Trong căn phòng khách khép kín dưới gian thờ họ Ôn, ngọn lửa điên loạn bắt đầu bùng lên thiêu rụi những kẻ độc ác. Văn Thục Cầm sau vài giây sững sờ đã hoàn toàn mất hết lý trí. Ả quay sang nhìn Bà Vượng với đôi mắt đỏ vằn tia máu, gào lên một tiếng điên dại rồi lao thẳng tới túm lấy mái tóc bạc của Bà Vượng giật mạnh xuống sàn nhà:
— Bà già độc ác kia! Chính bà đã hại chết con trai ruột của tôi!
— Con trai tôi vừa mới lọt lòng đã bị chính tay bà nhét vào túi vải đem bán cho bọn lò gạch chặt cụt hai ngón tay.
Bà trả lại mười tám năm cuộc đời của con trai tôi đây! Văn Thục Cầm vừa gào khóc vừa cào cấu điên cuồng lên mặt Bà Vượng. Bà Vượng ngã vật xuống nền gạch, hai tay quờ quạng đánh trả lại Văn Thục Cầm, miệng chửi bới loạn xạ:
— Con đĩ lăng loàn kia, mày dám đánh tao à!
— Chẳng phải chính mày hôm qua đã dội cả ấm nước sôi vào tay nó rồi còn ấn tay nó bắt đi tù thay cho thằng con hoang kia sao!
Đúng lúc hai người đàn bà đang lăn lộn cấu xé nhau dưới đất, Lê Bảo Khang quay phắt sang nhìn đứa con giả đang ngồi trên ghế. Bao nhiêu uất ức, nhục nhã vì mười tám năm làm thân trâu ngựa nuôi con tu hú cộng thêm khoản nợ bốn mươi lăm tỷ đồng vừa ký nhận khiến Lê Bảo Khang phát điên.
Hắn lao tới đạp một cú trời giáng vào ngực đứa con giả khiến nó ngửa cổ ngã nhào khỏi ghế, vết thương ở bụng rách toạc thấm máu đỏ lòm qua lớp áo:
— Thằng con hoang tạp chủng! Mười tám năm qua ông mày nuôi mày tốn bao nhiêu tiền của.
Đến cả cái nhà tổ ở quê tao cũng đem thế chấp vì mày, hóa ra mày là giống nòi của con bạc giang hồ! Đứa con giả vốn mang bản tính côn đồ hung hãn từ trong máu. Khi biết mình không những mất trắng gia sản trăm tỷ của công ty gia truyền mà còn bị đẩy cho khoản nợ bốn mươi lăm tỷ đồng và án tù đua xe gây tai nạn.
Nó lập tức hóa thành một con chó điên thực sự. Nó vớ lấy chiếc gạt tàn thuốc bằng pha lê nặng trịch trên bàn trà, đập thẳng vào trán Lê Bảo Khang:
— Ông tưởng tôi cần làm con của cái ngữ nghèo kiết xác mang nợ bốn mươi lăm tỷ như ông chắc!
— Chính ông ép tôi ký vào tờ giấy nhận nợ của công ty rỗng, hôm nay ông không đưa tiền cho tôi trốn ra nước ngoài thì tôi đập chết ông!
Máu tươi từ trán Lê Bảo Khang chảy ròng ròng xuống mặt. Hai cha con hờ từng thề sống thề chết yêu thương nhau giờ đây lao vào đấm đá, vật lộn, bóp cổ nhau ngay trên những mảnh vỡ của bát đĩa dưới sàn.
Nhưng cơn thịnh nộ đáng sợ nhất trong căn phòng ấy lại đến từ người nãy giờ vẫn đứng im lặng ở góc phòng: cậu thiếu niên từ vùng lò gạch biên giới. Cậu thiếu niên cúi xuống nhìn bàn tay trái cụt mất hai ngón đang quấn băng trắng vì vết bỏng nước sôi hôm qua, rồi nhìn sang tờ kết quả giám định huyết thống nằm dưới đất.
Suốt mười tám năm sống trong địa ngục trần gian nơi lò gạch. Mỗi khi bị gã chủ lò gạch dùng dây thừng quất đến toạc da rướm máu giữa đêm đông giá rét. Cậu ta đều ôm chiếc mũ len màu hồng rách nát trong ngực và tự nhủ rằng chắc chắn bố mẹ ruột ở thành phố bị kẻ xấu bắt cóc mất con nên mới lạc mất mình.
