta tự vả mạnh vào mặt mình hai cái bốp bốp đau điếng, nước mắt tràn qua kẽ tay:
— Hôm đó... hôm đó em ấy mặc mỗi chiếc áo bệnh nhân mỏng tang, môi tím tái vì lạnh...
— Tại sao lúc đó tôi lại nghĩ em ấy cố tình ăn mặc rách rưới để diễn kịch khổ nhục kế cơ chứ!
— Tôi là luật sư, tôi từng thẩm định hàng trăm vụ án phức tạp, tại sao tôi lại mù mắt trước chính em gái ruột của mình như vậy!
Lê Vĩnh Phong lật tiếp đến những trang cuối cùng của năm thứ tư và năm thứ năm. Giấy ở phần này đã thấm đẫm máu khô màu nâu sẫm, có những dòng chữ bị nhòe đi vì người viết đã kiệt sức gục xuống bàn ngay khi đang cầm bút:
Ngày mười tháng mười một năm thứ tư, mũi tiêm thử nghiệm số ba mươi tám. Hôm nay bác sĩ Triệu Thục Nghi lén kiểm tra cho mình và báo tin thận trái của mình đã hỏng nặng, tủy xương cũng bắt đầu hoại tử.
Nhưng đó chưa phải là điều khiến mình tuyệt vọng nhất. Trưa nay, khi mình cố lết lên phòng pha chế ở tầng ba để xin thuốc giảm đau, mình đã tận mắt nhìn thấy Chu Kim Bích đứng trước bồn rửa mặt trong phòng vệ sinh riêng của viện trưởng.
Cô ta vừa ngân nga hát, vừa mở nắp ba ống huyết thanh kháng thể mà anh hai vừa rút từ bốn trăm mililít máu của mình tối qua. Cô ta đổ thẳng một ống xuống cống thoát nước để làm giả vỏ ống đã tiêm.
Hai ống huyết thanh nguyên vẹn còn lại, cô ta bỏ vào chiếc hộp lạnh có in ký hiệu của đường dây buôn bán sinh phẩm chợ đen quốc tế. Cô ta còn gọi điện báo rằng lô hàng huyết thanh kháng thể hiếm của tập đoàn Đại Dương đã sẵn sàng giao dịch với giá hai tỷ đồng mỗi ống!
Lý Nhật Bình đọc đến dòng chữ đó, cả người anh ta như bị rút sạch xương sống, ngã vật ra sàn gạch lạnh ngắt. Đôi mắt vị viện trưởng lừng danh trợn trừng nhìn vào trang giấy đẫm máu của em gái ruột, hơi thở tắc nghẽn nơi cổ họng:
— Đổ xuống bồn rửa... bán ra chợ đen...
— Suốt năm năm qua... bốn mươi chín lần tôi tự tay đâm kim rút máu và tủy của em gái ruột mình... hóa ra Chu Kim Bích chưa từng tiêm một giọt nào vào người ư?
Ngay bên dưới trang nhật ký đó, một phong bì hồ sơ niêm phong bằng sáp đỏ của hội đồng thanh tra y đức rơi lộp bộp xuống giữa đầu gối của ba anh em. Ông Hạc nhìn ba kẻ đang quỳ rạp dưới đất, giọng nói lạnh lùng vang lên như tiếng chuông báo tử:
— Đừng vội ngất đi, Lý Nhật Bình.
— Những gì Lương Tường Chi viết bằng máu trong cuốn sổ đó mới chỉ là một nửa sự thật.
— Hãy mở phong bì giám định độc chất học và hồ sơ giao dịch ngầm mà con bé đã cùng bác sĩ Triệu Thục Nghi thu thập suốt một năm qua ra mà xem!
