Bữa tiệc rượu mừng công sau buổi hòa nhạc được tổ chức ngay tại phòng khách lớn của biệt thự nhà họ Đường. Dưới ánh đèn chùm vàng ấm áp, Đường Ngọc Bích ngồi giữa ghế sofa bọc da nhập khẩu, vừa nhấp rượu vang vừa làm nũng trong vòng tay của mẹ tôi là bà Đỗ Tâm Đoan. Còn tôi, đứa con gái ruột vừa trải qua một phen bẽ mặt trước năm trăm quan khách. Lại bị ông Đường Trọng Tấn quát bắt đứng thẳng lưng ở trước bàn trà như một phạm nhân chờ tuyên án.
— Đường Thúy Hằng, mày tự nhìn lại bản thân mày xem có xứng mang họ Đường hay không? — Ngày đón mày từ cái viện nghiên cứu tỉnh lẻ về đây, tao cứ tưởng ít nhiều mày cũng thừa hưởng được chút thông minh của cái nhà này. — Nào ngờ thiết kế kiến trúc thì nộp bài giấy trắng đạt mười chín điểm, đánh đàn dương cầm thì như mèo cào cấu. Báo hại cả gia tộc tao phải muối mặt nhờ em Ngọc Bích đứng ra cứu vãn!
Ông Đường Trọng Tấn đập mạnh chiếc ly pha lê xuống mặt bàn đá cẩm thạch khiến rượu vang bắn tung tóe lên gấu chiếc váy trắng giản dị của tôi. Anh trai tôi là Đường Bảo Long ngồi vắt chân chữ ngũ trên ghế bành, vừa xoay chiếc bật lửa bạc vừa nhếch môi cười khẩy.
— Bố bớt giận đi ạ, hạng người lớn lên ở ngoài đường ngoài chợ như cô ta thì làm sao so bì được với Ngọc Bích nhà mình. — Hôm qua lúc ban giám khảo cuộc thi thiết kế Vòm Xanh công bố Ngọc Bích đạt chín mươi chín điểm tuyệt đối. Cô ta còn dám trợn mắt nói năng hàm hồ rằng bản vẽ đó là của cô ta. — Nếu không phải con nhanh tay bịt miệng lôi cô ta về nhà, chắc giờ này nhà họ Đường đã thành trò cười cho toàn bộ giới bất động sản thành phố rồi!
Bà Đỗ Tâm Đoan vừa vuốt ve mái tóc uốn xoăn cầu kỳ của Đường Ngọc Bích, vừa ngước đôi mắt lạnh nhạt đầy vẻ ghê tởm nhìn tôi.
— Từ ngày mai, mày dọn hết đồ đạc ở phòng tầng hai xuống căn phòng kho nhỏ dưới chân cầu thang phụ gần chỗ ở của bà Nhàn quản gia đi. — Phòng tầng hai hướng Đông Nam có phong thủy tụ tài, phải để dành làm phòng trưng bày cúp vàng và đàn dương cầm cho Ngọc Bích. — Một đứa sao chổi đi đến đâu xui xẻo đến đó như mày mà ở tầng trên, sớm muộn gì cũng làm tán lộc của em gái mày!
Bà Nhàn, người quản gia già đã làm việc trong biệt thự hơn ba mươi năm đang đứng bưng khay trà ở góc tường. Nghe vậy liền thoáng lộ vẻ xót xa định mở miệng xin đỡ cho tôi một câu. Tôi khẽ nghiêng đầu, dùng ánh mắt ra hiệu cho bà Nhàn im lặng để bà khỏi bị vạ lây, rồi ngoan ngoãn cúi thấp đầu đáp nhỏ.
— Vâng, con nghe theo lời bố mẹ và anh hai sắp xếp ạ. — Tối nay con làm mọi người mất vui, con xin phép lên thu dọn đồ đạc xuống phòng dưới ngay bây giờ.
