Không để cho bốn đứa con kịp hoàn hồn hay tìm cớ chống chế, tôi đẩy tiếp chiếc nhẫn đồng mạ vàng hai chỉ ra sát mép bàn trà, ánh mắt quét thẳng qua gương mặt của từng đứa.
"Chuyện cái kiềng giả coi như cả bốn nhà chúng mày hòa nhau vì cùng chung một giuộc."
"Nhưng còn chiếc nhẫn vàng hai chỉ kỷ vật của bố đeo trên tay trái của mẹ, chỉ có đúng một bàn tay đã tháo nó ra lúc mười một giờ trưa nay và tráo chiếc nhẫn đồng này vào."
"Đứa nào đã lấy chiếc nhẫn thật của bố, hoặc đứa nào chỉ ra được thủ phạm ăn cắp chiếc nhẫn để lấy lại kỷ vật cho mẹ."
"Mẹ vẫn giữ nguyên lời hứa đưa vào danh sách nhận quyền thừa kế tại phòng công chứng sáng mai."
Nghe thấy cơ hội giành lấy căn nhà phố cổ mười tám tỷ vẫn còn nguyên nếu vạch mặt được kẻ trộm nhẫn. Bốn đứa con lập tức quay ngoắt một trăm tám mươi độ, biến thành những thám tử điều tra sắc bén nhất.
Đặng Tuấn Kiệt chỉ tay thẳng vào mặt đứa em gái Mai Tuyết Mai và thằng út Đặng Đình Tùng.
"Lúc trưa khi tôi đứng đằng sau lưng cài cái móc kiềng trên cổ mẹ."
"Rõ ràng tôi nhìn thấy từ trên xuống chỉ có con Mai và thằng Tùng là hai đứa cúi xuống nắm bàn tay trái của mẹ!"
"Con Mai, mày khai thật đi, có phải vợ chồng mày dạo này tiệm spa vắng khách nợ tiền thuê mặt bằng nên mày chuẩn bị sẵn cái nhẫn giả để rút nhẫn của bố không?"
Mai Tuyết Mai nhảy dựng lên như phải bỏng, rút phắt chiếc điện thoại từ trong túi áo ra, bấm mở đoạn video phát sóng trực tiếp buổi trưa mà Phạm Minh Châu đã đăng lên trang cá nhân.
"Anh Kiệt đừng có vu khống cho em, cả nhà nhìn kỹ vào cái video chị Châu quay lúc mười một giờ mười lăm phút trưa nay đây này!"
Tuyết Mai bấm nút tạm dừng đoạn video, phóng to khung hình chụp góc nghiêng bàn tay trái của tôi rồi dí sát màn hình điện thoại vào giữa bàn trà cho tất cả cùng xem.
"Mọi người mở to mắt ra mà nhìn đi, lúc em cúi xuống áp má vào mu bàn tay mẹ, ngón tay cái và ngón trỏ của thằng Tùng đang kẹp chặt đúng vào đốt ngón áp út của mẹ!"
"Thậm chí ở giây thứ bốn mươi hai của video, cổ tay áo vest của thằng Tùng còn lấp lánh một vòng kim loại màu vàng vừa được nó rút tuột vào trong lòng bàn tay phải kìa!"
Cả sáu cái đầu chụm sát vào màn hình điện thoại của Mai Tuyết Mai. Trong đoạn video sắc nét quay dưới ánh nắng trưa rực rỡ giữa sân gạch Bát Tràng. Cảnh tượng thằng út Đặng Đình Tùng dùng ngón tay cái đẩy chiếc nhẫn vàng thật ra khỏi ngón tay tôi.
Rồi khéo léo trượt chiếc nhẫn giả từ kẽ ngón giữa vào thay thế hiện lên rõ đến từng chi tiết. Trương Quang Huy, chồng của Tuyết Mai, lập tức chộp chặt lấy cổ tay phải của Đặng Đình Tùng, giọng đanh lại đầy vẻ đắc thắng.
"Cậu Tùng, bằng chứng quay chậm rõ mồn một trên sóng trực tiếp của chị dâu cả thế này rồi, cậu còn chối vào đâu được nữa hả?"
