Sau màn náo loạn ở biệt thự nhà họ Diệp ngày lại mặt, cứ tưởng Diệp Bảo Châu và Hoắc Minh Tuấn sẽ phải đóng cửa trốn trong nhà nửa tháng không dám nhìn mặt ai. Nhưng tôi đã đánh giá thấp độ dày da mặt của hai kẻ đó.
Chỉ ba ngày sau, tấm thiệp mời dự tiệc đính hôn kết hợp đêm đấu giá từ thiện thượng lưu tại khách sạn năm sao Đế Hào đã được gửi tới tận dinh thự họ Hoắc. Trên tấm thiệp mạ vàng, tên của Hoắc Minh Tuấn và Diệp Bảo Châu được in nổi bật bên cạnh dòng chữ: Đêm hội quyên góp quỹ y tế Hoắc Thị.
Lão phu nhân Tần Uyển Dung cầm tấm thiệp mời mà cười lạnh, ném thẳng xuống bàn trà:
— Cha con thằng Vạn Sơn đúng là không biết xấu hổ là gì! — Cảnh Thâm còn đang nằm trên giường bệnh, bọn chúng đã vội vàng mượn danh nghĩa quỹ từ thiện của tập đoàn để mở tiệc đính hôn. — Thực chất là muốn lôi kéo các vị cổ đông lớn trước ngày họp Đại hội cổ đông tuần tới đây mà!
Lúc đó, tôi đang ngồi bên cạnh giường vừa bóc quýt vừa đút từng múi cho vị chồng "thực vật" của mình. Nhờ bốn lần châm cứu liên tiếp bằng bộ Cửu Chuyển Kim Châm, khối máu tụ ở đốt sống lưng thứ tư của Hoắc Cảnh Thâm đã tan được tám phần. Hiện tại, khi trong phòng chỉ có hai vợ chồng, anh đã có thể tự đứng dậy đi lại quanh giường mà không cần vịn tay.
Nghe bà nội nói vậy, Hoắc Cảnh Thâm nhai xong múi quýt ngọt lịm, thong thả lên tiếng:
— Bà nội đừng giận hại sức khỏe. — Chú hai và Minh Tuấn đã tốn công dựng sẵn sân khấu lớn như vậy để làm bẽ mặt cháu và Thanh Trà. — Nếu vợ chồng cháu không tới góp vui thì chẳng phải phụ lòng tốt của họ sao?
Tôi lập tức gật đầu hưởng ứng, mắt sáng rực lên:
— Đúng đấy bà nội! — Cháu nghe nói trong buổi đấu giá tối nay có mấy món trang sức cổ. — Mà ông chú hai lấy từ kho sưu tầm phụ của tập đoàn ra để làm quà tặng lấy lòng các vị cổ đông. — Tối nay cháu sẽ đẩy anh Cảnh Thâm tới đó, tiện thể cho Diệp Bảo Châu biết thế nào là lấy tiền của mình tự đập vào chân mình!
Tối thứ bảy, đại sảnh khách sạn Đế Hào rực rỡ ánh đèn pha lê và ngập tràn hương nước hoa đắt tiền của giới thượng lưu Giang Thành. Diệp Bảo Châu sau ba ngày đắp thuốc tiêu sưng đắt đỏ nhất đã lấy lại được khuôn mặt bình thường, chỉ cần trát thêm một lớp phấn nền dày cộp là che hết vết mẩn đỏ. Còn Hoắc Minh Tuấn cũng đã nhờ bác sĩ châm cứu khác giải bớt huyệt tê, dù khóe miệng bên phải lúc cười lớn vẫn hơi lệch nhẹ nhưng nhìn xa thì không ai nhận ra.
Hai kẻ đó khoác tay nhau đứng ở bục đón khách, bên cạnh là vợ chồng Diệp Quốc Hưng. Trần Mỹ Nga và ông chú hai Hoắc Vạn Sơn đang hớn hở bắt tay các vị cổ đông tập đoàn. Đúng tám giờ tối, cánh cửa đôi của đại sảnh mở rộng.
Tôi diện một chiếc đầm nhung màu đỏ rượu vang tôn lên làn da trắng ngần, mái tóc búi cao cài trâm ngọc phỉ thúy của lão phu nhân trao tặng. Tôi từng bước tự tin đẩy chiếc xe lăn của Hoắc Cảnh Thâm tiến vào giữa thảm đỏ. Vị gia chủ trẻ tuổi trên xe lăn vẫn nhắm mắt bất động sau cặp kính râm. Nhưng khí trường uy nghiêm toát ra từ dáng ngồi thẳng tắp của anh vẫn khiến cả khán phòng phải lập tức im tiếng.