Thấy tôi cúi đầu nhận lỗi mà không hề cãi lại nửa lời như hôm qua, Đường Ngọc Bích khẽ nhướng mày ngạc nhiên, trong đáy mắt lóe lên tia đắc thắng rõ rệt. Lúc tôi xoay người bước qua cạnh ghế sofa, chiếc vòng đá xanh lam trên cổ tay Ngọc Bích lại khẽ lóe lên một tia sáng mờ ảo. Ngay lập tức, bảng điều khiển Quản trị viên trong võng mạc tôi hiện lên một dòng thông báo truy cập trái phép.
Cảnh báo hệ thống: Ký chủ Đường Ngọc Bích đang gửi yêu cầu quét trộm chỉ số Vận Khí Tài Lộc trong bảy ngày tới của mục tiêu Đường Thúy Hằng. Quyền Admin đang chặn lớp giữa: Bạn có muốn trả về dữ liệu thật hay cài cắm dữ liệu mồi nhử?
Tôi bước chậm rãi lên bậc cầu thang gỗ lim, vừa đi vừa bình thản mở kho nhật ký hệ thống của chiếc vòng Q-Sync suốt sáu tháng qua. Toàn bộ sự thật về cái gọi là "ngôi sao may mắn của gia tộc họ Đường" hiện ra trần trụi dưới dạng các tệp nhật ký điện tử.
Hóa ra, trước khi tôi được tìm về ba tháng trước. Đường Ngọc Bích đã dùng chiếc vòng này để hút chất xám của ba sinh viên nghèo làm thêm cho phòng thiết kế của Đường Thị. Khiến một người trong số đó bị suy nhược thần kinh phải bỏ học. Từ ngày tôi bước chân vào cánh cổng biệt thự này, phát hiện chỉ số tư duy toán học và phản xạ thần kinh của tôi cao gấp mười lần người thường. Đường Ngọc Bích đã khóa chặt tôi làm "nguồn cung cấp dữ liệu độc quyền" của ả!
Đặc biệt hơn, khi rà soát cấu trúc mã nguồn của bản không chấm bảy Beta, tôi mỉm cười phát hiện ra một cơ chế giới hạn mà chính tôi đã thiết lập năm xưa. Để ngăn chặn việc thiết bị hoạt động quá tải gây cháy vi mạch, mỗi khi ký chủ muốn thực hiện một lệnh cưỡng chế hoán đổi quy mô lớn. Hệ thống bắt buộc phải xác lập một Liên Kết Pháp Lý Và Vật Chất Đối Ứng. Nói cách khác, Đường Ngọc Bích càng tham lam muốn cướp một thứ có giá trị khổng lồ. Ả càng phải đem toàn bộ quyền lợi và sinh mệnh pháp lý của chính ả ra để khóa chặt vào mục tiêu đó!
Về đến căn phòng nhỏ ẩm thấp dưới chân cầu thang phụ, tôi đóng chặt cửa gỗ, mở chiếc máy tính xách tay vỏ hợp kim đen tuyền được mã hóa quân sự của riêng mình. Ngón tay tôi, giờ đã hoàn toàn lấy lại sự linh hoạt sau khi tôi ngắt luồng trích xuất tạm thời của Ngọc Bích, gõ nhanh như gió trên bàn phím cơ.
Trước tiên, tôi cần thử nghiệm độ nhạy của chiếc dây câu và đo lường mức độ mù quáng của gia đình họ Đường. Tôi mở bảng dữ liệu chứng khoán ngắn hạn, lọc ra mã cổ phiếu của Công ty Dược phẩm Đông Hải. Theo thuật toán phân tích dòng tiền định lượng của tôi, mã cổ phiếu này đang bị một nhóm đầu cơ làm giá: Nó sẽ tăng trần liên tiếp đúng hai phiên ngày thứ Tư và thứ Năm với biên độ bốn mươi phần trăm, trước khi bị xả hàng tháo chạy vào sáng thứ Sáu.
Tôi lấy một cuốn sổ tay bìa da màu nâu cũ kỹ, dùng bút mực viết thật nắn nót trang phân tích về mã Dược phẩm Đông Hải, cố tình gạch chân dòng chữ: Cơ hội vàng mười năm có một, mua vào sáng thứ Tư, chốt lời chiều thứ Năm, lợi nhuận chắc chắn mười hai tỷ đồng. Sau đó, tôi mở giao diện Quản trị viên của hệ thống Q-Sync và biên tập một gói dữ liệu ảo lấp lánh ánh vàng kim. Tôi đặt tên cho gói dữ liệu là Vận May Tài Lộc Cấp A: Thương Vụ Cổ Phiếu Đông Hải, rồi gắn vào trạng thái của mình lúc bảy giờ sáng hôm sau.
