Chiều tối ngày rằm tháng tám, cơn mưa đầu mùa trút xuống mái ngói cổ kính của căn biệt thự nhà họ Ôn. Không có bất kỳ quan khách bên ngoài nào được mời tới, cũng không có tiệc tùng ồn ào nơi nhà hàng sang trọng.
Theo đúng truyền thống của gia tộc họ Ôn. Mọi quyết định trọng đại liên quan đến việc truyền thừa sản nghiệp gia truyền đều phải được thực hiện trong bữa cơm gia đình khép kín ngay dưới gian thờ tổ tiên. Hai cánh cửa gỗ lim dày nặng của phòng khách nối liền gian thờ được đóng chặt, cài then đồng từ bên trong.
Trên bàn thờ gỗ gụ, khói trầm hương tỏa ra nghi ngút dưới di ảnh nghiêm nghị của cha mẹ tôi. Bên phải tôi là con gái ruột mười tám tuổi — con bé — trong chiếc áo dài trắng thanh lịch, đứng phía sau là chị Vũ Cẩm Oanh.
Ở phía đối diện, Lê Bảo Khang ngồi cạnh Bà Vượng và Văn Thục Cầm. Bụng quấn băng gạc nhưng nét mặt vẫn vênh váo đắc ý. Dù là bữa cơm họp tộc, nhưng trên mâm cỗ hầu như chưa ai đũa bát nào, bởi ánh mắt tham lam của Lê Bảo Khang.
Bà Vượng và Văn Thục Cầm đều đang dán chặt vào tập hồ sơ chuyển nhượng cổ phần đặt trước mặt luật sư Lý Kiên Minh. Bà Vượng ho khan một tiếng, đập nhẹ đôi đũa gỗ mun xuống mâm, giọng trịch thượng mở lời:
— Hôm nay là ngày lành tháng tốt, thằng bé nhà ta cũng đã tròn mười tám tuổi trưởng thành.
— Ôn Kim Quỳnh, mười tám năm qua con đã hứa trước bàn thờ là đợi thằng bé đủ mười tám tuổi sẽ giao lại toàn bộ quyền điều hành công ty.
Giờ con hãy sang tên một trăm phần trăm cổ phần công ty dược phẩm họ Ôn cho nó luôn đi!
— Đúng đấy Ôn Kim Quỳnh ạ, mấy năm nay sức khỏe của em cũng không tốt, công việc ở công ty nặng nhọc quá, cứ để anh và con trai gánh vác thay cho em.
— Luật sư Lý Kiên Minh đã soạn xong hợp đồng chuyển nhượng toàn bộ pháp nhân công ty gia truyền rồi đúng không, đưa qua đây để tôi và cháu nó ký nhận luôn!
Tôi nhìn gương mặt háo hức của Lê Bảo Khang, Bà Vượng và Văn Thục Cầm, khẽ mỉm cười gật đầu với luật sư Lý Kiên Minh: Luật sư Lý Kiên Minh hai tay bưng tập hợp đồng bìa xanh đặt xuống trước mặt Lê Bảo Khang và đứa con giả, giọng nói rõ ràng rành mạch:
— Thưa ông Lê Bảo Khang, theo văn bản này, bà Ôn Kim Quỳnh chuyển giao không điều kiện một trăm phần trăm cổ phần cùng toàn bộ tài sản.
Công nợ và nghĩa vụ pháp lý phát sinh của công ty trách nhiệm hữu hạn dược phẩm họ Ôn cho người nhận chuyển nhượng. Ông Lê Bảo Khang và bà Văn Thục Cầm ký tên với tư cách người đồng bảo lãnh vô điều kiện bằng toàn bộ tài sản cá nhân đối với các khoản công nợ của pháp nhân này.
Chúng chẳng thèm đọc kỹ các phụ lục liệt kê danh mục tài sản đã tách pháp nhân hay khoản nợ bốn mươi lăm tỷ đồng nằm ở trang sau. Rồi đưa bút cho đứa con giả và Văn Thục Cầm cùng ký tên điểm chỉ đỏ chót vào giấy.
Bầu không khí trong phòng khách đột ngột thay đổi. Xoảng! Bà Vượng chống hai tay lên mặt bàn, ngửa cổ cười ha hả đầy khoái trá:
Tôi đặt đôi đũa xuống bàn, giả vờ ngạc nhiên nhìn mẹ chồng:
— Mẹ, sao mẹ lại nói vậy, thằng bé là con nuôi của con và Lê Bảo Khang, con giao công ty cho cháu thì vẫn là người một nhà cơ mà?
Nghe tôi hỏi câu đó, Văn Thục Cầm không còn giữ bộ dạng khúm núm của cô bảo mẫu suốt mười tám năm qua nữa.
— Chị tưởng thằng bé là trẻ mồ côi bị bỏ rơi ngoài hành lang bệnh viện thật đấy à?