Thấy tôi thực sự dám đẩy chồng tới dự tiệc, Diệp Bảo Châu nhếch môi cười khinh bỉ. Cô ta cầm micro bước lên sân khấu chính, cố tình nói lớn qua hệ thống loa phóng thanh để toàn bộ khách mời cùng nghe thấy:
— Ôi, cảm ơn em gái Thanh Trà đã không quản ngại vất vả đẩy anh cả Cảnh Thâm tới chung vui với chị và anh Minh Tuấn nhé! — Em từ trên núi Thanh Sơn mới xuống thành phố, chắc chưa từng được bước chân vào nơi sang trọng thế này bao giờ nên cứ tự nhiên ăn uống nhé, đừng ngại! — Lát nữa tới phiên đấu giá từ thiện, chị và anh Minh Tuấn sẽ đấu giá một món bảo vật để cầu phúc cho anh cả sớm tỉnh lại. — Em gái ngồi dưới chỉ cần vỗ tay là được rồi, vì chị biết tiền tiêu vặt của em làm sao đủ mua nổi một góc đồ ở đây!
Bên dưới khán phòng vang lên vài tiếng cười khả ố của đám tay chân nhánh hai và họ hàng nhà họ Diệp. Trần Mỹ Nga ngồi ở bàn VIP hàng đầu còn bĩu môi nói vọng sang:
— Đúng đấy, con bé nhà quê ấy cầm được mấy đồng tiền lẻ đã tưởng mình là phượng hoàng. — Lát nữa nhìn các vị đại gia giơ bảng đấu giá hàng chục tỷ đồng đừng có sợ đến mức đánh rơi cả thìa dĩa nhé!
Tôi chẳng hề tức giận. Chỉ mỉm cười dịu dàng đẩy xe lăn của Hoắc Cảnh Thâm vào đúng vị trí ghế ngồi trung tâm hàng đầu tiên — ngay sát cạnh bàn của Hoắc Minh Tuấn và Diệp Bảo Châu. Dưới gầm bàn phủ khăn lụa trắng, bàn tay ấm áp của Hoắc Cảnh Thâm khẽ nắm lấy những ngón tay tôi, ngón cái của anh gõ nhẹ một nhịp lên mu bàn tay tôi đầy ăn ý.
Buổi đấu giá nhanh chóng bước vào phần gay cấn nhất. Khi người dẫn chương trình bưng ra một chiếc hộp nhung đỏ đựng chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy Đế Vương Xanh, cả khán phòng lập tức xôn xao bàn tán. Ông chú hai Hoắc Vạn Sơn đứng dậy vỗ tay mỉm cười giới thiệu với các vị cổ đông:
— Thưa quý vị, chiếc vòng phỉ thúy cổ này có giá khởi điểm là mười tỷ đồng. — Hôm nay con trai tôi là Minh Tuấn và con dâu tương lai Bảo Châu quyết định sẽ đấu giá bằng được chiếc vòng này. — Để dâng tặng lão phu nhân nhà họ Hoắc nhân dịp mừng thọ sắp tới. — Toàn bộ số tiền đấu giá sẽ được sung vào quỹ từ thiện y tế!
Các vị cổ đông ngồi dưới nghe vậy đều gật gù khen ngợi Hoắc Minh Tuấn hiếu thảo, rộng rãi. Diệp Bảo Châu vênh mặt nhìn sang tôi, giơ ngay tấm bảng số một trên tay lên, giọng kiêu ngạo:
— Mười hai tỷ! — Chiếc vòng hiếu kính bà nội này, tôi và anh Minh Tuấn nhất định phải lấy được!
Theo đúng kịch bản mà cha con Hoắc Vạn Sơn đã sắp đặt từ trước, sẽ chẳng có ai trong khán phòng dám tranh giành món đồ mà nhánh hai đã đánh tiếng mua tặng lão phu nhân. Nhờ đó, Hoắc Minh Tuấn chỉ cần bỏ ra đúng mười hai tỷ là vừa có tiếng thơm vừa lấy được lòng các cổ đông.
Nhưng ngay khi người dẫn chương trình vừa định gõ búa lần thứ nhất, một cánh tay trắng nõn ở bàn bên cạnh đột ngột giơ cao tấm bảng số tám. Tôi mỉm cười tươi tắn, cất giọng trong trẻo vang khắp khán phòng:
— Hai mươi tỷ!
Cả hội trường sững sờ quay ngoắt sang nhìn tôi. Diệp Bảo Châu trợn mắt nhìn tôi như nhìn kẻ điên:
— Diệp Thanh Trà, mày bị ấm đầu à? — Đây là món đồ tao và anh Minh Tuấn mua tặng bà nội, mày lấy đâu ra hai mươi tỷ mà đòi nhảy vào phá đám hả?
