Sau lời nhắc nhở của Lăng Thanh Việt, tôi không về nhà ngay khi tan tầm mà quyết định ở lại văn phòng muộn hơn thường lệ để kiểm tra toàn bộ máy tính cá nhân. Dự án đấu thầu hệ thống kho vận và chuỗi cung ứng lạnh cho tập đoàn Phương Đông là công trình mà tôi đã thức trắng hàng chục đêm ròng rã để xây dựng mô hình tài chính.
Tổng giá trị gói thầu này lên tới hàng trăm tỷ đồng, và Giám đốc điều hành Chu Kiến Nghị đã thông báo rõ ràng trong cuộc họp đầu quý về cơ cấu giải thưởng. Bất kỳ cá nhân nào xây dựng thành công phương án tối ưu hóa chi phí vận hành chuỗi cung ứng lạnh sẽ được bổ nhiệm thẳng vào vị trí Trưởng phòng phát triển dự án đang bỏ trống.
Dương Quốc Minh đã giữ chức phó phòng suốt bốn năm nay nhưng năng lực chuyên môn cực kỳ hạn chế, chỉ giỏi khua môi múa mép và nhận vơ công trạng của cấp dưới. Trước đây, khi trưởng phòng cũ chuyển công tác, hắn cứ ngỡ mình sẽ nghiễm nhiên được đôn lên thay thế.
Nào ngờ ông Chu Kiến Nghị lại quyết định tổ chức thẩm định năng lực thực tế qua dự án này. Vì thế, đối với Dương Quốc Minh, bản báo cáo phân tích chuỗi cung ứng lạnh của tôi chính là chiếc ghế quyền lực mà hắn đang khao khát đến phát điên.
Tôi ngồi trước màn hình máy tính, mở phần nhật ký truy cập hệ thống nội bộ mà Lăng Thanh Việt vừa hướng dẫn tôi cách trích xuất dữ liệu ngầm. Đúng như những gì tôi dự đoán, vào lúc hai giờ mười lăm phút chiều hôm qua, khi tôi đang ở phòng họp tầng dưới.
Đã có một thiết bị lưu trữ ngoại vi cắm vào cổng kết nối máy tính của tôi. Nhờ mật khẩu bảo vệ hai lớp ở thư mục gốc nên kẻ đột nhập chưa thể mở được tập tin tính toán cốt lõi. Nhưng hắn đã kịp sao chép toàn bộ thư mục bản thảo sơ bộ bên ngoài.
Người duy nhất trong phòng dự án có chìa khóa dự phòng của tủ hồ sơ cá nhân để lấy sổ tay ghi chú mật khẩu phụ của tôi chỉ có phó phòng Dương Quốc Minh. Một kẻ vừa tham lam vặt vãnh đến mức ăn cắp từng miếng cá hồi, từng quả nho của đồng nghiệp, lại vừa âm mưu cướp trắng thành quả lao động trí óc của cấp dưới.
Sự kết hợp giữa thói tiểu nhân bần tiện và dã tâm cướp công khiến tôi quyết định không thể chỉ giải quyết chuyện này bằng những lời cảnh cáo thông thường. Sáng thứ sáu, tôi đến công ty từ lúc bảy giờ rưỡi sáng với một kế hoạch đã được tính toán tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất.
Trong giỏ xách của tôi hôm nay là một hộp bánh kem phô mai trà xanh thượng hạng được đặt trong chiếc hộp nhựa khóa bốn cạnh cực kỳ bắt mắt. Nhưng điều đặc biệt không nằm ở lớp kem phô mai béo ngậy bên trong, mà nằm ở lớp bột phủ màu xanh rêu trên bề mặt bánh và phần đáy của tay cầm hộp.
Tôi đã trộn một lượng nhỏ phẩm màu thực phẩm chiết xuất từ tảo biển đậm đặc không mùi vào lớp kem sát mép hộp và phần gờ mở khóa bên dưới. Loại phẩm màu tự nhiên dùng trong làm bánh nghệ thuật này khi còn ướt thì trùng màu với bột trà xanh.
Nhưng chỉ cần tiếp xúc với mồ hôi tay hoặc niêm mạc môi khoảng mười phút,nó sẽ chuyển sang màu xanh tím cực kỳ khó rửa sạch bằng nước thường. Không những thế, ngay trên bàn làm việc của mình, tôi cố tình để một chiếc thẻ nhớ dữ liệu màu bạc nằm hờ hững bên dưới quyển sổ tay bìa da.
