Chiếc xe cứu thương chuyên dụng của Bệnh viện Đa khoa Vĩnh Phát dừng lại trước sảnh Trung tâm Chẩn đoán Y khoa Quốc tế lúc tám giờ bốn mươi lăm phút tối. Vừa bước xuống khỏi xe cứu thương với hai lỗ mũi nhét đầy bông gòn cầm máu, Ôn Đăng Khoa đã lấy lại vẻ hống hách quen thuộc của một thiếu gia nhà giàu. Anh ta một tay đỡ bà Nguyễn Đan Tâm, một tay chỉ thẳng vào mặt tôi ngay giữa sảnh chờ cấp cứu sáng trưng ánh đèn.
— Tống Hiền Thục, tôi cảnh cáo cô, đừng tưởng đưa Quỳnh Chi về bệnh viện nơi cô làm việc là cô có thể tự do thao túng kết quả khám bệnh! — Trong lúc ngồi trên xe cứu thương, mẹ tôi đã gọi điện trực tiếp cho bộ phận hành chính để đặt lịch gặp Viện trưởng Phạm Vĩnh Thụy rồi. — Nhà họ Ôn chúng tôi đang đàm phán hợp đồng cung ứng vật tư phụ trợ trị giá bốn mươi tỷ đồng với Tập đoàn Vĩnh Phát. — Một bác sĩ nội trú quèn ăn lương tháng như cô mà dám làm Quỳnh Chi đau đớn thêm chút nào nữa, tôi sẽ bảo Viện trưởng Phạm đuổi cổ cô ngay lập tức!
Bà Nguyễn Đan Tâm đứng bên cạnh cũng vênh mặt lên, ánh mắt sắc lẻm liếc nhìn chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay tôi rồi cười khẩy:
— Đúng đấy! Hôm nay tiện thể có mặt các bác sĩ cấp cao của Bệnh viện Đa khoa Vĩnh Phát ở đây, tôi yêu cầu lập hội đồng giám định y khoa ngay tại chỗ. — Một khi chứng minh được con Quỳnh Chi bị kích động dẫn đến suy tim và thiếu máu cấp là do thái độ thù địch của cô gây ra, cô sẽ biết tay tôi! — Khi đó cô không chỉ phải trả lại chiếc vòng ngọc gia truyền mà nhà họ Tống còn phải nhượng lại mười phần trăm cổ phần chuỗi dược phẩm để tạ tội với nhà họ Ôn!
Tôi khoanh tay trước ngực, nhìn hai mẹ con nhà họ Ôn đang say sưa đếm cua trong lỗ mà chỉ thấy buồn cười. Ba năm trước, khi ông ngoại tôi để tôi vào làm bác sĩ nội trú từ cấp cơ sở tại Bệnh viện Đa khoa Vĩnh Phát để rèn luyện tay nghề, ông đã ra lệnh bảo mật thân phận của tôi. Không một ai trong nhà họ Ôn biết rằng cô bác sĩ nội trú mà họ vẫn coi thường lại chính là cổ đông lớn nắm giữ ba mươi lăm phần trăm cổ phần sáng lập Tập đoàn Vĩnh Phát. Nhà họ Ôn vốn chỉ là một doanh nghiệp buôn bán vật tư trung gian mới nổi, nhờ có hôn ước từ thời ông nội hai bên nên mới được bám vào nhà họ Tống kiếm chác.
Lúc này, trên chiếc cáng cứu thương vừa được đẩy vào phòng thủ thuật VIP có vách kính trong suốt, Khương Quỳnh Chi đã lén rút gương nhỏ ra dặm lại lớp phấn trắng bệch. Thấy Ôn Đăng Khoa tuyên bố đã gọi cho Viện trưởng, Khương Quỳnh Chi lập tức yên tâm hẳn, nằm ưỡn ẹo trên giường bệnh rồi rên rỉ qua hệ thống loa đàm thoại hai chiều:
— Anh Đăng Khoa ơi, bác Đan Tâm ơi, tay chân em lạnh buốt hết cả rồi, chắc là lượng hồng cầu trong tủy xương của em lại tụt xuống mức báo động đỏ đấy ạ... — Hồi ở nước ngoài, mỗi lần em bị người ta bắt nạt làm tụt hồng cầu là phải truyền huyết tương thượng hạng và tiêm thuốc bổ tim đắt tiền suốt một tuần mới khỏi. — Em sợ chị Hiền Thục ghét em nên cố tình bảo y tá lấy máu nhiều làm em ngất luôn trên bàn xét nghiệm lắm...
