Sáng hôm sau, tại khu điều trị nội trú của bệnh viện đa khoa thành phố, mùi thuốc sát trùng nồng nặc bao trùm khắp dãy hành lang lát gạch trắng. Tôi vừa bước ra khỏi thang máy tầng năm với một tập hồ sơ bìa cứng kẹp dưới cánh tay thì đã nghe thấy tiếng khóc lóc kể lể vang vọng từ phòng bệnh đôi ở đầu hành lang.
Trong căn phòng bệnh mở hé cửa, Ôn Nguyên Tuấn đang nằm nửa ngồi nửa dựa trên chiếc giường sắt bên trái, chân phải bó bột thạch cao trắng xóa treo lơ lửng trên khung ròng rọc. Quanh cổ và dưới cằm anh ta dán đầy băng gạc y tế che đi những vết cào rách da sâu hoắm từ đêm qua.
Ở chiếc giường bệnh ngay bên cạnh, Trần Yến Trúc mặc bộ quần áo bệnh nhân rộng thùng thình. Bả vai trái quấn tới bốn năm lớp băng vải dày cộp như thể vừa trải qua một ca đại phẫu ghép da sinh tử. Bà Bùi Hồng Cúc đang ngồi bên mép giường của Ôn Nguyên Tuấn, vừa lấy khăn giấy chấm nước mắt vừa sụt sùi kể công:
"Cậu Nguyên Tuấn ơi, cậu tỉnh lại là bác mừng rơi nước mắt rồi!"
Trần Yến Trúc nằm trên giường bên cạnh cũng lập tức phối hợp, đưa bàn tay trắng trẻo có quấn một miếng băng cá nhân nhỏ xíu lên che miệng, ho khan hai tiếng yếu ớt:
"Mẹ đừng nói nữa kẻo anh Nguyên Tuấn lại áy náy trong lòng."
Anh ta đưa bàn tay lên sờ nhẹ vào lớp băng gạc đau rát trên cổ và nhìn xuống cái chân bó bột treo lơ lửng của mình, giọng ngơ ngác hỏi lại:
"Nhưng bác Cúc này, cả Yến Trúc nữa... sao tôi cứ mang máng nhớ là lúc ở sát ô cửa sổ thông gió."
"Có người đã giật mất chiếc khăn ướt của tôi rồi dùng móng tay cào vào cổ tôi đau điếng?"
Bà Bùi Hồng Cúc phản ứng cực nhanh, lập tức vỗ đùi cái đét rồi chép miệng:
"Ôi dào cậu Nguyên Tuấn ơi, người ta bị ngạt khói trong đám cháy ai chẳng sinh ra ảo giác hả cậu!"
Trần Yến Trúc cũng vội vã rơm rớm nước mắt phụ họa theo mẹ:
"Đúng đấy anh Nguyên Tuấn, lúc ở bệ cửa sổ có một thanh gỗ thông cháy dở rơi xuống suýt trúng đầu anh."
"Em phải lấy vai mình đỡ thay cho anh rồi dùng tay đẩy anh qua cửa sổ nên móng tay em mới vô tình quệt nhẹ qua cổ anh thôi."
Anh ta vội vàng vươn người sang nắm lấy tay Trần Yến Trúc, giọng nói mềm mỏng dỗ dành:
"Anh đâu có ý trách em! Là anh hồ đồ nghe lời bác sĩ đoán mò thôi."
Bà ta đứng phắt dậy, chống nạnh chỉ thẳng vào mũi tôi mắng xối xả:
"Mày còn vác mặt đến đây làm gì hả con ranh Hiền Mẫn máu lạnh kia!"
Anh ta cầm lấy quả táo trên bàn ném mạnh xuống sàn nhà ngay trước mũi giày của tôi, quát tháo bằng giọng bề trên:
"Lăng Hiền Mẫn! Đêm qua lúc tôi bị kẹt trong phòng đọc sách cánh Đông, cô đã trốn ở xó xỉnh nào hả?"
Nhưng lúc này đây, nhìn cái cổ đầy vết móng tay cào và cái chân bó bột của Ôn Nguyên Tuấn. Tác phẩm do chính bàn tay và gót giày của nữ thần cứu mạng Trần Yến Trúc tạo ra — tôi chỉ thấy một nỗi khinh bỉ trào dâng:
"Anh hỏi đêm qua tôi ở đâu ư?"
Trần Yến Trúc sợ tôi nói thêm về chi tiết lúc cô ta bị đẩy vào cửa phòng đọc sách, liền vội vàng ôm lấy bả vai rên lên đau đớn để cắt ngang lời tôi:
"Ui da... vết bỏng trên vai em đau rát quá anh Nguyên Tuấn ơi! Chị Mẫn ghét em vì em đã cứu anh nên chị ấy mới nói lời cay nghiệt như vậy."
"Thôi anh đừng trách chị ấy nữa, em không cần danh phận gì đâu..."
Ôn Nguyên Tuấn đập mạnh tay xuống thành giường bệnh, tuyên bố dõng dạc:
"Không cần nói nhiều nữa! Hôn ước năm xưa giữa Ông Kiệm và cha cô vốn chỉ viết là định ước với con gái nhà họ Lăng, chứ không hề bắt buộc phải là Lăng Hiền Mẫn!"
