Sau buổi gặp mặt định mệnh tại phòng trà tầng thượng, tôi không để bà Lê Gia Châu quay về căn nhà nhỏ trong ngõ nữa. Tôi đón thẳng bà về căn hộ cao cấp riêng của tôi ở khu trung tâm thành phố. Đường Diệu Tuệ và bố tôi Hà Phúc Tâm hoàn toàn không hề biết tôi sở hữu căn hộ này.
Bởi trước mặt họ, tôi luôn đóng vai một nhân viên văn phòng lãnh lương ba cọc ba đồng để tránh bị vòi vĩnh. Suốt ba ngày tiếp theo, Ông Tấn ngày nào cũng tự tay lái xe mang tổ yến hầm. Trà sen thượng hạng và những cuốn sách chữ Nho quý hiếm tới căn hộ của tôi để bầu bạn cùng bà Lê Gia Châu.
Nhìn hai ông bà ngồi bên ban công ngập nắng, người mài mực người đề thơ, nụ cười hiền hậu trở lại trên gương mặt bà Lê Gia Châu khiến lòng tôi cũng thấy ấm áp lạ thường. Về phần Đường Diệu Tuệ, thấy bà Lê Gia Châu khóa cửa nhà đi vắng không ra ngân hàng ký rút tiền, bà ta gọi điện cháy máy nhưng tôi đã hướng dẫn bà Lê đổi sang một số điện thoại mới.
Tôi chỉ để lại một tin nhắn duy nhất gửi cho Đường Diệu Tuệ: "Mẹ sang nhà một người bạn cũ dưỡng bệnh vài hôm, đến ngày lành tháng tốt sẽ về giải quyết dứt điểm chuyện tiền nong với con." Đường Diệu Tuệ đang bận ngóng tin sính lễ từ phía Ông Tấn nên cũng chẳng thèm bận tâm tới mẹ đẻ nữa.
Tối ngày thứ tư, tôi cố tình xách túi trở về căn nhà của bố tôi và Đường Diệu Tuệ. Vừa nghe tiếng tôi mở cửa, Đường Diệu Tuệ và Hoàng Kiên Khoa đang ngồi gác chân ăn hoa quả trên ghế sofa phòng khách đã lập tức bật dậy lao ra như hai con thú săn mồi.
"Phùng Hải Khuê! Mấy ngày nay mày đi đâu mà tắt máy suốt thế hả?"
"Chuyện với Ông Tấn bên tập đoàn của Ông Tấn thế nào rồi? Ông già bảy mươi tuổi đó có chịu chi ba tỷ tiền sính lễ cho em Khoa mày không?"
Tôi giả vờ thở dài một tiếng, làm bộ mặt vừa mệt mỏi vừa cam chịu bước vào phòng khách, rót một cốc nước lọc uống cạn rồi mới chậm rãi lên tiếng.
"Dì Đường, cậu Khoa, chuyện bên tập đoàn của Ông Tấn không chỉ dừng lại ở mức ba tỷ đâu."
"Hôm đó ở phòng trà, Ông Tấn cực kỳ ưng ý người được chọn trong buổi xem mắt."
"Ông cụ tuyên bố vì đây là chuyện đại hỷ lúc tuổi già của ông ấy, nên ông ấy quyết định nâng mức sính lễ lên thành năm tỷ đồng tiền mặt."
"Ngoài ra ông ấy còn tặng kèm theo một căn biệt thự sân vườn và quyền sử dụng thẻ tín dụng phụ của gia tộc!"
Nghe tới con số năm tỷ đồng và căn biệt thự sân vườn, Hoàng Kiên Khoa nhảy dựng lên trên ghế sofa, hò hét đến mức suýt sặc cả miếng táo đang nhai trong miệng.
"Năm tỷ! Mẹ ơi, con nghe không nhầm chứ? Năm tỷ đồng tiền mặt!"
