Cầm hai trăm triệu đồng tiền mặt còn sót lại sau khi ký khoản vay năm trăm triệu, Tạ Thế Anh dẫn Hoàng Quỳnh Anh về lại phòng trọ. Vừa bước qua cánh cửa tôn nóng hầm hập, bà Triệu Thúy Vi đã lao ra giật phắt cọc tiền trên tay con trai. Bà Triệu Thúy Vi đếm xoèn xoẹt từng tờ năm trăm nghìn rồi nhét thẳng một trăm năm mươi triệu vào túi áo bà ba của mình: — Mẹ giữ một trăm năm mươi triệu này để trả bớt tiền lãi vay làm cỗ dưới quê và mua chỉ vàng đeo tay đi đám cưới cho nở mày nở mặt! — Còn năm mươi triệu này, hai đứa mày ra quán bia hơi bình dân đầu ngõ đặt hai mươi mâm cỗ cưới vào trưa chủ nhật tuần này đi!
Hoàng Quỳnh Anh sững sờ nhìn cọc tiền mà mình vừa phải điểm chỉ nợ một tỷ hai bị bà Triệu Thúy Vi cướp trắng trước mắt, liền bước tới định giật lại: — Bác Triệu Thúy Vi! Số tiền này là cháu phải thế chấp Căn cước công dân của cháu để vay nóng năm trăm triệu đấy! — Sao bác lại lấy mất một trăm năm mươi triệu, còn có năm mươi triệu thì thuê váy cưới với đặt tiệc ở khách sạn năm sao thế nào được?
Bà Triệu Thúy Vi trợn ngược đôi mắt sắc lẻm, dùng ngón tay trỏ chọc mạnh vào trán Hoàng Quỳnh Anh khiến cô ngửa đầu ra sau: — Khách sạn năm sao cái đầu mày ấy! Mày nhìn lại xem mày có mang được đồng bạc cắc nào của hồi môn về nhà họ Tạ này chưa mà đòi hỏi? — Đặt hai mươi bàn ở quán bia hơi đầu ngõ hết ba mươi triệu thôi, còn hai mươi triệu để in thiệp mời gửi đến khắp mười tám nhà hàng của mẹ mày! — Đợi trưa chủ nhật này các giám đốc chi nhánh với đối tác của bà Hoàng Yến Trang đến dự đám cưới, tiền mừng cưới thu về cả tỷ bạc thì tha hồ mà trả nợ!
Tạ Thế Anh cũng vội vàng ôm vai Hoàng Quỳnh Anh vỗ về để cô khỏi làm loạn: — Mẹ anh tính toán chu toàn cả đấy Hoàng Quỳnh Anh à, đám cưới ở quán bình dân càng làm cho mẹ em bị mất mặt trước giới làm ăn. — Bà Hoàng Yến Trang thấy con gái độc nhất phải mặc váy cưới thuê. — Đãi khách ở quán bia hơi chắc chắn sẽ xót con mà mang sổ đỏ căn hộ năm tỷ đến trao ngay tại hôn trường thôi! Nghe lời dụ dỗ ngon ngọt của Tạ Thế Anh, Hoàng Quỳnh Anh lại một lần nữa nuốt cục tức vào bụng. Ngoan ngoãn ngồi viết hai trăm tấm thiệp hồng gửi đến khắp mười tám chi nhánh của Chuỗi Ẩm thực Trường Thành.
Chiều thứ bảy trước ngày cưới, khi nhận được tấm thiệp hồng in địa chỉ quán bia hơi đầu hẻm Cầu Đất do Tạ Thế Anh gửi tới văn phòng Chủ tịch, tôi chỉ khẽ lắc đầu. Hoàng Quốc Việt đứng bên bàn làm việc của tôi, vẻ mặt đầy bất bình: — Cô Hoàng Yến Trang, cậu Tạ Thế Anh còn cố tình nhắn tin vào nhóm quản lý các chi nhánh của Trường Thành rằng đây là đám cưới của người thừa kế duy nhất nhà họ Hoàng. — Hắn ám chỉ các giám đốc chi nhánh và nhà cung cấp muốn giữ ghế làm ăn lâu dài thì phải đi phong bì mừng cưới tối thiểu mười triệu đồng một người đấy ạ!