Bà Bùi Hồng Cúc nghe thấy năm phần trăm cổ phần tập đoàn gia tộc thì đôi mắt sáng rực lên, vội vàng bồi thêm:
"Cậu Nguyên Tuấn quyết định chí phải! Con có công thì thưởng, đứa vô công bất lương thì phải phạt!"
Tôi khẽ cụp hàng mi xuống để che đi tia sáng sắc lạnh, giả vờ thở dài một tiếng nặng nề như một người vừa bị dồn vào thế buộc phải buông tay:
"Được thôi, nếu anh Nguyên Tuấn và Yến Trúc đã tâm đầu ý hợp."
"Qua cơn hoạn nạn mới thấu chân tình như vậy thì tôi cũng chẳng mặt dày bám giữ cái danh vị hôn thê này làm gì."
Trần Yến Trúc mừng thầm trong bụng, vội hỏi dồn:
"Chị... chị nói thật chứ chị Mẫn? Chị chịu ký giấy nhường hôn ước cho em ngay bây giờ thật sao?"
Tôi ngẩng đầu lên, chậm rãi đáp lời với giọng điệu vô cùng hợp lý:
"Tất nhiên là thật, nhưng các người đừng quên tờ hôn ước gốc có đóng dấu triện bằng ngọc của Ông Kiệm hiện đang được cất giữ trong phòng thờ gia tộc nhà họ Ôn."
Tôi dừng lại một nhịp, nhìn thẳng vào gương mặt đang háo hức cực độ của Trần Yến Trúc rồi tung ra chiếc mồi nhử ngọt ngào nhất:
"Chủ nhật tuần này là ngày mùng một đầu tháng."
"Ông Kiệm sẽ mở cửa phòng thờ tổ tiên để làm lễ tạ ơn thần linh sau vụ hỏa hoạn và tổ chức bữa cơm gia tộc nội bộ."
"Tôi đề nghị đúng trưa chủ nhật tuần này, tại đại sảnh trước phòng thờ nhà họ Ôn, dưới sự chứng kiến của Ông Kiệm và chú út Phạm Hoàng Phát."
"Chúng ta sẽ làm lễ hủy hôn ước cũ và ký văn bản Kết duyên ân nhân trọn đời không đổi cho hai người!"
"Khi có chữ ký xác nhận Trần Yến Trúc chính là người duy nhất ở cùng anh Nguyên Tuấn trong phòng đọc sách đêm cháy và đóng dấu gia tộc của Ông Kiệm."
"Năm phần trăm cổ phần tập đoàn gia tộc sẽ lập tức sang tên Yến Trúc một cách danh chính ngôn thuận!"
Ôn Nguyên Tuấn cũng gật đầu cái rụp, giọng đầy kiêu ngạo:
"Được! Coi như cô còn biết điều đấy Lăng Hiền Mẫn!"
Thấy tôi bước tới, Đinh Việt Hiển lịch sự cúi đầu mở cửa phòng:
"Chào cô Hiền Mẫn, Chủ tịch Ông Kiệm và sếp Phạm Hoàng Phát đã xem xong toàn bộ kết quả giám định sơ bộ sáng nay rồi, mời cô vào trong."
Vừa thấy tôi, Ông Kiệm đã đặt tập báo cáo xuống bàn trà, giọng nói trầm hùng nhưng ánh nhìn nhìn tôi đầy vẻ tán thưởng:
"Hiền Mẫn, ngồi xuống đây uống chén trà ấm đi cháu."
"Việt Hiển vừa báo lại cho ta nghe toàn bộ màn kịch ở phòng bệnh tầng năm của thằng cháu đích tôn bất hiếu Ôn Nguyên Tuấn rồi."
"Nó không những không biết đêm qua ai là người đã ngắt điện khóa van khí đốt cứu cái mạng nó và cứu cả hai cha con ta ở trà thất phía Tây."
"Mà còn mở miệng đòi hủy hôn với cháu để lấy con bé họ Trần kia ư?"
Tôi bình tĩnh ngồi xuống chiếc ghế đối diện Ông Kiệm, hai tay đặt ngay ngắn trên tập hồ sơ thiết kế rồi thẳng thắn thưa:
"Thưa Ông Kiệm, thưa chú Hoàng Phát, cháu lên đây không phải để xin ông giữ lại hôn ước đó cho cháu."
"Trái lại, cháu cầu xin Ông Kiệm hãy chuẩn y lời thỉnh cầu của Ôn Nguyên Tuấn."
"Cho phép cháu được chấm dứt hoàn toàn hôn ước với anh ta trong buổi họp gia tộc trưa chủ nhật này!"
Phạm Hoàng Phát xoay người lại, đôi mắt thâm trầm nhìn tôi chăm chú:
"Cô Hiền Mẫn, cô vừa cứu mạng cha con tôi đêm qua, chỉ cần cô muốn."
"Cha tôi có thể lập tức ép Ôn Nguyên Tuấn phải quỳ xuống xin lỗi cô và giữ nguyên vị trí thiếu phu nhân cho cô."