"Thế thì con không thèm mua cái xe thể thao cũ kia nữa, mai con ra thẳng đại lý đặt luôn con siêu xe nhập khẩu và mua căn hộ rộng gấp đôi!"
Đường Diệu Tuệ mừng đến mức hai tay run bần bật, vội vàng túm lấy vai áo tôi hỏi dồn.
"Thế bao giờ Ông Tấn mang năm tỷ qua nhà mình làm lễ nạp tài và đăng ký kết hôn?"
Tôi khẽ liếc nhìn vẻ mặt tham lam vô độ của hai mẹ con bà ta, giọng nói đều đều như đang đọc văn bản thông báo.
"Ông Tấn bảo đúng sáng chủ nhật tuần này đoàn xe của tập đoàn của Ông Tấn sẽ mang năm tỷ tiền sính lễ tới tận cổng nhà mình."
"Tuy nhiên, Ông Tấn là bậc trưởng bối rất coi trọng lễ nghĩa và chữ tín trong làm ăn."
"Ông ấy yêu cầu tối mai cả gia đình mình phải tới tham dự buổi tiệc triển lãm cổ vật từ thiện của tập đoàn của Ông Tấn để ra mắt giới thượng lưu trước."
"Đồng thời, Ông Tấn nhắn rằng để kiểm tra thành ý của nhà thông gia."
"Mọi chi tiêu mua sắm chuẩn bị cho đám cưới của nhà mình trong tuần này đều phải ký giấy ghi nợ dưới tên cá nhân của dì Đường và cậu Khoa."
"Đợi chủ nhật nhận sính lễ năm tỷ xong hai người sẽ tự thanh toán, tuyệt đối không được dùng tên của tập đoàn của Ông Tấn đi mua chịu trước ngày cưới."
Hoàng Kiên Khoa phẩy tay cái rẹt, mặt vênh ngược lên tận trần nhà.
"Tưởng chuyện gì khó khăn! Ký giấy ghi nợ cá nhân vài ngày rồi chủ nhật lấy năm tỷ tiền mặt đập vào mặt chủ nợ là xong chứ gì!"
"Mẹ ơi, sáng mai hai mẹ con mình đi càn quét trung tâm thương mại mua đồ hiệu mặc đi dự tiệc triển lãm của tập đoàn của Ông Tấn luôn đi!"
Bố tôi Hà Phúc Tâm ngồi ở bàn ăn cũng nở nụ cười rạng rỡ, gật gù nhìn tôi.
"Hải Khuê lần này làm tốt lắm! Có Ông Tấn chống lưng, công ty cung ứng vật tư nhỏ của bố thế nào cũng xin được hợp đồng độc quyền với tập đoàn của Ông Tấn!"
Tôi nhìn ba con người đang chìm đắm trong giấc mộng năm tỷ đồng trên trời rơi xuống, chỉ khẽ mỉm cười rồi xách túi quay về căn hộ của mình. Đúng như tôi tính toán, ngay sáng hôm sau, Đường Diệu Tuệ và Hoàng Kiên Khoa đã kéo nhau tới các cửa hàng thời trang xa xỉ và đại lý xe hơi.
Vì tin chắc chủ nhật sẽ có năm tỷ tiền sính lễ trong tay, Hoàng Kiên Khoa không ngần ngại ký hợp đồng mua trả chậm chiếc xe hơi hạng sang trị giá hơn hai tỷ rưỡi. Còn Đường Diệu Tuệ thì quẹt hết hạn mức thẻ tín dụng và ký giấy nợ tại tiệm kim hoàn để lấy một bộ trang sức ngọc bích cùng chiếc váy dạ hội đắt tiền.
Tổng cộng hai mẹ con tự gánh khoản nợ ngắn hạn lên tới gần bốn tỷ đồng với lãi suất phạt quá hạn cực cao! Tối thứ sáu, buổi tiệc triển lãm cổ vật mùa thu của tập đoàn của Ông Tấn được tổ chức long trọng tại sảnh khánh tiết khách sạn năm sao.