Tôi đặt tấm thiệp cưới rẻ tiền xuống mặt bàn kính, giọng nói bình thản không một gợn sóng: — Chúng nó tưởng đem cái danh con gái Chủ tịch Hoàng Yến Trang ra làm cái máy in tiền trong đám cưới là xong sao? — Luật sư Mai Anh Khoa, cậu hãy đem bản sao Vi bằng độc lập tài chính của Hoàng Quỳnh Anh. — Cùng Quyết định thành lập Quỹ Tín Thác Thừa Kế Trường Thành đóng vào một chiếc khung gỗ thật trang trọng. — Sáng mai đúng mười một giờ trưa khi quán bia hơi đó khai tiệc. — Cậu và Hoàng Quốc Việt hãy thay mặt tôi mang một lẵng hoa cúc vàng cùng chiếc khung thông báo pháp lý đó đến dựng ngay trước bàn thu tiền mừng cưới!
Luật sư Mai Anh Khoa mỉm cười gật đầu: — Chủ tịch Hoàng Yến Trang yên tâm. — Trong bản điều lệ Quỹ Tín Thác đã ghi rõ toàn bộ cổ phần Trường Thành chỉ được. — Chuyển giao cho người kế nhiệm vượt qua năm năm khảo hạch là Phó Tổng giám đốc Hoàng Quốc Việt. — Còn cô Hoàng Quỳnh Anh đã tự nguyện ký văn bản khước từ quyền nhận chu cấp và không có bất kỳ quyền thừa kế mặc định nào đối với tài sản doanh nghiệp của bà!
Trưa chủ nhật hôm sau, dưới cái nắng gay gắt của khu hẻm Cầu Đất, quán bia hơi mái tôn được chăng thêm vài dải lụa tím hồng bạc màu làm rạp cưới. Hoàng Quỳnh Anh mặc một chiếc váy cưới voan trắng đi thuê đã sờn rách ở phần ren nách, lớp phấn trang điểm rẻ tiền trên mặt cô chảy thành từng vệt bết dính vì mồ hôi. Bà Triệu Thúy Vi diện bộ áo dài nhung đỏ chót, ngồi chễm chệ ngay cạnh thùng đựng phong bì bằng bìa các-tông trước cửa quán. Hai mắt sáng quắc nhìn ra đầu ngõ chờ đoàn xe sang của bà thông gia. Khoảng mười mấy vị khách là đối tác nhỏ lẻ và người quen cũ tò mò tìm đến đầu hẻm, vừa định rút phong bì ra thì một chiếc xe tải nhỏ dừng trước cửa rạp.
Luật sư Mai Anh Khoa cùng hai nhân viên văn phòng bước xuống. Bê một lẵng hoa cúc vàng tươi và một tấm bảng thông báo đóng khung kính cao một mét rưỡi đặt thẳng ngay cạnh bàn đón khách của bà Triệu Thúy Vi. Giọng nói đanh thép của luật sư Mai Anh Khoa vang lên qua chiếc loa cầm tay trước mặt toàn bộ khách khứa và hàng xóm: — Thay mặt Chủ tịch Hoàng Yến Trang của Chuỗi Ẩm thực Trường Thành, tôi xin chuyển lẵng hoa chúc mừng đôi tân lang tân nương giữ trọn lời thề tình yêu không vướng mùi đồng tiền! — Đồng thời công bố công khai Vi bằng pháp lý: Cô Hoàng Quỳnh Anh đã hoàn toàn độc lập tài chính, không nắm giữ bất kỳ cổ phần hay quyền thừa kế nào tại Trường Thành! — Mọi khoản vay mượn hay huy động tiền bạc dưới danh nghĩa con gái Chủ tịch Hoàng Yến Trang đều là hành vi trục lợi cá nhân bất hợp pháp!