Đúng lúc tiếng rên rỉ nũng nịu của Khương Quỳnh Chi vừa dứt, cánh cửa thang máy chuyên dụng dành riêng cho Ban Giám đốc ở cuối hành lang khẽ mở ra. Một người đàn ông cao gần một mét tám mươi lăm, khoác chiếc áo blouse trắng phẳng phiu bên ngoài bộ vest đen cắt may thủ công, bước ra cùng khí chất lạnh lùng áp đảo. Đó chính là Viện trưởng Phạm Vĩnh Thụy — người nắm quyền điều hành tối cao của Bệnh viện Đa khoa Vĩnh Phát, đồng thời là người đàn anh khóa trên luôn âm thầm che chở cho tôi.
Nhìn thấy Phạm Vĩnh Thụy xuất hiện, Ôn Đăng Khoa và bà Nguyễn Đan Tâm lập tức đổi sắc mặt, vội vàng chạy lon ton tới cúi đầu chào đón đầy vẻ nịnh bợ.
— Ôi, Viện trưởng Phạm Vĩnh Thụy! Thật vinh hạnh quá, không ngờ đêm hôm khuya khoắt thế này mà Viện trưởng vẫn đích thân xuống tận khoa Cấp cứu vì gia đình chúng tôi! — Viện trưởng Phạm à, bác sĩ nội trú Tống Hiền Thục dưới quyền ngài vì ghen tuông mù quáng nên đã hành hạ con dâu tương lai của tôi là Khương Quỳnh Chi đang mắc bệnh suy tủy! — Mong Viện trưởng Phạm秉 công xử lý, lập tức đình chỉ công tác của Tống Hiền Thục và xuất cho chúng tôi một bản giám định thương tật để tôi làm việc với bên luật sư!
Phạm Vĩnh Thụy dừng bước, đôi mắt sâu thẳm sau gọng kính vàng không viền khẽ lướt qua hai cục bông gòn đẫm máu trên mũi Ôn Đăng Khoa, rồi dừng lại trên gương mặt tỉnh bơ của tôi. Ánh mắt sắc lạnh như băng tuyết của vị Viện trưởng trẻ tuổi bỗng nhiên dịu đi ba phần, khóe môi khẽ nhếch lên một đường cong cực kỳ kín đáo.
— Bà Nguyễn Đan Tâm cứ bình tĩnh, Bệnh viện Đa khoa Vĩnh Phát từ trước đến nay luôn lấy dữ liệu y học thực chứng làm tiêu chuẩn tối thượng. — Để đảm bảo tính công khai, minh bạch tuyệt đối trước toàn thể gia quyến nhà họ Ôn vừa kéo đến đây, tôi đã cho kết nối trực tiếp máy xét nghiệm lên màn hình lớn. — Bác sĩ Tống Hiền Thục, cô là bác sĩ trực chính tiếp nhận ca bệnh, mời cô lên bục hội chẩn đọc trực tiếp các chỉ số sinh tồn của bệnh nhân Khương Quỳnh Chi.
Nhận được cái gật đầu trao toàn quyền từ Phạm Vĩnh Thụy, tôi mỉm cười bước lên bục điều khiển trung tâm, cầm chiếc bút chỉ laser màu đỏ chiếu thẳng lên màn hình LED tám mươi lăm inch. Trong phòng kính bên cạnh, bác sĩ Đinh Trường Giang vừa rút xong ba ống máu tĩnh mạch từ cánh tay của Khương Quỳnh Chi và đưa thẳng vào hệ thống phân tích siêu tốc. Chỉ ba phút sau, một tiếng "Tinh!" vang lên giòn giã, toàn bộ bảng thông số xét nghiệm máu toàn phần và sinh hóa của Khương Quỳnh Chi hiện lên rõ mồn một bằng phông chữ đỏ rực.