Đứa con giả ngồi bên cạnh cũng vắt chân chữ ngũ, nhổ bã kẹo cao su xuống sàn nhà rồi hất hàm nhìn tôi và con bé:
— Bà già kia, từ hôm nay cái công ty gia truyền và căn biệt thự này là của bố con tôi rồi!
Lê Bảo Khang lúc này mới thong thả ngả lưng ra ghế, vỗ vỗ lên đùi Văn Thục Cầm, ánh mắt nhìn tôi tràn ngập sự khinh miệt và tàn nhẫn:
— Ôn Kim Quỳnh, mười tám năm qua tôi phải đóng vai người chồng hiền lành chiều chuộng cô, tôi cũng mệt mỏi lắm rồi.
— Hôm nay giấy trắng mực đen đã ký xong, tôi cũng chẳng cần giấu cô làm gì nữa.
Nó chính là con trai ruột của tôi và Văn Thục Cầm sinh ra tại phòng dịch vụ bệnh viện phụ sản vào đúng đêm mưa cô vượt cạn mười tám năm trước!
— Nếu nó là con trai của anh và Văn Thục Cầm... vậy còn con gái ruột của tôi sinh ra đêm hôm đó ở đâu?
— Con ranh ăn hại của mày á? Đêm hôm đó nó khỏe như vâm chứ có suy hô hấp cái nỗi gì!
Nhìn đúng cái vòng cổ chân số mười bốn của mày rồi bế con ranh ấy nhét vào túi vải đem ra cổng sau bán cho vợ chồng gã chủ lò gạch trên vùng biên giới rồi!
— Chắc giờ này con gái ruột của mày đang phải gánh gạch mục xương ở trên núi, hoặc đã bị đánh chết vùi xác ở xó rừng nào rồi cũng nên, ha ha ha!
Văn Thục Cầm tiếp lời Bà Vượng, giọng đầy đắc thắng:
— Phải cảm ơn chị Ôn Kim Quỳnh suốt mười tám năm qua đã thức khuya dậy sớm làm trâu làm ngựa ở xưởng dược gia truyền.
Nhờ có chị mà con trai ruột của em và Lê Bảo Khang mới được nuôi lớn sung sướng như vậy! Cả ba kẻ bọn chúng cùng phá lên cười ngạo nghễ, tiếng cười dội vào những bức tường gỗ trong phòng khách khép kín nghe chói tai đến cực điểm.
Nhưng lạ thay, trên gương mặt của tôi, của con gái tôi và của chị Vũ Cẩm Oanh lại không hề có lấy một giọt nước mắt hay vẻ hoảng loạn nào.
— Các người cười xong chưa?
— Nếu cười xong rồi, thì bây giờ đến lượt tôi tặng cho ba người và đứa con quý tử của các người ba món quà mừng tuổi trưởng thành.
Tôi quay sang gật đầu với luật sư Lý Kiên Minh.
— Món quà thứ nhất: pháp nhân công ty trách nhiệm hữu hạn dược phẩm họ Ôn mà ông Lê Bảo Khang.
Bà Văn Thục Cầm và cậu ta vừa ký nhận chuyển nhượng kèm bảo lãnh cá nhân cách đây năm phút thực chất chỉ còn là một cái vỏ rỗng!
— Toàn bộ ba mươi sáu nhà thuốc.
Lê Bảo Khang giật bắn mình, vội vàng chồm tới vơ lấy tập phụ lục hợp đồng lật xem. Luật sư Lý Kiên Minh dõng dạc nói tiếp:
— Trong cái vỏ công ty cũ mà ba người vừa ký nhận chỉ có duy nhất khoản nợ vay mua nguyên liệu khống và nợ tín dụng bốn mươi lăm tỷ đồng.
Đó là số nợ do chính ông Lê Bảo Khang đã ký vay suốt hai năm qua!
— Nhờ chữ ký bảo lãnh vô điều kiện vừa rồi của ba người, kể từ giây phút này.
Toàn bộ khoản nợ bốn mươi lăm tỷ đồng đó đã chính thức chuyển sang nghĩa vụ trả nợ cá nhân của ông Lê Bảo Khang. Bà Văn Thục Cầm và cậu ta!
— Ôn Kim Quỳnh! Cô dám gài bẫy lừa tôi ký nhận đống nợ bốn mươi lăm tỷ, rồi tuồn hết tài sản thật cho một con ranh con nuôi của mụ hộ sinh ư!
Tôi mỉm cười, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao nhìn thẳng vào mặt hắn:
— Ai nói với anh con bé là con nuôi của chị Vũ Cẩm Oanh?
Chị Vũ Cẩm Oanh bước lên một bước, đặt tập hồ sơ gốc của phòng dưỡng nhi mười tám năm trước cùng bản kết quả giám định huyết thống lên bàn, giọng đanh thép:
— Lê Bảo Khang, Bà Vượng, hai người mở to mắt ra mà nhìn cho rõ!
— Đêm mưa mười tám năm trước, chính chị Ôn Kim Quỳnh đã nghe thấy toàn bộ âm mưu tráo con bán cháu của mẹ con các người ở cầu thang thoát hiểm!