Tôi đến từ sớm với tư cách là cố vấn thẩm định của ban tổ chức, sánh bước bên cạnh tổng giám đốc Khương Bảo Hoàng để đón tiếp các nhà sưu tầm danh tiếng. Ở một góc sảnh triển lãm, Ông Tấn cũng đang ân cần dẫn bà Lê Gia Châu đi thưởng lãm các bức tranh thủy mặc.
Hôm nay bà Lê Gia Châu mặc một chiếc áo dài nhung màu xanh ngọc bích do chính tay Ông Tấn đặt may riêng, cài trâm ngọc trắng, trông chẳng khác nào một phu nhân danh giá của gia tộc lâu đời. Khoảng bảy giờ rưỡi tối, khi Ông Tấn vừa tách ra vài phút để vào phòng trong dặn dò trợ lý về lịch trình ngày chủ nhật, Đường Diệu Tuệ.
Hoàng Kiên Khoa và bố tôi Hà Phúc Tâm bất ngờ xuất hiện ở cửa sảnh. Đường Diệu Tuệ diện chiếc váy đính kim sa lấp lánh chói mắt, cổ đeo chuỗi ngọc bích to sụ vừa mua nợ. Còn Hoàng Kiên Khoa thì vuốt keo bóng lộn, đi tới đâu cũng cố tình nói to cho mọi người xung quanh nghe thấy.
"Này, mấy người phục vụ kia, mau mang rượu vang đắt nhất ra đây cho gia đình thông gia tương lai của chủ tịch Ông Tấn!"
"Chủ nhật này Ông Tấn mang năm tỷ tiền sính lễ tới nhà tôi đấy, từ tuần sau tôi chính là em vợ của nhà sáng lập tập đoàn của Ông Tấn rồi!"
Các vị khách thượng lưu trong sảnh nghe thấy câu "em vợ của ông cụ bảy mươi tuổi" thì đưa mắt nhìn nhau với vẻ vừa kỳ quặc vừa khinh bỉ. Thế nhưng mẹ con Đường Diệu Tuệ lại tưởng người ta đang ngưỡng mộ mình.
Đúng lúc đó, Hoàng Kiên Khoa quay đầu lại và nhìn thấy bà Lê Gia Châu đang đứng ngắm một bức bình phong cổ bằng gỗ sưa. Vừa nhận ra bà ngoại mình trong bộ áo dài nhung sang trọng, hai mắt Đường Diệu Tuệ trợn ngược lên, bà ta sấn sổ lao tới túm lấy cánh tay bà Lê Gia Châu.
"Bà già này! Thì ra mấy hôm nay bà trốn nhà không chịu ra ngân hàng ký rút một trăm tám mươi triệu cho thằng Khoa là để lấy tiền lén đi may áo dài nhung."
"Rồi mò tới tận bữa tiệc thượng lưu này ăn trực à?"
"Bà có biết đây là nơi nào không hả? Đây là tiệc triển lãm của tập đoàn của Ông Tấn, nơi con gái riêng của chồng tôi sắp làm bà chủ lớn đấy!"
"Bà ăn mặc học đòi thế này nhỡ Ông Tấn nhìn thấy, biết tôi có một bà mẹ quê mùa làm giáo viên quèn thì còn đâu thể diện của nhà thông gia năm tỷ nữa!"
Hoàng Kiên Khoa cũng hùa theo mẹ, bước tới đẩy vai bà Lê Gia Châu, định lôi bà ra phía cửa thoát hiểm.
"Đi về ngay! Trước khi về bà mở ví đưa hết tiền mặt trong người ra đây, rồi sáng mai tám giờ có mặt ở cửa ngân hàng rút sạch cuốn sổ tiết kiệm kia cho cháu!"
"Nếu bà không nghe lời, cháu báo bảo vệ tống cổ bà ra vỉa hè bây giờ!"