Đúng bảy giờ mười lăm phút sáng thứ Tư, khi tôi vừa bưng đĩa bánh mì nướng đi ngang qua bàn ăn lớn, Đường Ngọc Bích đã vội vã từ trên lầu chạy xuống. Ả giả vờ trượt chân, cố tình vươn bàn tay đeo vòng đá xanh lam chạm mạnh vào bả vai tôi khiến đĩa bánh mì rơi xuống sàn.
— Ôi chết, em xin lỗi chị Thúy Hằng nhé, sáng sớm mắt em hơi hoa nên vô ý quá!
Trong đầu Đường Ngọc Bích lúc này, tiếng chuông báo của hệ thống mà ả hằng tôn sùng đang vang lên rộn rã. Chính tôi là người đã tự tay gõ từng chữ cho dòng thông báo đó chạy vào não ả. Đinh! Chúc mừng ký chủ Đường Ngọc Bích đã cướp thành công Vận May Tài Lộc Cấp A từ Đường Thúy Hằng! Thông tin vận khí thu được: Mã cổ phiếu Dược phẩm Đông Hải sắp đón tin mật sáp nhập. Mua vào ngay sáng nay sẽ tăng kịch trần bốn mươi phần trăm trong bốn mươi tám giờ tới!
Đôi mắt của Đường Ngọc Bích sáng rực lên như đèn pha ô tô giữa đêm sương mù. Ả chẳng thèm nhìn đến tôi đang cúi xuống nhặt những lát bánh mì rơi trên thảm, mà quay ngoắt sang ôm chầm lấy cánh tay của ông Đường Trọng Tấn và Đường Bảo Long. Giọng reo lên đầy phấn khích.
— Bố ơi, anh Bảo Long ơi! Đêm qua con lại nằm mơ thấy giấc mộng thần tài báo điềm lành giống hệt hồi năm ngoái rồi ạ! — Trong mơ con thấy rõ ràng bảng điện tử hiện lên chữ Dược phẩm Đông Hải đỏ rực sắc tím tăng kịch trần suốt hai ngày liền! — Trực giác của con mách bảo rằng nếu sáng nay anh Bảo Long đem ba mươi tỷ tiền mặt nhàn rỗi của công ty gom sạch mã Đông Hải. Đến chiều mai nhà mình sẽ bỏ túi ngay mười hai tỷ tiền tươi thóc thật!
Nghe đến con số mười hai tỷ lợi nhuận chỉ trong hai ngày, Đường Bảo Long lập tức đặt mạnh tách cà phê xuống bàn, hai mắt long lanh nhìn cô em gái nuôi.
— Thật hả Ngọc Bích? Em lại có linh cảm thần tài nữa sao? — Hồi tháng trước em đoán trúng khu đất ven sông tăng giá, hôm qua lại vừa ẵm giải nhất thiết kế kiến trúc. Lời của ngôi sao may mắn nhà họ Đường thì anh hai tin tuyệt đối! — Để anh gọi điện cho phòng tự doanh chứng khoán của tập đoàn giải ngân luôn ba mươi tỷ ngay khi mở cửa phiên sáng nay!
Ngồi ở góc bàn ăn, tôi cúi gằm mặt nhìn mũi giày vải của mình, giả vờ giật mình hoảng hốt. Bàn tay vô thức sờ vào túi áo khoác nơi cất cuốn sổ tay bìa nâu. Cử chỉ hoảng loạn có tính toán ấy của tôi lập tức lọt vào mắt Đường Ngọc Bích và bà Đỗ Tâm Đoan. Ngọc Bích che miệng cười khúc khích, còn bà Đỗ Tâm Đoan thì bĩu môi khinh bỉ.
