Sau buổi sáng chủ nhật chấn động cả khu phố hôm đó, căn nhà hai tầng mặt phố chính thức được sang tên hoàn toàn cho tôi và bà Lê Gia Châu. Tôi không dọn về ở căn nhà cũ đầy kỷ niệm không vui ấy, mà cho cải tạo toàn bộ tầng một làm văn phòng quỹ học bổng từ thiện mang tên mẹ ruột tôi và bà Lê Gia Châu.
Còn tiền cho thuê mặt bằng tầng hai hàng tháng thì gửi thẳng vào quỹ dưỡng già của bà Lê. Ông Tấn đón bà Lê Gia Châu về sống tại dinh thự rộng lớn nằm giữa khuôn viên xanh mát ven hồ. Còn bố tôi Hà Phúc Tâm, sau khi ký giấy từ bỏ mọi quyền lợi liên quan đến căn nhà để giữ lại công việc làm ăn nhỏ, cũng đã làm đơn ly hôn với Đường Diệu Tuệ.
Ông ta không thể chịu nổi cảnh bị các chủ nợ của hai mẹ con bà ta ngày đêm gọi điện đòi tiền phạt hợp đồng. Không còn nhà để ở, không còn chồng để bấu víu, lại gánh trên lưng khoản nợ bồi thường chiếc bình gốm cổ tám trăm triệu đồng cho tập đoàn của Ông Tấn.
Đường Diệu Tuệ và Hoàng Kiên Khoa buộc phải dọn ra thuê một căn phòng trọ chật hẹp ở khu ngoại ô. Hoàng Kiên Khoa từ một cậu ấm quen ăn trắng mặc trơn, suốt ngày chỉ biết ngửa tay xin tiền mẹ đi độ xe, giờ bị phòng pháp chế của tập đoàn của Ông Tấn giám sát chặt chẽ.
Nếu mỗi tháng hắn không nộp đủ mười lăm triệu đồng tiền trả góp nợ bồi thường cổ vật, hồ sơ khởi kiện hình sự sẽ lập tức được chuyển sang cơ quan điều tra. Đường cùng không còn cách nào khác, hai tuần sau ngày cưới của Ông Tấn và bà Lê Gia Châu.
Vào đúng ngày gia tộc Ông Tấn tổ chức lễ đón tôi chính thức ra mắt với tư cách là vị hôn thê của tổng giám đốc Khương Bảo Hoàng. Đường Diệu Tuệ và Hoàng Kiên Khoa đã phải muối mặt tìm tới cổng dinh thự.
Mục đích của hai mẹ con bà ta hôm nay là tới cầu xin Ông Tấn và tôi nhận Hoàng Kiên Khoa vào làm công nhân bốc xếp tại kho hàng hậu cần của tập đoàn của Ông Tấn. Đồng thời bà ta cũng xin vào làm tạp vụ dọn vệ sinh để có lương trừ nợ hàng tháng!
Tại đại sảnh chính của dinh thự, ánh đèn chùm pha lê rực rỡ chiếu xuống tấm thảm nhung đỏ thẫm. Trên hàng ghế chủ vị bằng gỗ hoàng hoa lê chạm trổ tinh xảo. Ông Tấn trong bộ trang phục truyền thống lụa màu vàng đồng và bà Lê Gia Châu trong bộ áo dài gấm màu tím huế ngồi song đôi ở vị trí cao nhất của bậc trưởng bối.
Ngay bên dưới là tôi và Khương Bảo Hoàng đang ngồi thưởng trà trên ghế sofa da cao cấp. Khi quản gia dẫn Đường Diệu Tuệ và Hoàng Kiên Khoa bước vào đại sảnh, cả hai mẹ con đều mặc bộ quần áo vải thô giản dị, đầu cúi gằm, hai bàn tay đan chặt vào nhau đầy khép nép.
Trên người họ hoàn toàn không còn chút bóng dáng hống hách gào thét đòi ba tỷ, năm tỷ tiền sính lễ như hai tuần trước. Tôi thong thả nâng chén trà ô long lên nhấp một ngụm, rồi đặt nhẹ xuống đĩa sứ, lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
"Dì Đường, cậu Khoa, hai người hôm nay tới dinh thự để nộp đơn xin vào làm ở bộ phận kho bãi và tạp vụ của tập đoàn của Ông Tấn đấy à?"