Bên trong chiếc thẻ nhớ đó là một tập tin báo cáo có tên gọi y hệt bản báo cáo chính thức sẽ trình lên Giám đốc điều hành Chu Kiến Nghị vào sáng thứ hai tuần tới. Tuy nhiên, ở trang tính toán hệ số hao hụt nhiệt năng của kho lạnh tại trang mười bốn, tôi đã cài sẵn một công thức bẫy cực kỳ tinh vi.
Nếu người thuyết trình không hiểu bản chất của biến số bù nhiệt theo độ ẩm thực tế mà chỉ đọc vẹt con số tổng kết trên màn hình chiếu. Toàn bộ phương án chi phí sẽ bị vênh mất mười tám tỷ đồng ngay khi hội đồng thẩm định đặt câu hỏi ngược.
Đúng mười một giờ trưa, tôi giả vờ cầm tập tài liệu bước ra thông báo với cả phòng rằng mình phải xuống tầng ba làm việc với bộ phận pháp chế khoảng một tiếng. Trước khi đi, tôi còn cố tình nói lớn với Dương Thùy Nguyệt vừa đi ngang qua hành lang.
- Hôm nay mình có mang hộp bánh phô mai trà xanh đặt riêng từ tiệm bánh thủ công, để trong ngăn giữa tủ lạnh nhé, chiều xong việc chị em mình cùng liên hoan.
Tôi liếc qua vách kính ngăn phòng làm việc, thấy Dương Quốc Minh đang ngồi trong phòng riêng của phó phòng khẽ ngẩng đầu lên nhìn theo bóng tôi bước vào thang máy. Thay vì xuống tầng ba như đã nói, tôi đi bộ theo lối cầu thang thoát hiểm vòng về khu vực kho văn phòng phẩm nằm đối diện cửa khu bếp ăn chung.
Ở đó, Lăng Thanh Việt đã đứng đợi sẵn cùng với một danh sách kiểm kê thiết bị mạng để làm bình phong hợp lý. Khoảng mười một giờ hai mươi lăm phút, khi các nhân viên trong phòng bắt đầu lục tục kéo nhau xuống nhà ăn tập thể ở tầng trệt, hành lang tầng tám trở nên vắng lặng.
Từ khe cửa phòng kho văn phòng phẩm, tôi nhìn thấy Phan Nhật Kim bước ra từ khu bếp với hai ly cà phê sữa trên tay. Cô ta không đi xuống nhà ăn ngay mà dừng lại trước cửa phòng làm việc của Dương Quốc Minh, gõ cửa hai tiếng rồi hạ giọng nói nhỏ.
- Anh Minh ơi, cả phòng đi ăn trưa hết rồi, Bà Tơ hôm nay cũng xin nghỉ phép buổi trưa để đi đón cháu sớm, trong bếp không có một bóng người nào đâu ạ.
Cô ta cười khúc khích, giọng nói đầy vẻ nịnh bợ và tâng bốc cấp trên.
- Lúc nãy em mở tủ lạnh lấy đá, thấy cái hộp bánh phô mai trà xanh của con nhỏ Thái Mỹ Huyền nhìn ngon mắt lắm, hàng đặt riêng đắt tiền đấy anh ạ.
Cửa phòng phó phòng mở ra, Dương Quốc Minh bước ra ngoài, vừa đi vừa chỉnh lại cổ áo sơ mi với vẻ mặt vênh váo.
- Con bé đó suốt ngày bày đặt ăn uống sang chảnh hơn cả cấp trên, để tôi vào xem thử cái bánh đặt riêng của nó có vị gì đặc biệt.
Phan Nhật Kim đứng canh ngay ở đầu hành lang, mắt đảo qua đảo lại canh chừng thang máy cho gã phó phòng hành sự. Dương Quốc Minh đi thẳng vào khu bếp ăn chung, chưa đầy năm phút sau hắn đã bước trở ra, trên tay cầm tờ khăn giấy vừa lau miệng vừa nhai nốt miếng bánh cuối cùng.