— Nhìn cái mặt tái mét của con sao chổi kia là biết ngay vận may của cái nhà này lại tụ hết về phía Ngọc Bích rồi! — Bảo Long, con cứ mạnh dạn nghe lời em gái con đi, mẹ còn mười tỷ tiền tiết kiệm dưỡng già trong thẻ. Mẹ chuyển luôn cho con gom thêm cổ phiếu Đông Hải cùng em nó!
Suốt hai ngày thứ Tư và thứ Năm sau đó, diễn biến trên sàn chứng khoán khớp từng li từng tí với mô hình định lượng mà tôi đã tính toán. Mã cổ phiếu Dược phẩm Đông Hải tăng kịch trần hai phiên liên tiếp. Kéo khoản đầu tư bốn mươi tỷ của nhà họ Đường vọt lên thành năm mươi sáu tỷ đồng trên bảng điện tử.
Chiều tối thứ Năm, cả căn biệt thự họ Đường rộn ràng tiếng khui sâm panh ăn mừng như đón giao thừa. Ông Đường Trọng Tấn cười lớn đến mức nếp nhăn trên mặt giãn cả ra, thưởng nóng cho Đường Ngọc Bích một chiếc siêu xe mui trần màu hồng phấn trị giá tám tỷ đồng. Đường Bảo Long thì cao hứng bắt tôi phải bưng khay trà sâm quỳ xuống trước mặt Đường Ngọc Bích để "xin vía thần tài" của cô em gái nuôi.
— Đường Thúy Hằng, mày mở to mắt ra mà nhìn đi! — Chỉ cần Ngọc Bích nói một câu, trong hai ngày nhà họ Đường đã kiếm được mười sáu tỷ đồng dễ như trở bàn tay! — Mày mau rót trà dâng cho em gái mày, cầu xin nó thương tình ban cho mày một chút hơi may mắn. Kẻo cả đời mày chỉ đáng làm con ở quét lá trong cái sân này thôi!
Đường Ngọc Bích ngả người trên ghế sofa, vênh mặt đón lấy chén trà từ tay tôi, nhưng lại cố tình nghiêng cổ tay đổ thẳng nước trà ấm xuống mu bàn tay tôi. Ả mỉm cười dịu dàng trước mặt bố mẹ, nhưng ánh mắt nhìn xuống tôi lại tràn ngập sự giễu cợt của một kẻ bề trên đang ban phát bố thí.
— Chị Thúy Hằng đừng buồn nhé, số mệnh mỗi người đều do ông trời định sẵn cả rồi. — Có những người dù cố gắng vắt kiệt máu não cả đời, cuối cùng thành quả làm ra cũng chỉ để dâng tận miệng cho người có phúc khí như em hưởng thụ mà thôi!
Tôi lặng lẽ rút khăn giấy lau vết nước trà trên mu bàn tay, không nói một lời phản kháng nào. Nhưng ngay lúc đó, chiếc điện thoại trong túi áo tôi khẽ rung lên hai nhịp ngắn báo hiệu giao dịch hoàn tất. Đó là tin nhắn từ sàn phái sinh quốc tế: Lệnh bán khống ở đỉnh giá Dược phẩm Đông Hải mà tôi âm thầm đặt lúc hai giờ bốn mươi tư phút chiều nay đã khớp lệnh thành công.
Và họ càng không biết rằng, vì quá tham lam khi thấy giá tăng trần. Đường Bảo Long đã nghe lời Đường Ngọc Bích không thèm chốt lời vào chiều thứ Năm như dòng ghi chú của tôi. Mà còn vay ký quỹ thêm hai mươi tỷ để giữ qua ngày thứ Sáu! Tôi ngước nhìn khuôn mặt đang say men chiến thắng của Đường Ngọc Bích và những người thân máu mủ của mình, trong lòng thầm đếm ngược đến giờ mở cửa của chiếc bẫy thật sự.
Con cá nhỏ mười sáu tỷ chỉ là miếng mồi thơm để họ tuyệt đối tin tưởng vào quyền năng của chiếc vòng ăn cắp kia. Còn lưỡi câu năm trăm tỷ mang tên án tử hình tài chính, ngay sáng mai thôi, sẽ chính thức được thả xuống mặt hồ nhà họ Đường!