Cậu ta từng khao khát được một lần nhìn thấy mặt cha mẹ ruột, được gọi một tiếng mẹ ơi, bố ơi. Thế nhưng sự thật phơi bày trước mắt lại tàn nhẫn hơn cả cái chết. Chính bà nội ruột đã tự tay nhét cậu vào túi vải đem bán cho lò gạch để cướp chỗ cho kế hoạch đánh tráo gia sản.
Chính mẹ ruột đã tát cậu, giẫm nát chiếc mũ len và dội cả ấm nước trà sôi lên bàn tay cụt của cậu. Và chính cha ruột đã đấm gãy răng cậu, ép cậu điểm chỉ nhận tội ngồi tù thay cho một thằng con hoang không hề có máu mủ!
Một tiếng gầm uất nghẹn bật ra từ lồng ngực gầy guộc của cậu thiếu niên. Đôi mắt cậu ta đỏ ngầu như máu. Cậu thiếu niên vớ lấy cây gậy gỗ mun của Bà Vượng đang nằm lăn lóc dưới đất.
Bước tập tễnh lao thẳng tới giáng từng nhát gậy điên cuồng xuống lưng Lê Bảo Khang và bả vai Văn Thục Cầm!
— Bố mẹ ruột của tôi đây sao!
— Mười tám năm tôi ăn cơm thiu, ngủ chuồng trâu, bị máy ép gạch nghiền nát hai ngón tay ở biên giới, các người ở đây mặc lụa là gấm vóc nuôi con của kẻ khác!
— Hôm qua các người còn đánh tôi, dội nước sôi vào tay tôi, bắt tôi đi tù thay cho nó! Tôi giết hết các người!
Cây gậy gỗ mun cứng chắc đập xuống nghe răng rắc. Văn Thục Cầm bị chính đứa con trai ruột của mình quật gãy xương đòn vai, nằm lăn lóc dưới đất kêu khóc thảm thiết:
— Con ơi... mẹ là mẹ ruột của con đây mà, đêm đó là tại bà nội con bế nhầm, không phải tại mẹ đâu con ơi!
Cậu thiếu niên cười gằn một tiếng đầy thù hận, giơ chân đạp thẳng vào người Văn Thục Cầm rồi quay sang nện cây gậy xuống ống chân phải của Lê Bảo Khang khiến ống xương gãy gập:
— Ông thích bắt tôi đi tù thay lắm phải không, hôm nay tôi đánh cho ông tàn phế giống hệt cái chân của tôi suốt mười tám năm qua!
Bà Vượng vừa bò dậy được nửa người, nhìn cảnh đứa cháu đích tôn máu mủ đang cầm gậy đập gãy chân con trai mình và đánh gãy vai Văn Thục Cầm. Còn thằng cháu giả thì đang lục túi áo Lê Bảo Khang cướp chìa khóa xe.
Quá kinh hãi và uất ức dồn nén cùng một lúc, Bà Vượng trợn trắng mắt, cả người co giật mạnh rồi đổ vật ra sau, đầu đập mạnh vào chân bàn gỗ lim. Một cơn tai biến mạch máu não cấp tính quật ngã Bà Vượng ngay tại chỗ, miệng bà ta méo xệch sang một bên, nước dãi chảy dài.
Toàn thân liệt cứng không thể thốt ra nổi một âm thanh nào nữa. Đúng lúc đó, Quách Thành Nghị bước tới mở chốt cánh cửa gỗ lim của phòng khách. Bên ngoài hiên biệt thự, tiếng còi xe cảnh sát và xe cấp cứu vang lên dồn dập.
Đội cảnh sát điều tra tội phạm về trật tự xã hội và cảnh sát kinh tế bước vào phòng theo đơn tố giác tội phạm. Toàn bộ hồ sơ chứng cứ đều đã được luật sư Lý Kiên Minh nộp đầy đủ từ buổi chiều.
Lê Bảo Khang và Văn Thục Cầm bị còng tay ngay trên cáng cứu thương vì hàng loạt tội danh: tổ chức mua bán và đánh tráo trẻ sơ sinh. Tham ô tài sản doanh nghiệp, cưỡng ép người khác khai báo gian dối để che giấu tội phạm.
Đứa con giả cũng bị còng tay giải đi về trại tạm giam vì tội đua xe trái phép gây tai nạn nghiêm trọng rồi bỏ trốn và cố ý gây thương tích. Còn cậu thiếu niên lò gạch, sau khi tự tay trút hết mối hận mười tám năm lên đầu cha mẹ ruột.