Hắn vứt cục khăn giấy vào thùng rác ngoài hành lang rồi quay sang Phan Nhật Kim, tặc lưỡi đánh giá như một nhà phê bình ẩm thực thực thụ.
- Cũng khá đấy, kem phô mai mịn mà không bị ngọt gắt, tôi chỉ lấy một góc lớn thôi, phần còn lại tôi dùng thìa dàn đều ra rồi, nó nhìn qua chắc tưởng bánh bị xẹp.
Phan Nhật Kim che miệng cười rúc rích, ngón tay trỏ khẽ chỉ về phía bàn làm việc của tôi ở góc phòng.
- Thế còn vụ báo cáo chuỗi cung ứng lạnh cho buổi họp hội đồng sáng thứ hai tuần sau thì sao hả anh, anh đã lấy được số liệu gốc của nó chưa?
Dương Quốc Minh nở một nụ cười đắc thắng, vỗ nhẹ vào túi áo ngực nơi chiếc thẻ nhớ màu bạc vừa được hắn lén rút ra khỏi ngăn kéo bàn tôi cách đó vài phút.
- Cô tưởng trình độ của Thái Mỹ Huyền qua mặt được tôi chắc, tôi vừa chép toàn bộ bản hoàn chỉnh từ thẻ nhớ dự phòng của nó sang máy tôi rồi.
Hắn ưỡn ngực, giọng nói tràn đầy sự ngạo mạn và vô liêm sỉ.
- Sáng thứ hai tới, trước mặt Giám đốc điều hành Chu Kiến Nghị, tôi sẽ đứng tên chủ trì bản kế hoạch này.
Còn Thái Mỹ Huyền chỉ được ghi tên ở mục nhân viên hỗ trợ nhập liệu thôi! Phan Nhật Kim xuýt xoa khen ngợi không ngớt lời, ánh mắt nhìn Dương Quốc Minh đầy vẻ sùng bái của một kẻ cơ hội đang bám víu vào cành cao.
- Anh Minh đúng là cao tay thật đấy, đến lúc anh lên chức Trưởng phòng chính thức rồi thì đừng quên đề bạt em lên làm trưởng nhóm điều phối nhé!
Dương Quốc Minh phất tay hào sảng hứa hẹn, và ngay khoảnh khắc hắn giơ bàn tay phải lên, tôi và Lăng Thanh Việt đứng trong phòng kho đều nhìn thấy rõ mồn một. Ở đầu ngón cái và ngón trỏ tay phải của Dương Quốc Minh, cùng với một vệt nhỏ ngay khóe môi bên trái của hắn.
Lớp phẩm màu tảo biển đã bắt đầu oxy hóa và chuyển sang màu xanh tím sẫm. Lăng Thanh Việt đứng bên cạnh tôi khẽ nắm chặt nắm đấm, giọng anh thì thầm đầy phẫn nộ.
- Đúng là một cặp trời sinh không biết xấu hổ là gì, vừa ăn cắp miếng ăn của cấp dưới vừa ăn cắp luôn cả công trình nghiên cứu mấy tháng trời của chị!
Tôi bình tĩnh chỉnh lại cổ áo vest của mình, hít một hơi thật sâu rồi quay sang dặn dò người đồng nghiệp trẻ đáng tin cậy.
- Em đừng nóng vội, nếu bây giờ chúng ta nhảy ra vạch mặt lão ăn vụng cái bánh ngọt thì cùng lắm lão chỉ bị phạt hành chính hoặc chối bay chối biến là lỡ tay lấy nhầm.
Tôi nhìn về phía phòng làm việc của Dương Quốc Minh, nơi hắn đang hí hửng đóng cửa lại để chỉnh sửa tên tác giả trên bản báo cáo giả mà tôi đã cài bẫy.
- Lão muốn đứng trên bục thuyết trình trước mặt Giám đốc điều hành Chu Kiến Nghị để cướp công của chị vào sáng thứ hai tới đúng không?
Tôi mỉm cười, một nụ cười hoàn toàn thư thái của người thợ săn đã nhìn thấy con mồi tự chui đầu vào rọ.
- Vậy thì chị sẽ chuẩn bị cho lão một bữa điểm tâm thượng hạng nhất từ trước đến nay ngay trước giờ G.
Để lão được tỏa sáng theo một cách mà cả tập đoàn Phương Đông này không bao giờ quên được.