Toàn bộ khách khứa đang đứng trước bàn tiếp tân đọc rõ từng dòng chữ đóng dấu đỏ chót trên tấm bảng kính thì lập tức biến sắc. Mấy vị đối tác vốn định đi phong bì năm triệu, mười triệu để lấy lòng bà Chủ tịch Hoàng Yến Trang liền vội vàng nhét ngược phong bì dày vào túi áo trong. Họ lẳng lặng rút ra tờ một trăm nghìn lẻ nhét vào thùng giấy cho có lệ, thậm chí có người còn quay lưng nổ máy xe bỏ về ngay lập tức. Hoàng Quỳnh Anh đứng trên bục gỗ ghép bằng thùng bia nhìn thấy cảnh tượng ấy thì hai chân khuỵu xuống, chiếc hoa cưới bằng nhựa rơi lăn lóc dưới sàn xi măng.
Bà Triệu Thúy Vi thấy khách khứa bỏ về hết thì gào lên như đỉa phải vôi, lao tới xé toạc thùng giấy đựng phong bì ra đếm ngay giữa rạp. Tổng cộng hơn hai mươi chiếc phong bì mỏng dính cộng lại chỉ được đúng ba triệu hai trăm nghìn đồng! Trong khi đó, gã chủ quán bia hơi đã cầm tờ hóa đơn hai mươi mâm cỗ trị giá ba mươi sáu triệu đồng bước ra chắn ngang cửa rạp: — Này bà Triệu Thúy Vi, thằng Tạ Thế Anh mới đặt cọc cho quán tôi năm triệu thôi. — Còn thiếu ba mươi mốt triệu tiền cỗ bàn đấy, thanh toán ngay đi không tôi gọi bảo vệ chợ ra khóa xe giữ người bây giờ!
Bà Triệu Thúy Vi tiếc của không chịu móc số tiền một trăm năm mươi triệu đã cất kỹ trong người ra, liền quay phắt sang vồ lấy Hoàng Quỳnh Anh đang ngồi bệt dưới đất. Trước mặt bao nhiêu người hàng xóm xóm trọ. Bà Triệu Thúy Vi thẳng tay giật phắt đôi bông tai vàng tây và sợi dây chuyền mảnh cuối cùng trên cổ Hoàng Quỳnh Anh đến mức dái tai cô rách toạc, chảy máu tươi ròng ròng! — Đưa đôi bông tai với cái dây chuyền này đây để tao gán nợ tiền cỗ cho chủ quán! — Đồ sao chổi xúi quẩy, tưởng rước được con tiểu thư mỏ vàng về nhà, hóa ra là rước một con ăn bám bị mẹ ruột đuổi ra khỏi cửa không có nổi một xu dính túi!
Đêm tân hôn hôm ấy trong căn phòng trọ mười hai mét vuông không hề có nến hồng hay rượu giao bôi. Hoàng Quỳnh Anh ôm bên tai rướm máu ngồi co ro bên chiếc nồi cơm điện mà tôi đã tặng làm của hồi môn. Vì từ nhỏ chưa từng nấu cơm bao giờ, cô tiểu thư đổ gạo vào nồi nhưng lại quên ấn nút nấu. Đến khi Tạ Thế Anh uống rượu say khướt trở về mở nắp nồi ra thì chỉ thấy một nồi gạo ngâm nước lạnh tanh. Bao nhiêu cơn uất ức vì mất tiền cọc, mất chức Phó giám đốc, lại gánh thêm khoản nợ xã hội đen lập tức bùng phát trong đầu Tạ Thế Anh.