"Tại sao cô lại chủ động đẩy Trần Yến Trúc vào phòng đọc sách đêm qua."
"Rồi hôm nay lại tiếp tục thuận nước đẩy thuyền để hai người bọn họ ký vào tờ giấy kết duyên trước phòng thờ?"
Biết không cần phải vòng vo trước mặt người chú út bản lĩnh này, tôi mở tập hồ sơ bìa cứng trong tay ra. Rút một tờ bản vẽ kết cấu và bảng kê vật tư của khu nghỉ dưỡng cánh Đông đặt lên bàn:
"Bởi vì cháu không bao giờ cần một người chồng cả đời gian dối và tàn nhẫn như Ôn Nguyên Tuấn, thưa chú Hoàng Phát."
"Đêm qua trước khi đám cháy xảy ra hai tiếng."
"Cháu vô tình kiểm tra kho vật tư phụ của cánh Đông và."
"Phát hiện toàn bộ gỗ thông chống cháy loại một trong thiết kế gốc của cha cháu đã bị đánh tráo thành gỗ tạp tẩm dầu bóng rẻ tiền."
"Và người ký duyệt phiếu nhập kho lô gỗ tạp đó cùng hợp đồng bảo hiểm khống trị giá năm mươi tỷ đồng cho khu cánh Đông cách đây một tuần."
"Chính là Phó tổng giám đốc Ôn Nguyên Tuấn!"
"Còn người lén mang hộp nến thơm đốt ngay dưới tấm rèm nhung tẩm dầu trong phòng đọc sách tối qua để tạo hiện trường cháy giả nhằm hủy chứng từ kiểm toán và trục lợi bảo hiểm."
"Không ai khác chính là Trần Yến Trúc!"
Ông Kiệm nghe đến đó thì bàn tay gân guốc đập mạnh xuống mặt bàn trà, đôi mắt lão luyện rực lên cơn thịnh nộ:
"Thằng nghịch tử phản bội tổ tông! Nó dám rút ruột công trình tâm huyết của tập đoàn gia tộc rồi tự đốt nhà để."
"Lừa tiền bảo hiểm ngay trong đêm ta có mặt ở khu nghỉ dưỡng ư?!"
Phạm Hoàng Phát bước tới bên bàn trà. Anh đặt một túi niêm phong mẫu vật trong suốt cùng bản kết luận của đội cảnh sát phòng cháy chữa cháy và bác sĩ pháp y lên cạnh bản vẽ của tôi. Giọng nói trầm ổn vang lên:
"Phán đoán của cô Hiền Mẫn khớp hoàn toàn một trăm phần trăm với những gì tôi và Việt Hiển vừa điều tra được sáng nay."
"Đội trưởng cứu hỏa đã thu hồi được phần đế hộp nến thơm còn in dấu vân tay của Trần Yến Trúc dưới lớp tro rèm cửa."
"Cùng mẫu gỗ tạp tẩm dầu chứng minh Ôn Nguyên Tuấn đã biển thủ đúng mười tám tỷ đồng tiền chênh lệch vật tư chống cháy."
"Thậm chí bác sĩ pháp y kiểm tra vết thương lúc Ôn Nguyên Tuấn còn hôn mê đêm qua đã lấy được mẫu biểu bì da của anh ta."
"Mẫu da đó vẫn còn dính nguyên trong mảnh móng tay sơn nhũ hồng bị gãy của Trần Yến Trúc rơi lại trên bệ cửa sổ!"
"Và vết bầm trên bắp chân gãy của anh ta cũng khớp hoàn toàn với đế chiếc giày bốt cỡ ba mươi sáu mà Trần Yến Trúc đã đi!"
Phạm Hoàng Phát nhìn tôi, khóe môi anh khẽ nở một nụ cười sắc bén đầy sự ăn ý:
"Cô Hiền Mẫn muốn đợi đến bữa cơm gia tộc trưa chủ nhật này."
"Khi Trần Yến Trúc và Ôn Nguyên Tuấn tự tay ấn điểm chỉ vào văn bản xác nhận cô ta là người duy nhất ở trong phòng đọc sách đêm qua và."
"Xin trói buộc hôn nhân trọn đời để nhận thưởng."
"Lúc đó mới lật ngửa toàn bộ đống bằng chứng này ra phải không?"
Tôi gật đầu dứt khoát, giọng nói trong trẻo mà kiên định:
"Đúng vậy thưa chú Hoàng Phát!"
"Một khi Trần Yến Trúc đã ký giấy nhận vơ toàn bộ những gì diễn ra trong phòng đọc sách cánh Đông để cướp công."
"Cô ta sẽ không còn đường chối cãi tội đồng lõa phóng hỏa trục lợi bảo hiểm và cố ý gây thương tích cho Ôn Nguyên Tuấn."
"Và cháu muốn hai kẻ từng đạp lên mạng sống của người khác vì tiền tài danh vọng ấy phải tự tay khóa chặt cuộc đời chúng vào nhau bằng chính gia quy của nhà họ Ôn."
"Để chúng tự hành hạ nhau suốt quãng đời còn lại!"