Tôi chớp mắt vô tội, rút tấm thẻ đen viền vàng của lão phu nhân ra phe phẩy trước ngực:
— Ơ hay, buổi đấu giá từ thiện công khai, ai trả giá cao thì người đó được, chẳng lẽ chị Bảo Châu định dùng mồm để mua đồ từ thiện à? — Trước khi đi bà nội đã dặn tôi rồi, thấy món gì hợp mắt thì cứ quẹt thẻ mua về cho bà, hai mươi tỷ chứ ba mươi tỷ bà nội cũng không thiếu!
Hoắc Minh Tuấn nghe vậy thì nóng mặt, lại sợ mất uy tín trước mặt mười mấy vị cổ đông lớn đang ngồi ngay bàn sau, liền nghiến răng giơ bảng:
— Hai mươi lăm tỷ! — Chị dâu đã có lòng nhưng hôm nay là tiệc đính hôn của tôi, chiếc vòng này tôi không nhường được!
Tôi chẳng thèm suy nghĩ lấy một giây, lập tức giơ bảng hô tiếp:
— Bốn mươi tỷ!
Tiếng xì xào bàn tán nổ ra khắp đại sảnh. Bốn mươi tỷ cho một chiếc vòng phỉ thúy vốn chỉ định giá khoảng mười lăm tỷ trên thị trường! Ông chú hai Hoắc Vạn Sơn ngồi bên cạnh bắt đầu đổ mồ hôi hột. Kéo nhẹ tay áo con trai ra hiệu dừng lại vì quỹ đen của nhánh hai còn phải để dành thu mua cổ phiếu vào đầu tuần tới.
Nhưng Diệp Bảo Châu đang bị cơn ghen tức làm mờ mắt làm sao chịu thua trước mặt con em gái nhà quê. Cô ta giật lấy tấm bảng trên tay Hoắc Minh Tuấn, gào lên:
— Bốn mươi lăm tỷ! — Diệp Thanh Trà, tao xem hôm nay mày có dám theo tới cùng không!
Dưới khăn bàn, ngón tay của Hoắc Cảnh Thâm khẽ bấm nhẹ hai lần vào lòng bàn tay tôi. Đó là tín hiệu đẩy đối thủ lên sát vách vực. Tôi nhíu mày làm ra vẻ cay cú, cắn môi hô lớn:
— Bảy mươi lăm tỷ! — Lần này mà chị dám trả cao hơn nữa thì tôi chịu thua luôn!
Thấy vẻ mặt "sắp hết hạn mức thẻ" của tôi, Diệp Bảo Châu và Hoắc Minh Tuấn trúng kế ngay lập tức. Đinh ninh rằng nếu mình hô lên tám mươi tỷ thì tôi vẫn sẽ cay cú nâng thêm một nhịp nữa để chúng hất vố nợ sang cho tôi. Hoắc Minh Tuấn đứng phắt dậy giơ cao bảng số một, hét lớn:
— Tám mươi tỷ!
Cả khán phòng ồ lên kinh ngạc trước con số tám mươi tỷ điên rồ. Hoắc Minh Tuấn và Diệp Bảo Châu đắc ý quay sang nhìn tôi, chờ đợi khoảnh khắc tôi giơ bảng hô tám mươi lăm tỷ. Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi thong thả đặt tấm bảng số tám xuống mặt bàn, cầm ly nước ép cam lên nhấp một ngụm rồi mỉm cười vỗ tay bộp bộp:
— Chúc mừng cậu hai Minh Tuấn và chị Bảo Châu nhé! — Tám mươi tỷ mua một chiếc vòng giá mười tỷ để làm từ thiện, hai người đúng là đại bồ tát sống của Giang Thành rồi, tôi xin phép nhường luôn không tranh nữa!
Nụ cười trên mặt Hoắc Minh Tuấn và Diệp Bảo Châu cứng đờ lại như tượng đá. Người dẫn chương trình trên sân khấu thấy không ai trả thêm liền vội vàng gõ búa ba tiếng dứt khoát:
— Tám mươi tỷ lần thứ nhất, tám mươi tỷ lần thứ hai, tám mươi tỷ lần thứ ba! — Chốt đấu giá! Xin mời thiếu gia Hoắc Minh Tuấn lên sân khấu quẹt thẻ thanh toán ngay tại chỗ dưới sự chứng kiến của ban kiểm toán quỹ từ thiện!
Sắc mặt ông chú hai Hoắc Vạn Sơn trắng bệch như tờ giấy, còn Hoắc Minh Tuấn thì chân tay bủn rủn. Tám mươi tỷ tiền mặt! Đó là toàn bộ số vốn lưu động mà hai cha con ông ta cùng với ông bố Diệp Quốc Hưng của tôi vừa gom góp thế chấp tài sản. Để chuẩn bị mua lại cổ phần nhỏ lẻ vào sáng thứ hai tới! Nhưng trước ống kính của hàng chục phóng viên báo chí tài chính đang quay trực tiếp. Nếu Hoắc Minh Tuấn dám quỵt tiền đấu giá ngay trong tiệc đính hôn của mình thì danh tiếng nhánh hai sẽ sụp đổ hoàn toàn!