Đường Diệu Tuệ nuốt nước bọt cái ực, cổ họng đắng ngắt nhưng vẫn phải cố nặn ra một nụ cười méo xệch.
"Dạ... dạ phải ạ. Cô chủ Hải Khuê và tổng giám đốc Khương rộng lượng, hiện giờ hai mẹ con tôi không còn chỗ nào nhận vào làm để có tiền trả nợ hàng tháng cho tập đoàn nữa."
"Hôm nay lại là ngày lễ ra mắt gia tộc, mẹ con tôi tới đây trước là để chúc mừng các vị trưởng bối, sau là xin tập đoàn mở cho một con đường kiếm cơm ạ."
Ông Tấn ngồi trên ghế chủ vị, chậm rãi vuốt chòm râu bạc, giọng nói uy nghiêm vang lên.
"Muốn vào làm việc ở kho hậu cần của tập đoàn của Ông Tấn và nhận sự bảo lãnh của gia tộc chúng tôi cũng được thôi."
"Nhưng gia đình chúng tôi từ xưa đến nay luôn đặt chữ hiếu và gia phong lên hàng đầu."
"Tôi nhớ không nhầm thì trước đây cô Đường Diệu Tuệ rất thích rao giảng chuyện quy củ gia đình, bắt con cái trong nhà mỗi sáng phải cúi đầu bưng trà hầu hạ các bậc bề trên."
"Hôm nay cô Đường Diệu Tuệ đến nhà mẹ đẻ và bố dượng, còn cậu Hoàng Kiên Khoa đến nhà ông bà ngoại và anh chị họ."
"Vậy thì cứ chiếu theo đúng gia phong lễ nghĩa mà thực hiện nghi thức dâng trà nhận họ đi đã, rồi đơn xin việc tôi sẽ xem xét ký duyệt!"
Quản gia lập tức bưng ra một chiếc khay gỗ đàn hương, trên đó đặt sẵn bốn chén trà nóng bốc khói nghi ngút. Gương mặt Đường Diệu Tuệ lúc đỏ lúc trắng như bảng pha màu. Trước mắt bà ta lúc này.
Trên chiếc ghế trưởng bối cao nhất là người mẹ ruột mà bà ta từng coi thường và ông lão bảy mươi tuổi mà bà ta từng định dùng để đổi lấy ba tỷ tiền sính lễ bán con chồng! Còn ở ghế bên cạnh.
Đứa con gái riêng của chồng từng bị bà ta nhốt trong phòng ép mặc váy đỏ lại đang ngồi sánh vai cùng vị tổng giám đốc trẻ tuổi quyền lực nhất tập đoàn. Nhìn bà ta với ánh mắt bình thản như đang xem kịch.
Hoàng Kiên Khoa sợ không được ký đơn nhận việc thì ngày mai phải ra hầu tòa, liền vội vàng giật nhẹ vạt áo mẹ mình, thì thầm thúc giục.
"Mẹ ơi, mau bưng trà đi mẹ! Chỉ là gọi một tiếng bố dượng thôi mà, còn hơn là hai mẹ con mình bị kiện đi tù đấy!"
Đường Diệu Tuệ cắn chặt môi dưới, hai bàn tay run rẩy đón lấy chiếc khay gỗ từ tay người quản gia. Bà ta bước từng bước nặng nề như đeo chì ở chân tiến tới trước ghế chủ vị của Ông Tấn và bà Lê Gia Châu, rồi cúi gập lưng chín mươi độ, nâng khay trà lên ngang trán.
Giọng Đường Diệu Tuệ run bần bật nhưng phải cố nói thật to để cả đại sảnh nghe rõ.
"Con... con xin lỗi mẹ vì những chuyện bất hiếu trước đây! Con mời mẹ uống trà ạ!"
"Con... con kính mời bố dượng uống trà! Mong bố dượng đại nhân đại lượng dạy bảo và tha thứ cho sự nông cạn của con gái ạ!"
Ông Tấn ung dung cầm chén trà lên nhấp một ngụm, khẽ gật đầu rồi nghiêm giọng dặn dò.
"Ừm, tiếng 'bố dượng' này nghe cũng coi như có chút thành tâm."
"Làm bố dượng như ta tất nhiên phải có trách nhiệm rèn giũa lại đạo làm con cho cô!"