Hắn vung chân đá văng chiếc nồi cơm điện vào vách tôn làm nước gạo bắn tung tóe khắp phòng. Chưa dừng lại ở đó, Tạ Thế Anh bước tới túm lấy mái tóc còn cài chiếc voan cưới rách của Hoàng Quỳnh Anh. Tát liền hai cái cháy má khiến cô ngã đập mặt xuống nền gạch bông nhớp nháp dầu mỡ! — Con tiểu thư vô dụng này! Mẹ mày cắt sạch quyền thừa kế của mày rồi thì mày còn giá trị gì với ông mày nữa hả? — Cơm không biết nấu, quần áo không biết giặt, lại còn làm tao mất mặt trước cả họ hàng dưới quê, tối nay mày cút ra góc nhà vệ sinh mà nằm!
Đánh chửi xong, Tạ Thế Anh lăn ra chiếc giường sắt ngáy khò khò trong hơi men nồng nặc. Nửa đêm, Hoàng Quỳnh Anh ôm gò má sưng vù tím bầm bò dậy, định lục chiếc balo vải cũ của Tạ Thế Anh treo ở góc tường để tìm vỉ thuốc giảm đau. Thế nhưng khi cô vừa kéo khóa ngăn trong cùng của chiếc balo ra, một xấp giấy tờ cùng một chiếc hộp nhựa nhỏ rơi lộp bộp xuống nền gạch. Dưới ánh đèn đường hắt qua khe cửa tôn, Hoàng Quỳnh Anh run rẩy nhặt lên xem và chết sững khi nhìn thấy một chiếc que thử thai hiện rõ hai vạch đỏ chót!
Kẹp ngay bên dưới chiếc que thử thai là bản hợp đồng thuê căn hộ chung cư mini với giá tám triệu một tháng đứng tên Tạ Thế Anh và Đinh Kim Tuyến! Bàn tay Hoàng Quỳnh Anh run bần bật, cô vớ lấy chiếc điện thoại của Tạ Thế Anh trên mép giường, dùng ngón tay cái của hắn đang ngủ say để mở khóa màn hình. Ngay trên đầu ứng dụng nhắn tin là cuộc trò chuyện giữa Tạ Thế Anh, bà Triệu Thúy Vi và cô em họ Đinh Kim Tuyến vừa mới gửi lúc chiều tối.
Hoàng Quỳnh Anh ấn mở đoạn tin nhắn thoại của Đinh Kim Tuyến, giọng nói õng ẹo quen thuộc vang lên nhỏ nhẹ qua loa trong: — Anh Tạ Thế Anh ơi, con của chúng mình trong bụng em đã được gần bốn tháng rồi. — Giờ con ngốc Hoàng Quỳnh Anh đã bị mẹ nó tước hết quyền thừa kế rồi thì anh giữ nó lại làm gì nữa? Ngay bên dưới là đoạn tin nhắn trả lời của chính Tạ Thế Anh: — Em yêu cứ ở chung cư mini dưỡng thai thêm hai hôm nữa thôi, anh đã lừa con ngu Hoàng Quỳnh Anh đứng tên ký giấy vay năm trăm triệu của lão Quát rồi! — Sáng mai em cứ xách vali sang phòng trọ này. — Anh với mẹ sẽ áp giải nó đến trụ sở Trường Thành ép bà già Hoàng Yến Trang phải bỏ ra ba tỷ tiền mặt để chuộc mạng nó về!
Chiếc điện thoại tuột khỏi bàn tay run rẩy của Hoàng Quỳnh Anh, rơi xuống tấm chiếu cói. Trong căn phòng trọ mười hai mét vuông tối tăm nồng nặc mùi mồ hôi và nước gạo chua. Cô đại tiểu thư từng gào thét bảo vệ tình yêu thuần khiết ngồi bệt dưới đất, hai bàn tay bấu chặt vào lồng ngực đang đau thắt!
