Đúng tám giờ tối hôm đó, một chiếc xe hơi màu bạc lặng lẽ đỗ lại ở đầu con ngõ nhỏ cách nhà Chu Khánh Vi chừng năm mươi mét. Một người phụ nữ mặc bộ đồ công sở màu xám tro, tay xách chiếc cặp da vuông vức bước nhanh dưới làn mưa bụi, dừng lại bấm chuông cổng. Chu Khánh Vi ra mở cửa, đón Hạ Thảo Yến vào nhà rồi cẩn thận cài cả hai lớp chốt sắt bên trong. Hạ Thảo Yến năm nay ba mươi tám tuổi, nguyên là giám định viên tài liệu kỳ cựu trước khi mở trung tâm tư vấn pháp lý và giám định độc lập. Trung tâm của cô hiện là đối tác pháp chế thân thiết của tập đoàn Đông Á. Bước vào phòng khách, Hạ Thảo Yến cúi đầu thắp một nén nhang thơm lên bàn thờ của Vương Minh Hưng, rồi mới ngồi xuống chiếc ghế gỗ đối diện. Cô đặt chiếc cặp da lên bàn, đẩy gọng kính cận lên sống mũi và nhìn người em đồng nghiệp đang khoác áo tang trắng.
"Chị nghe em nói qua điện thoại mà giận run cả người."
"Anh Hưng vừa nằm xuống chưa tròn bảy tuần hương, thế mà người một nhà lại nhẫn tâm cấu kết với người ngoài dựng chuyện tống tiền em."
"Bây giờ em kể lại thật chi tiết những gì em quan sát được trên tờ giấy nhận nợ kia cho chị nghe."
Chu Khánh Vi rót một tách trà nóng đặt trước mặt Hạ Thảo Yến, rồi lấy ra một tờ giấy trắng mà cô đã phác họa lại bố cục tờ giấy nợ. Cô dùng đầu bút chì chỉ vào từng vị trí trên bản vẽ mô phỏng.
"Chị Yến nhìn xem, tờ giấy nhận nợ đó được đánh máy phần khung nội dung trên khổ giấy A4, nhưng dòng xác nhận ba tỷ đồng và chữ ký là viết tay."
"Chữ ký của anh Hưng trên đó có kích thước và độ nghiêng giống hệt mẫu chữ ký của anh ấy trên hợp đồng mua căn nhà này cách đây sáu năm."
"Nhưng có một chi tiết mà kẻ làm giả không thể nào ngờ tới được."
Hạ Thảo Yến chăm chú lắng nghe, hai mắt ánh lên sự sắc sảo của một người làm nghề giám định lâu năm.
"Chi tiết gì vậy Vi, em nói cụ thể hơn xem nào?"
Chu Khánh Vi mở cuốn sổ nhật ký công trường của chồng ra, lật đến những trang cuối cùng được viết vào đầu tháng trước.
"Cách đây khoảng bốn tháng, anh Hưng bị chấn thương nhẹ ở khớp cổ tay phải do đỡ một tấm ván trượt ở công trường Đông Á."
"Từ sau lần chấn thương đó, lực nhấn cổ tay của anh ấy thay đổi hẳn."
"Khi ký tên, nét gạch dưới chân chữ Hưng của anh ấy luôn bị hụt lực ở cuối và hơi cong xuống dưới chứ không còn kéo thẳng tắp như xưa."
"Tất cả các biên bản nghiệm thu ở công ty Đông Á trong ba tháng gần đây đều thể hiện rõ sự thay đổi thói quen vận động cơ tay này."
"Thế nhưng chữ ký trên tờ giấy nợ ghi ngày mười hai tháng trước lại có nét gạch chân thẳng băng."
"Nó giống đúc chữ ký trên bản sao hợp đồng mua nhà sáu năm trước mà mẹ chồng em từng mượn về photo để làm sổ hộ khẩu!"
Hạ Thảo Yến gật đầu liên tục, ngón tay gõ nhẹ lên bìa cuốn sổ công trường.