"Từ ngày mai, mỗi sáng đúng năm giờ rưỡi cô phải có mặt ở khu nhà kho ngoại thành để quét dọn sạch sẽ toàn bộ sân bãi trước khi công nhân vào ca."
"Đồng thời mỗi cuối tuần cô phải viết một bản kiểm điểm tay dài năm trang giấy nộp cho quản gia kiểm tra, thiếu một chữ thì trừ thẳng vào tiền thưởng chuyên cần!"
Đường Diệu Tuệ cúi gằm mặt không dám ngẩng lên, lí nhí đáp.
"Dạ... con xin vâng lời bố dượng ạ!"
Tiếp theo, Hoàng Kiên Khoa cũng vội vàng bưng hai chén trà còn lại tiến tới trước mặt tôi và Khương Bảo Hoàng, cúi rạp người xuống hết cỡ.
"Em... em mời anh rể tổng giám đốc và chị Hải Khuê uống trà ạ!"
"Từ mai em xuống kho hàng ngoại thành làm bốc xếp nhất định sẽ chăm chỉ làm việc."
"Mỗi tháng trích đúng bảy mươi phần trăm tiền lương để trả nợ tiền chiếc bình gốm và tiền lãi trả lại cho bà ngoại, tuyệt đối không dám lười biếng nửa lời đâu ạ!"
Khương Bảo Hoàng đón lấy chén trà đặt sang bàn phụ, giọng điềm đạm nhưng mang đầy sức nặng.
"Quản đốc kho hàng ngoại thành đã nhận được chỉ thị của tôi rồi."
"Ở đó mỗi ngày cậu phải bốc xếp đủ định mức mười tấn hàng hóa mới được tính công."
"Nếu đi muộn về sớm hoặc dám cậy có họ hàng xa để bắt nạt đồng nghiệp, hợp đồng lao động sẽ bị hủy bỏ ngay lập tức."
Hoàng Kiên Khoa vội vàng gật đầu như bổ củi, rồi cùng Đường Diệu Tuệ lủi thủi lui ra khỏi đại sảnh dinh thự, đi thẳng tới phòng nhân sự nhận đồng phục bảo hộ lao động. Khi cánh cửa lớn của đại sảnh khép lại, trả lại sự yên bình và ấm cúng cho căn phòng, Ông Tấn quay sang nhìn bà Lê Gia Châu rồi bật cười sảng khoái.
"Gia Châu thấy chưa, tôi đã bảo cháu dâu Hải Khuê của chúng ta điều trị bệnh tham lam của mẹ con cái Tuệ còn hiệu nghiệm hơn cả thuốc tiên mà!"
"Từ nay về sau, không ai dám làm phiền tới cuộc sống an nhàn của bà nữa, mỗi ngày bà chỉ việc cùng tôi chăm lan, thưởng trà và chờ bế chắt nội thôi!"
Bà Lê Gia Châu mỉm cười hiền hậu, ánh mắt trìu mến nhìn sang tôi và Khương Bảo Hoàng.
"Tất cả là nhờ sự thông minh và lòng hiếu thảo của con bé Hải Khuê cả đấy."
Khương Bảo Hoàng ngồi bên cạnh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay tôi, ngón cái khẽ vuốt lên chiếc nhẫn kim cương lấp lánh trên ngón tay áp út của tôi, ánh mắt anh tràn ngập sự dịu dàng và trân trọng.
"Cảm ơn bà Đường Diệu Tuệ đã nhiệt tình khóa cửa ép em đi xem mắt sáng hôm đó."
"Nếu không nhờ cái váy đỏ và món sính lễ ba tỷ đồng của bà ta."
"Có lẽ tổng giám đốc tập đoàn của Ông Tấn như anh vẫn còn phải đau đầu tìm cách hẹn gặp chuyên viên thẩm định Phùng Hải Khuê dài dài."
Tôi tựa nhẹ đầu vào vai anh, nhìn nắng thu lấp lánh ngoài khung cửa sổ kính rộng lớn của dinh thự, không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Đúng là trên đời này không có con đường tắt nào dẫn tới sự giàu sang bằng việc bán rẻ người khác.
Kẻ tự tay đào hố tính kế hãm hại người thân, cuối cùng lại tự biến mình thành trò cười cho thiên hạ. Suốt đời phải cúi đầu rót trà gọi người mình định mang ra làm trò mua bán một tiếng "Bố dượng" đầy cay đắng!