Đã bình thản vứt cây gậy gỗ xuống đất và giơ hai tay ra trước mặt các chiến sĩ công an. Trước khi bước ra khỏi cửa biệt thự, cậu thiếu niên quay đầu lại nhìn tôi và con bé một lần cuối, khẽ cúi đầu:
— Cảm ơn bà chủ đã cho tôi biết sự thật trước khi tôi chết trong u mê.
— Dù có phải đi tù vì đánh gãy chân hai kẻ đó, tôi cũng không còn gì hối tiếc nữa.
Tôi khẽ gật đầu, quay sang dặn luật sư Lý Kiên Minh:
— Luật sư Lý Kiên Minh, hãy cử người hỗ trợ bào chữa giảm nhẹ cho cậu thiếu niên đó.
Cậu ta vốn là nạn nhân bị mua bán từ lúc sơ sinh và chỉ hành động trong trạng thái tinh thần bị kích động mạnh. Sáu tháng sau, phiên tòa xét xử khép lại với những bản án nghiêm khắc nhất dành cho những kẻ gieo gió gặt bão.
Lê Bảo Khang lĩnh án mười tám năm tù giam cộng thêm nghĩa vụ bồi thường khoản nợ bốn mươi lăm tỷ đồng. Đôi chân bị đánh gãy trong đêm họp tộc không thể phục hồi khiến hắn phải lết đi trên sàn buồng giam suốt quãng đời còn lại.
Văn Thục Cầm lĩnh án mười hai năm tù giam, bàn tay và bả vai mang tật vĩnh viễn. Ngày ngày trong trại giam đều bị ám ảnh bởi ánh mắt thù hận của chính đứa con trai ruột mà ả từng dội nước sôi.
Đứa con giả lĩnh án tám năm tù giam, còn Bà Vượng sau cơn tai biến đã bị liệt toàn thân và câm hoàn toàn. Được chuyển vào một viện dưỡng lão từ thiện tồi tàn ở vùng ven vì toàn bộ tài sản nhà họ Lê đã bị kê biên phát mãi để trừ nợ.
Mỗi lần tỉnh táo nhìn lên trần nhà ẩm mốc, Bà Vượng chỉ biết trào nước mắt trong câm lặng, sống không bằng chết giữa sự giày vò của lương tâm và bệnh tật. Mùa xuân năm ấy đến sớm hơn thường lệ. Trong khu vườn dược liệu rộng mênh mông của công ty cổ phần dược phẩm họ Ôn, những luống hoa cúc chi và đương quy đang nở rộ dưới ánh nắng vàng rực rỡ.
Tôi mặc chiếc áo lụa màu kem nhạt, ngồi bên bàn trà bằng đá dưới giàn hoa tử đằng cùng chị Vũ Cẩm Oanh. Cách đó không xa, con gái ruột của tôi đang tươi cười hướng dẫn các kỹ sư trẻ kiểm tra chất lượng lô thảo dược đầu xuân.
Ánh nắng ban mai chiếu lên gương mặt rạng rỡ của con bé, làm nổi bật nụ cười trong trẻo và tràn đầy sức sống. Con gái tôi quay lại, chạy bước nhỏ về phía bàn trà, ôm chầm lấy vai tôi rồi áp má vào má tôi làm nũng:
— Mẹ ơi, lô dược liệu thanh nhiệt mùa xuân năm nay đạt độ tinh khiết cao nhất từ trước tới giờ đấy ạ!
— Chiều nay hai mẹ con mình với bác Vũ Cẩm Oanh tự tay vào bếp nấu món canh gà hầm hạt sen mừng đơn hàng xuất khẩu đầu tiên của năm mới nhé!
Tôi vòng tay ôm lấy con gái, bàn tay nhẹ nhàng vuốt lại lọn tóc mai mềm mượt trên vầng trán của con. Hương thơm thảo mộc dịu ngọt hòa lẫn trong làn gió xuân ấm áp thổi qua khu vườn, xua tan hoàn toàn bóng tối lạnh lẽo của đêm mưa mười tám năm về trước.
Kiếp này, tôi không chỉ đòi lại công bằng cho máu mủ của mình, mà còn giữ trọn được cả một mùa xuân bình yên cho con gái giữa cuộc đời rộng lớn.