"Mau móc chiếc nhẫn vàng hai chỉ của bố ra trả cho mẹ ngay, đồ con út bất hiếu dám ăn cắp cả kỷ vật của người đã khuất!"
Đặng Đình Tùng bị anh rể khóa chặt cổ tay thì vùng vằng giật mạnh ra. Mặt tái xanh tái xám nhưng ánh mắt lại long sòng sọc nhìn sang phía ông anh thứ hai Đào Đức Duy và bà chị gái Mai Tuyết Mai.
"Được, các người đã muốn chơi cạn tàu ráo máng để độc chiếm căn nhà mười tám tỷ thì hôm nay thằng Tùng này cho các người chết chùm luôn!"
Đình Tùng thọc tay vào túi quần lấy điện thoại ra. Mở ngay ứng dụng nhắn tin riêng giữa nó và con dâu cả Phạm Minh Châu cùng con gái thứ ba Mai Tuyết Mai, ném phịch xuống mặt bàn kính trước mặt tôi.
"Mẹ nhìn vào đây mà xem bộ mặt thật của con gái cưng với con dâu trưởng của mẹ đi!"
"Hôm thứ sáu lúc con đi ra chợ Đồng Xuân lấy cái kiềng đồng mạ ba trăm nghìn, chính sạp hàng người ta khuyến mãi tặng kèm hai cái nhẫn trơn mạ vàng hai chỉ làm hàng mẫu."
"Con chụp ảnh gửi cho chị Mai xem."
"Chính chị Mai là người nhắn tin xúi con là cái nhẫn vàng hai chỉ của bố trên tay mẹ đeo ba mươi năm nay là vàng ta đời cũ cực kỳ có giá."
"Bảo con hôm mừng thọ nhân lúc đông người thì tráo lấy cái nhẫn ấy đi bán lấy mười sáu triệu chia đôi mỗi chị em tám triệu!"
Mai Tuyết Mai nghe thằng em út phơi bày toàn bộ tin nhắn gạ gẫm ăn chia trên màn hình thì hét lên một tiếng thất thanh. Lao tới định vồ lấy chiếc điện thoại của Đình Tùng để xóa tin nhắn. Nhưng tôi đã nhanh tay hơn một nhịp, cầm gọn chiếc điện thoại của Đình Tùng đặt vào lòng mình.
Trên màn hình sáng trưng là đoạn hội thoại từ tối thứ sáu. Trong đó tài khoản của Mai Tuyết Mai còn cẩn thận dặn Đình Tùng lấy tờ giấy nhám mịn chà nhẹ lên chiếc nhẫn đồng khuyến mãi cho bớt độ bóng để bà già không phát hiện ra.
Chưa dừng lại ở đó, Đặng Đình Tùng còn chỉ thẳng tay vào mặt ông anh thứ hai Đào Đức Duy và chị dâu Hồ Hoài An.
"Còn vợ chồng anh Duy chị An nữa, hai người tưởng mình trong sạch lắm đấy hả?"
"Lúc chiều vừa rời khỏi nhà mẹ lúc hai giờ rưỡi, anh Duy gọi điện ngay cho em hỏi có phải em đã tráo được chiếc nhẫn của bố trên tay mẹ không."
"Rồi ép em phải chia cho anh ấy năm triệu tiền bịt miệng nếu không anh ấy sẽ mách mẹ!"
"Cái tờ hóa đơn chuyển khoản năm mươi triệu mà chị An vừa gửi lên nhóm gia đình lúc tối thực chất là bản ảnh cắt ghép bằng phần mềm chỉnh sửa trên điện thoại."
"Mã giao dịch ngân hàng còn thiếu mất hai chữ số cuối kia kìa!"
Đào Đức Duy và Hồ Hoài An đứng chết trân giữa phòng khách, chiếc điện thoại trên tay Hoài An rơi bộp xuống nền gạch Bát Tràng nứt toác màn hình cường lực. Tôi ngồi thẳng lưng trên ghế tràng kỷ, nhìn từng đứa con ruột, con nuôi, dâu rể đang thở hồng hộc, quần áo xộc xệch sau màn đấu tố không khoan nhượng.