Tôi đẩy nhẹ gọng kính, cầm micro đọc to từng chữ với giọng điệu truyền cảm như phát thanh viên bản tin thời sự giờ vàng:
— Kính thưa Viện trưởng Phạm Vĩnh Thụy, thưa Trưởng khoa Đinh Trường Giang cùng toàn thể gia tộc họ Ôn đang có mặt tại sảnh hội chẩn! — Trước hết, chúng ta hãy cùng nhìn vào chỉ số huyết sắc tố Hemoglobin của bệnh nhân Khương Quỳnh Chi — người vừa tự nhận là mắc chứng thiếu máu tán huyết suy tủy hiếm gặp. — Theo tiêu chuẩn y khoa, phụ nữ trưởng thành bình thường có chỉ số Hemoglobin từ một trăm hai mươi đến một trăm bốn mươi gam trên lít, còn bệnh nhân suy tủy thường dưới bảy mươi. — Thế nhưng xin chúc mừng gia đình họ Ôn, chỉ số Hemoglobin thực tế trong máu của cô Khương Quỳnh Chi hiện tại đang đạt mức kỷ lục là một trăm năm mươi hai gam trên lít!
Cả sảnh hội chẩn bỗng chốc xôn xao cả lên. Một vị bác họ của Ôn Đăng Khoa vốn làm giáo viên sinh học cấp ba nhíu mày buột miệng nói lớn:
— Ơ kìa, hồng cầu một trăm năm mươi hai gam trên lít thì còn đặc và khỏe hơn cả thanh niên trai tráng tập tạ hay vận động viên chạy marathon quốc gia cơ mà? — Sao bảo con bé Quỳnh Chi bị suy tủy thiếu máu sắp chết đến nơi, phải lấy vòng ngọc gia truyền và nhường phòng hướng Nam để dưỡng bệnh?
Tôi gật đầu tán thưởng vị bác họ tinh tường kia, rồi bấm nút chuyển sang trang thứ hai của bảng xét nghiệm sinh hóa trên màn hình lớn:
— Bác nhận xét hoàn toàn chính xác! Hồng cầu của cô Khương Quỳnh Chi không những không thiếu một giọt nào mà còn khỏe như một con trâu mộng đang tuổi cày bừa sung sức nhất! — Tiếp theo, chỉ số axit uric và mỡ máu Triglyceride của cô Khương tăng vọt gấp đôi mức bình thường, kèm theo nồng độ cồn nhẹ do vừa ăn bốn con tôm hùm, hai dẻ sườn cừu và rượu vang! — Nói một cách dân dã dễ hiểu cho bác Nguyễn Đan Tâm và anh Ôn Đăng Khoa nắm được: Cô Khương Quỳnh Chi hoàn toàn không có bệnh tim mạch hay suy tủy nào cả! — Nguyên nhân duy nhất khiến cô ấy thở dốc trong bữa tiệc tối nay là do ăn tham quá mức dẫn đến đầy bụng chướng hơi ép vào cơ hoành mà thôi!
Những tiếng cười khúc khích không kìm nén được bắt đầu bật ra từ đám y tá trực ca và cả mấy người họ hàng bên nhánh phụ nhà họ Ôn. Trong phòng thủ thuật, Khương Quỳnh Chi nghe thấy toàn bộ kết quả xét nghiệm máu của mình bị phơi bày trần trụi trên màn hình lớn thì mặt mũi đỏ gay như gấc chín. Cô ta cuống cuồng ôm đầu lăn lộn trên giường bệnh, cố vớt vát chút thể diện cuối cùng bằng cách gào lên qua loa đàm thoại:
— Không phải! Chắc chắn là máy xét nghiệm của Bệnh viện Đa khoa Vĩnh Phát không đo được bệnh của em! — Bệnh của em là chứng "Huyết mạch ẩn tàng nghịch khí" cực kỳ kỳ lạ mà một đại sư Đông y ở nước ngoài đã chẩn đoán, máy móc tây y bình thường không thể nào dò ra được! — Anh Đăng Khoa ơi, bây giờ khí độc đang chạy ngược lên tim làm em tê liệt nửa người không cử động được nữa rồi, anh mau cứu em với!
Ôn Đăng Khoa vừa xấu hổ trước mặt họ hàng vừa cố chấp không chịu thừa nhận mình bị cô tình đầu dắt mũi như một thằng ngốc suốt mấy năm trời. Anh ta lập tức bám lấy cái cớ "bệnh lạ Đông y" của Khương Quỳnh Chi, quay sang quát tháo với tôi và bác sĩ Đinh Trường Giang:
— Đúng rồi! Trên thế giới có biết bao nhiêu căn bệnh kinh lạc hiếm gặp mà máy móc tây y không phát hiện ra được! — Quỳnh Chi đang bị khí độc chạy ngược làm tê liệt nửa người kia kìa, nếu các người không chữa được chứng nghịch khí trong kinh lạc của cô ấy thì đừng có ăn nói hàm hồ!