"Đó chính là lỗi kinh điển của những kẻ tập đồ chữ ký hoặc mô phỏng từ một mẫu tĩnh quá cũ."
"Chúng không biết rằng chữ ký của một người luôn biến đổi theo tình trạng sức khỏe và lực cơ xương khớp ở từng giai đoạn."
"Hơn nữa, như em nhận xét về điểm dừng mực ở chữ g, khi một người ký tên thật của mình, đó là phản xạ tự động với tốc độ nhanh."
"Còn kẻ mô phỏng phải vừa viết vừa nhìn mẫu đối chiếu, nên tốc độ bút chậm lại, gây ra hiện tượng tích tụ mực ở các khúc ngoặt."
"Khi soi dưới kính hiển vi quang học sẽ thấy rõ các vết răng cưa và đứt nét."
Chu Khánh Vi đẩy thêm chiếc hộp nhung đựng cây bút máy của chồng về phía Hạ Thảo Yến.
"Chưa hết đâu chị Yến, anh Hưng rất kỹ tính chuyện bút viết, suốt mấy năm nay ký giấy tờ quan trọng anh ấy chỉ dùng cây bút máy ngòi vàng này."
"Loại mực anh ấy dùng luôn là mực Pelikan xanh đen mua ở hiệu sách ngoại văn."
"Còn nét chữ trên tờ giấy nợ chiều nay lại là mực bút bi nước loại phổ thông, màu xanh có ánh tím và độ bóng dầu rất rõ."
"Và đau đớn nhất là vết điểm chỉ màu đỏ trên cái tên của anh ấy."
Giọng Chu Khánh Vi trầm hẳn xuống khi nhắc đến dấu vân tay của chồng.
"Bốn ngày cuối nằm ở khoa hồi sức tích cực, anh Hưng phải truyền dịch liên tục nên mười đầu ngón tay đều bị phù nề nhẹ."
"Đến lúc mất ở nhà đại thể thì các khớp ngón tay đã rơi vào trạng thái co cứng tử thi."
"Vết điểm chỉ trên tờ giấy kia bị bẹt ở phần tâm nhưng lại khuyết hẳn một góc rìa trong, kèm theo vệt trượt mực ngang."
Hạ Thảo Yến thở dài một tiếng nặng nề, bàn tay cô nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của Chu Khánh Vi để truyền thêm hơi ấm.
"Chị hiểu rồi, cả về mặt hình thái học chữ viết lẫn dấu vết đường vân trên tờ giấy đó đều đầy rẫy sơ hở khi đưa vào giám định."
"Nhưng vấn đề lớn nhất là làm sao buộc bọn chúng phải giao nộp bản gốc tờ giấy nợ đó ra trước mặt cơ quan chức năng."
"Nếu mình chỉ tố cáo suông mà không khóa chặt lời khai của chúng trước, khi thấy động tĩnh bất lợi, gã Thái Anh Cường sẽ lập tức tiêu hủy tờ giấy."
"Đặc biệt hơn, nếu chúng ta dùng phương pháp giám định tuổi mực để đo hàm lượng dung môi bay hơi phenoxyethanol trong nét mực."
"Chúng ta có thể xác định chính xác nét chữ đó mới được viết trong vòng chưa đầy ba tuần lễ nay, tức là viết sau ngày anh Hưng qua đời!"
Đôi mắt Chu Khánh Vi sáng rực lên khi nghe Hạ Thảo Yến phân tích đến kỹ thuật đo độ bay hơi dung môi mực viết.
"Vậy là chỉ cần chứng minh được tuổi của nét mực trên tờ giấy đó mới hình thành sau ngày anh Hưng mất."
"Nhưng trước tiên, em phải làm cho cả bốn người bọn họ tự nguyện ký vào một văn bản pháp lý trước mặt Thừa phát lại."