— Trước khi Bà Vượng mò vào phòng dưỡng nhi lúc hai giờ sáng.
Tôi và chị Ôn Kim Quỳnh đã tháo chiếc vòng định danh cổ chân số mười bốn của con gái chị Quỳnh ra. Còn con gái ruột của chị Quỳnh được tôi bế về nuôi dưỡng ngay trong căn biệt thự này suốt mười tám năm qua!
Bà Vượng trợn ngược hai mắt, cổ họng nghẹn ứ lại:
— Mày... mày nói láo! Đêm đó chính tay tao đã soi đèn vào cái vòng cổ chân số mười bốn rồi bế đứa trẻ đó đem bán cho lò gạch cơ mà!
— Nếu con gái của con Ôn Kim Quỳnh đang ngồi sờ sờ ở đây, thế thì đứa trẻ đeo vòng số mười bốn mà tao đã bán cho bọn lò gạch đêm hôm đó là đứa nào?!
Đúng lúc đó, chuyên viên Quách Thành Nghị bước tới mở cánh cửa thông sang phòng nghỉ bên cạnh. Cậu thiếu niên bốc vác ở vùng lò gạch bước ra. Quách Thành Nghị đặt ba bản kết quả giám định huyết thống có đóng dấu đỏ của viện pháp y quốc gia xuống trước mặt Lê Bảo Khang, Văn Thục Cầm và Bà Vượng:
— Đây là món quà thứ hai và thứ ba mà bà Ôn Kim Quỳnh gửi tặng các người!
— Đêm mưa mười tám năm trước.
Chiếc vòng cổ chân số mười bốn của con gái bà Ôn Kim Quỳnh đã được đeo vào cổ chân đứa con trai sơ sinh của Lê Bảo Khang và Văn Thục Cầm ở nôi số mười tám!
— Còn đứa bé trai mà Lê Bảo Khang bế về từ nôi số mười tám để lừa bà Ôn Kim Quỳnh nuôi dưỡng suốt mười tám năm qua.
Thực chất là đứa con hoang của một ả con bạc giang hồ trốn viện ở nôi số mười chín, mang nhóm máu AB Rh âm. Hoàn toàn không có bất kỳ quan hệ huyết thống nào với Lê Bảo Khang hay Văn Thục Cầm!
Lê Bảo Khang và Văn Thục Cầm có quan hệ huyết thống Cha - Mẹ đẻ với mẫu giám định của thiếu niên lò gạch với xác suất 99,9999%. Lê Bảo Khang và Văn Thục Cầm KHÔNG có quan hệ huyết thống với mẫu giám định của đứa con nuôi.
Đôi bàn tay của Văn Thục Cầm run lẩy bẩy, tờ giấy rơi lả tả xuống nền gạch. Ả quay phắt sang nhìn cậu thiếu niên cụt hai ngón tay đang đứng bên cạnh Quách Thành Nghị. Gương mặt gầy gò giống hệt Lê Bảo Khang thời trẻ, đôi lông mày rậm, và cả vết sẹo bỏng đỏ tấy trên bàn tay vừa bị chính tay ả dội nước trà sôi chiều hôm qua!
— Không! Không thể nào!
— Đứa con trai ruột mà tôi mang nặng đẻ đau... sao lại là thằng bé cụt tay ở lò gạch này được!
Bà Vượng ngồi trên ghế bỗng nhiên co giật từng cơn, hai bàn tay nhăn nheo ôm lấy đầu, miệng lắp bắp trong cơn hoảng loạn tột độ:
— Đêm đó... chính tay tao đã bế đứa trẻ đeo vòng số mười bốn nhét vào túi vải...
— Chính tay tao đã dặn mụ buôn người đem nó lên lò gạch biên giới đánh cho gãy chân đừng cho nó về...
— Trời ơi, chính tay tao đã đem bán cháu đích tôn của tao vào lò gạch mười tám năm trời, rồi chiều hôm qua tao lại cầm gậy đập gãy chân cháu ruột của tao ư!
Lê Bảo Khang đứng sững giữa phòng, sắc mặt từ xám ngoét chuyển sang tím tái. Hắn nhìn đứa con giả đang ngồi trên ghế — kẻ mà hắn đã rút ruột mười tám tỷ đồng để cung phụng. Kẻ vừa khiến hắn phải ký gánh khoản nợ bốn mươi lăm tỷ đồng, lại là một thằng con hoang của ả con bạc giang hồ ngoài đường!
Còn đứa con trai máu mủ duy nhất của hắn và Văn Thục Cầm, không những bị mẹ ruột của hắn đem bán làm nô lệ lò gạch suốt mười tám năm. Cụt mất hai ngón tay, mà tối hôm qua chính tay Lê Bảo Khang còn đấm gãy răng nó.
Ép nó lăn tay nhận tội đi tù thay cho thằng con hoang kia! Tôi ngồi yên trên ghế chủ tọa, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ấm áp của con gái ruột mình, lặng lẽ thưởng thức vở bi kịch nhân quả đang nổ tung ngay trước mắt.