Tôi và bác sĩ Đinh Trường Giang nhìn nhau, cả hai cùng nở một nụ cười hiền từ đến mức làm người ta sởn gai ốc. Bác sĩ Đinh Trường Giang bước lên một bước, vuốt chòm râu bạc, giọng nói sang sảng đầy uy nghiêm:
— Tổng giám đốc Ôn Đăng Khoa nói chí phải! Tây y chưa làm cô Khương tâm phục khẩu phục, vậy tôi với tư cách Phó Chủ tịch Hội Châm cứu Cổ truyền xin đích thân hội chẩn cùng bác sĩ Tống Hiền Thục! — Chứng "Huyết mạch ẩn tàng nghịch khí" gây tê liệt giả này là do tà khí tích tụ lâu ngày ở đầu lưỡi làm tâm thần điên đảo, thích nói dối không chớp mắt. — Muốn trị dứt điểm căn bệnh quái ác này, bắt buộc phải dùng ngay tuyệt kỹ "Thập Nhị Trường Châm Khai Khiếu" ngay trong đêm nay!
Một nữ điều dưỡng nhanh nhẹn bưng một chiếc khay inox phủ khăn lụa đỏ bước vào phòng thủ thuật kính. Khi tấm khăn lụa đỏ vừa được tôi lật mở ra dưới ánh đèn mổ sáng lòa, cả Khương Quỳnh Chi lẫn mẹ con Ôn Đăng Khoa đều đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh. Nằm xếp hàng ngay ngắn trên khay inox không phải là những cây kim châm cứu mảnh như sợi tóc, mà là mười hai cây đại trường châm bằng bạc dài đúng mười lăm phân, to gần bằng que đan len!
Khương Quỳnh Chi nhìn thấy mười hai cây kim bạc dài mười lăm phân thì mắt mở to như sắp rớt tròng mắt ra ngoài, toàn thân run cầm cập hét lên:
— Cái... cái thứ gì thế kia? Kim gì mà dài tận mười lăm phân to như cái đinh đóng gỗ thế kia? — Chị Tống Hiền Thục, chị định giết người diệt khẩu đấy à?
Tôi cầm một cây kim bạc dài mười lăm phân lên, dùng bông tẩm cồn lau dọc thân kim một cách chậm rãi ngay trước mắt Khương Quỳnh Chi, giọng nói dịu dàng như gió xuân:
— Ấy chết, chị Quỳnh Chi vừa tự khai là khí độc ẩn sâu trong tủy xương và kinh lạc làm tê liệt nửa người, vậy thì kim ngắn hai ba phân làm sao chạm tới ổ bệnh được chứ? — Phác đồ này phải châm xuyên suốt mười lăm phân không dùng thuốc tê, mũi thứ nhất đâm sâu mười hai phân vào mông để thông kinh mạch chân, mũi thứ hai châm xuyên qua hai má để trị chứng nói điêu!
Đứng ngoài vách kính, Viện trưởng Phạm Vĩnh Thụy khẽ đẩy gọng kính vàng, giọng nói trầm ổn vang lên qua loa:
— Phác đồ điều trị rất đúng chuyên môn, mời tổng giám đốc Ôn Đăng Khoa ký tên xác nhận vào biên bản đồng ý thủ thuật để bác sĩ Tống Hiền Thục hạ kim.
Khi tôi vừa cầm cây kim bạc dài mười lăm phân tiến sát lại giường bệnh, Khương Quỳnh Chi lập tức hét lên một tiếng thất thanh vang dội cả tầng lầu:
— Đừng ký! Anh Đăng Khoa đừng có ký! Em hết tê liệt rồi! Khí độc trong người em tự động tan biến sạch sẽ một trăm phần trăm rồi!
Chưa đợi tôi chạm đầu kim vào người, Khương Quỳnh Chi đã tự tay giật phăng miếng dán điện tâm đồ, nhảy phắt từ trên giường bệnh xuống đất mà không cần ai đỡ. Cô ta xỏ vội đôi giày cao gót, co giò chạy một mạch từ trong phòng thủ thuật lao thẳng ra cửa như vừa bị ma đuổi trước con mắt hóa đá của cả họ nhà họ Ôn. Không chỉ mất sạch cái cớ đòi vòng ngọc và cổ phần của tôi, mẹ con Ôn Đăng Khoa còn phải quẹt thẻ thanh toán sáu mươi tám triệu đồng tiền viện phí cấp cứu cho một màn kịch bội thực tôm hùm!