"Họ phải khẳng định chắc nịch rằng tờ giấy đó được lập và ký trực tiếp vào đúng tối ngày mười hai tháng trước!"
Hạ Thảo Yến mỉm cười tán thưởng sự nhạy bén tuyệt vời của cô chuyên viên kiểm toán.
"Đúng vậy, một khi chúng đã đặt bút ký xác nhận trước mặt Thừa phát lại rằng chữ ký và vân tay được tạo lập tối ngày mười hai tháng trước."
"Thì khi kết quả giám định chỉ ra mực viết mới xuất hiện cách đây hai tuần và vân tay mang đặc điểm tử thi, chúng sẽ hết đường chối cãi!"
"Ngoài ra, để bóc trần động cơ thực sự đằng sau vố kịch ba tỷ này, em có nắm được thông tin gì về mối quan hệ giữa Đỗ Trường Vũ và Thái Anh Cường không?"
Chu Khánh Vi đứng dậy, bước vào phòng làm việc nhỏ ở góc nhà, lát sau mang ra một chiếc máy tính bảng gia đình. Cô mở thư mục chứa lịch sử định vị chiếc xe máy cũ mà Vương Minh Hưng từng đứng tên mua cho cậu em trai đi làm.
"Chị xem này, chiếc xe máy tay ga mà Đỗ Trường Vũ đang đi hàng ngày thực chất là tài sản đứng tên anh Hưng mua cho nó năm ngoái."
"Thiết bị định vị chống trộm gắn trong xe vẫn kết nối với máy tính bảng ở nhà của anh Hưng."
"Suốt từ đầu tháng trước tới nay, cứ mỗi tối thứ ba và thứ bảy, chiếc xe của Đỗ Trường Vũ đều đỗ thâu đêm tại một quán bi-a ở ngoại ô Thanh Trì."
"Mà chủ quán bi-a trá hình sòng bạc xóc đĩa và cá độ bóng đá đó, theo thông tin đăng ký hộ kinh doanh, chính là Thái Anh Cường!"
Hạ Thảo Yến ghé sát lại nhìn bản đồ lộ trình dày đặc những chấm đỏ tại địa chỉ quán bi-a ngoại ô, rồi thốt lên.
"Thì ra là thế!"
"Thực chất là thằng Đỗ Trường Vũ đánh bạc và cá độ cháy túi tại sòng của Thái Anh Cường, nợ một khoản tiền không có khả năng chi trả."
"Khi anh Hưng đột ngột qua đời, Đỗ Trường Vũ và Bà Nga đã bàn mưu với chính chủ sòng bạc Thái Anh Cường để biến khoản nợ cờ bạc của thằng em thành nợ của người anh đã khuất!"
Chu Khánh Vi khẽ gật đầu, từng mảnh ghép của âm mưu bẩn thỉu đã hiện lên rõ mồn một dưới ánh đèn bàn.
"Số tiền mà Đỗ Trường Vũ nợ Thái Anh Cường tại sòng bạc thực ra chỉ khoảng tám trăm triệu đồng thôi."
"Nhưng khi bày trò ép em giao nhà và tiền tuất, chúng đã thổi phồng con số lên thành ba tỷ đồng để nuốt trọn cả căn nhà lẫn sáu trăm triệu của em!"
Hai người phụ nữ ngồi bàn bạc chi tiết kế hoạch giăng bẫy pháp lý cho đến tận mười một giờ đêm. Khi Hạ Thảo Yến chuẩn bị ra về, ngoài hiên nhà bỗng vang lên tiếng chuông điện thoại bàn reo chói tai giữa đêm khuya. Chu Khánh Vi nhìn màn hình hiển thị số gọi đến, đó là số máy di động của Triệu Đan Mai, cô em dâu quý hóa. Cô ra hiệu cho Hạ Thảo Yến giữ im lặng, rồi nhấc ống nghe lên, bật loa ngoài vừa đủ cho cả hai cùng nghe thấy. Giọng của Triệu Đan Mai vang lên ở đầu dây bên kia, chuyển sang điệu bộ thì thầm ngọt nhạt đầy vẻ bí hiểm.