Chưa dừng lại ở đó, khi Hoắc Minh Tuấn đang run rẩy rút ba tấm thẻ ngân hàng ra quẹt sạch tiền trong sự đau đớn tột cùng. Tôi đột ngột đứng dậy, vén nhẹ ống tay áo lụa đỏ của mình lên. Trên cổ tay trắng ngần của tôi đang đeo một chiếc vòng ngọc phỉ thúy Đế Vương Xanh trong vắt, tỏa ra ánh sáng lục bảo rực rỡ dưới đèn chùm!
Tôi giơ cao cổ tay mình lên, đồng thời rút từ trong túi xách ra tờ giấy chứng nhận giám định bảo vật quốc gia của lão phu nhân, dõng dạc nói lớn:
— Ấy chết, nãy giờ nhìn kỹ lại chiếc vòng trên sân khấu tôi mới nhớ ra! — Chiếc vòng phỉ thúy Đế Vương Xanh hàng thật của gia tộc họ Hoắc đã được bà nội tự tay đeo vào cổ tay tôi từ hôm qua kèm theo giấy chứng nhận gốc đây rồi. — Còn chiếc vòng mà cậu hai Minh Tuấn vừa bỏ ra tám mươi tỷ để mua trên sân khấu kia... hình như là đồ mỹ ký bơm keo màu xanh. — Mà chị Bảo Châu đặt làm ở xưởng gia công phố Tây với giá hai triệu rưỡi để tính tráo vào kho tập đoàn đấy mà!
Lời tôi vừa dứt, cả đại sảnh khách sạn Đế Hào nổ tung như một chảo dầu sôi! Các vị cổ đông và quan khách trợn mắt nhìn chiếc vòng thật trên tay tôi, rồi nhìn sang chiếc vòng rỗng ruột trên khay nhung vừa tiêu tốn tám mươi tỷ tiền thật của Hoắc Minh Tuấn.
Và đòn kết liễu cuối cùng mới thực sự bắt đầu. Ngay lúc Hoắc Minh Tuấn quay sang trừng mắt nhìn Diệp Bảo Châu đầy nghi ngờ, màn hình LED khổng lồ phía sau sân khấu bỗng nhiên chớp sáng. Hệ thống loa hội trường phát vang đoạn ghi âm cuộc trò chuyện giữa Diệp Bảo Châu và Trần Mỹ Nga trong phòng thay đồ cách đây một tiếng. Đó là đoạn ghi âm thu được nhờ chiếc trâm cài áo gắn chip tôi cài tặng chị gái lúc ở cửa sảnh:
— Mẹ cứ yên tâm đi, cái vòng phỉ thúy giả con đặt làm có hai triệu rưỡi thôi nhưng giống thật tới chín phần. — Cứ để thằng ngốc Hoắc Minh Tuấn tưởng là đồ cổ trong kho của bố nó rồi bỏ tiền ra mua tiếng thơm. — Đợi con nắm được thằng Minh Tuấn trong tay rồi, tiền của nhánh hai họ Hoắc cũng sẽ chảy hết về túi nhà họ Diệp mình thôi. — Chứ cái thằng công tử bột bất tài đó ngoài cái họ Hoắc ra thì làm được trò trống gì!
Giọng nói chua ngoa và rõ mồn một của Diệp Bảo Châu vang vọng khắp đại sảnh qua hệ thống âm thanh vòm công suất lớn. Hoắc Minh Tuấn nghe xong câu "thằng công tử bột bất tài" và biết mình vừa bị chính vị hôn thê lừa bỏ tám mươi tỷ mua cục đá nhuộm màu hai triệu rưỡi. Máu nóng lập tức dồn thẳng lên não!
Gã mất sạch lý trí ngay trên sân khấu tiệc đính hôn, vung tay tát một cú trời giáng khiến Diệp Bảo Châu ngã lăn từ trên bục xuống đất, gào thét điên loạn:
— Con đĩ lừa đảo nhà họ Diệp! Trả lại tám mươi tỷ tiền máu thịt cho tao ngay!
Giữa cảnh tượng cô dâu chú rể lao vào cấu xé nhau trước ống kính phóng viên và ông bố Diệp Quốc Hưng bị Hoắc Vạn Sơn túm cổ áo đòi nợ ngay giữa sảnh tiệc. Tôi bình thản xoay chiếc xe lăn của Hoắc Cảnh Thâm rời khỏi khán phòng.