Tôi chậm rãi lên tiếng, giọng không hề cao lên nửa tông nhưng khiến cả căn phòng lặng ngắt như tờ.
"Anh Tùng, chiếc nhẫn vàng hai chỉ của bố bây giờ đang ở đâu?"
Đặng Đình Tùng cúi gằm mặt, lí nhí đáp.
"Lúc ba giờ chiều nay, vì sợ anh Duy với chị Mai lật kèo đòi chia phần nhiều hơn."
"Con đã mang chiếc nhẫn ra một tiệm vàng nhỏ ở đầu phố Hàng Bông bán lấy mười lăm triệu sáu trăm nghìn tiền mặt rồi ạ."
Nghe thấy chiếc nhẫn kỷ vật của người chồng quá cố đã bị thằng con út đem bán ngay trong buổi chiều mừng thọ mình để lấy mười lăm triệu sáu trăm nghìn. Khóe mắt tôi hơi cay xè nhưng tôi lập tức hít một hơi thật sâu, nén chặt mọi cảm xúc xuống đáy lòng.
Tôi mở ngăn kéo bàn trà, lấy ra một tờ biên nhận cầm đồ kiêm hóa đơn mua lại vàng cũ của Tiệm vàng Trường Thành đặt lên bàn.
"Anh Tùng không phải khai báo vòng vo nữa."
"Tiệm vàng đầu phố Hàng Bông mà anh vào bán chiếc nhẫn lúc ba giờ mười lăm phút chiều nay chính là cửa hàng chi nhánh hai do con trai ông Đạt Tiệm vàng Trường Thành đứng quầy."
"Ngay lúc anh vừa đặt chiếc nhẫn có khắc chữ Phúc chìm bên trong lòng nhẫn xuống mặt kính để vòi tiền."
"Con trai ông Đạt đã nhận ra ngay kỷ vật của bố các anh và lập tức gọi điện báo cho tôi."
Tôi mở hộp gỗ trắc nhỏ trong túi áo dài, lấy ra chiếc nhẫn vàng hai chỉ thật có vết xước hình dấu cộng quen thuộc, thong thả đeo lại vào ngón áp út bàn tay trái của mình.
"Tôi đã phải rút đúng mười lăm triệu sáu trăm nghìn tiền lương hưu tiết kiệm của mình ra để chuộc lại chiếc nhẫn cưới của."
"Bố các anh từ tay chính đứa con trai út mà ông ấy từng cõng trên lưng đi cấp cứu viêm phổi năm lên bốn tuổi."
Cả bốn đứa con Đặng Tuấn Kiệt, Đào Đức Duy, Mai Tuyết Mai và Đặng Đình Tùng đều sụp xuống như những cái bóng rỗng tuếch dưới ánh đèn vàng. Nhưng điều làm chúng sợ hãi nhất lúc này không phải là nỗi đau lòng của người mẹ bảy mươi tuổi.
Mà là số phận của căn nhà mặt phố cổ trị giá mười tám tỷ đồng vào sáng ngày mai. Đặng Tuấn Kiệt vội vã quỳ sụp xuống trước mặt bàn trà, lắp bắp van xin.
"Mẹ ơi, anh em chúng con trót dại một lần vì túng thiếu nhất thời, nhưng suy cho cùng con với chú Duy, chú Tùng vẫn là máu mủ ruột rà nối dõi tông đường họ Đặng."
"Mẹ giận thì mẹ cứ đánh mắng chúng con, chứ ngày mai ra phòng công chứng mẹ vẫn phải chia đều căn nhà cho bốn anh em chúng con chứ mẹ!"
Tôi nhìn xuống bốn đứa con đang quỳ lụp xụp dưới nền gạch, khẽ mỉm cười rồi đứng dậy bước vào buồng ngủ.
"Đúng chín giờ sáng mai, tất cả có mặt tại Văn phòng Công chứng Trung tâm ở phố Bà Triệu, mẹ đã nói ký hợp đồng chuyển nhượng tài sản là nhất định sẽ ký đúng giờ."