"Alo, chị dâu cả đấy à, chị ngủ chưa?"
Chu Khánh Vi cố tình làm giọng mình nghe thật mệt mỏi, yếu ớt như người vừa khóc cạn nước mắt.
"Chị chưa ngủ được thím Mai ơi, từ chiều tới giờ chị cứ nghĩ đến số nợ ba tỷ của anh Hưng mà đầu óc quay cuồng..."
Ở đầu dây bên kia, Triệu Đan Mai khẽ cười đắc ý, tưởng rằng bà chị dâu cả đã hoàn toàn sập bẫy.
"Em biết ngay là chị đang rối bời mà, nên em mới đợi mẹ với anh Vũ đi ngủ hết rồi mới dám lén gọi điện mách nước riêng cho chị đây."
"Hồi chiều lúc về nhà, em nghe lỏm được anh Vũ nói chuyện với lão Cường, bảo nếu chiều thứ sáu chị không rút sáu trăm triệu tiền tuất ra trước."
"Thì sáng thứ bảy lão sẽ cho người mang sơn đỏ với mắm tôm đến hắt thẳng lên bàn thờ anh Hưng đấy!"
Chu Khánh Vi đưa tay bịt miệng, giả vờ nấc lên một tiếng nghẹn ngào vào ống nghe.
"Nhưng chị sợ lắm thím ạ, nhỡ chị giao sáu trăm triệu với ký giấy sang tên nhà xong, mà lão Cường không hủy tờ giấy nợ bản gốc thì chị biết sống làm sao?"
Triệu Đan Mai tưởng con mồi đã cắn câu sâu tới tận mang, liền vội vã buột miệng nói ra đúng thứ mà Chu Khánh Vi đang chờ đợi.
"Ui giời ơi chị cứ lo bò trắng răng, chuyện đấy dễ ợt!"
"Anh Vũ nhà em với lão Cường bàn kỹ cả rồi, tờ giấy nợ đấy chỉ có đúng một bản gốc duy nhất thôi."
"Sáng thứ bảy lúc làm lễ bốn mươi chín ngày, chị bảo lão Cường mang bản gốc tờ giấy nợ đến viết biên bản bàn giao nợ và cam kết tại chỗ luôn!"
"Một tay chị giao tiền giao sổ đỏ, một tay lão Cường ký biên bản xác nhận tờ giấy nợ ngày mười hai tháng trước đã tất toán xong xuôi!"
Chu Khánh Vi nhìn sang Hạ Thảo Yến, cả hai khẽ gật đầu với nhau trong ánh đèn vàng ấm áp. Cô đáp lại vào ống nghe bằng giọng run rẩy nhưng đầy vẻ biết ơn.
"Vậy chiều thứ sáu chị sẽ ra ngân hàng rút đủ sáu trăm triệu tiền mặt về để ở nhà."
"Đúng chín giờ sáng thứ bảy, chị mời mẹ, vợ chồng chú thím và anh Cường qua nhà ký biên bản xác nhận bốn bên luôn một thể."
Triệu Đan Mai mừng rỡ ra mặt, giọng cô ta líu lo trong điện thoại trước khi cúp máy. Chu Khánh Vi từ từ đặt ống nghe xuống giá đỡ, vẻ yếu đuối trên gương mặt cô biến mất hoàn toàn, nhường chỗ cho sự tĩnh tại sắc bén.
"Tất cả đã vào đúng quỹ đạo rồi chị Yến ạ."
"Ngày mai em sẽ đi gặp thêm nhân chứng tại bệnh viện và ghé qua tiệm in đầu ngõ nhà Đỗ Trường Vũ một chuyến."
"Chúng muốn dùng chữ ký của người đã khuất để cướp đoạt mồ hôi nước mắt của anh ấy, thì chính chữ ký của chúng sẽ tiễn tất cả vào trại giam."