Trong lúc giằng co thô bạo, khuỷu tay của Hoàng Kiên Khoa vung mạnh ra sau, đập trúng vào chiếc đôn gỗ đặt bình gốm men ngọc cổ xưa ngay sát bức bình phong! Choang một tiếng chói tai! Chiếc bình gốm men ngọc rơi xuống sàn đá vỡ làm đôi trước sự bàng hoàng của toàn bộ quan khách trong sảnh.
Tôi và Khương Bảo Hoàng lập tức sải bước tiến tới, theo sau là đội ngũ an ninh của buổi triển lãm. Tôi bước lên chắn trước mặt bà Lê Gia Châu, giọng nói vang rõ từng chữ khắp sảnh tiệc.
"Hoàng Kiên Khoa, dì Đường Diệu Tuệ! Hai người vừa tự tiện xông vào khu vực trưng bày hiện vật cấp một, hành hung khách mời danh dự của ban tổ chức!"
"Nghiêm trọng hơn, hai người đã làm vỡ chiếc bình gốm men ngọc được định giá bảo hiểm tám trăm triệu đồng!"
Mặt Hoàng Kiên Khoa cắt không còn một giọt máu, hắn lắp bắp chỉ tay vào chiếc bình vỡ dưới đất rồi chỉ sang bà Lê Gia Châu.
"Không... không phải lỗi của tôi! Tại cái bà già này đứng ngáng đường nên tôi mới lỡ tay quệt trúng!"
"Với lại chị Hải Khuê, chị là vợ sắp cưới của Ông Tấn mà sao lại bênh người ngoài hả?"
"Bảo vệ đâu, cứ ghi hóa đơn tám trăm triệu đó vào tiền sính lễ của Ông Tấn đi, chủ nhật này Ông Tấn mang năm tỷ qua nhà tôi rồi trừ sau cũng được!"
Khương Bảo Hoàng đứng bên cạnh tôi, gương mặt anh lạnh nghiêm nghị như tảng băng. Anh giơ tay ra hiệu cho trưởng bộ phận pháp chế của tập đoàn của Ông Tấn bước lên với chiếc máy tính bảng lập biên bản hiện trường.
"Xin lỗi anh Hoàng Kiên Khoa, tôi là Khương Bảo Hoàng, tổng giám đốc tập đoàn của Ông Tấn."
"Tại buổi triển lãm từ thiện hôm nay, mọi thiệt hại do khách tham dự gây ra đều phải bồi thường trực tiếp bằng tài sản cá nhân của người vi phạm theo đúng quy định pháp luật."
"Tuyệt đối không có chuyện khấu trừ vào bất kỳ khoản tiền sính lễ nào của ông nội tôi."
"Bà Lê Gia Châu là khách mời đặc biệt có thiệp mời hạng nhất do chính chủ tịch Ông Tấn ký tên."
"Còn hai người tự ý gây rối và làm hỏng cổ vật, mời ký ngay vào biên bản xác nhận nợ bồi thường tám trăm triệu đồng trong vòng bốn mươi tám giờ!"
Đường Diệu Tuệ hoảng hốt nhìn con số tám trăm triệu trên tờ biên bản. Nhưng vì xung quanh có bao nhiêu quan khách đang nhìn chằm chằm, cộng thêm niềm tin mù quáng rằng sáng chủ nhật sẽ nhận được năm tỷ tiền sính lễ.
Bà ta đành cắn răng thúc cùi chỏ vào lưng Hoàng Kiên Khoa.
"Ký đi con! Tám trăm triệu chứ mấy, chủ nhật này nhận năm tỷ tiền sính lễ của Ông Tấn về, mẹ con mình trả tám trăm triệu vẫn còn dư hơn bốn tỷ hai tiêu xài thoải mái!"
Hoàng Kiên Khoa nghe mẹ nói thế liền lấy lại vẻ ngông nghênh, cầm bút ký xoẹt vào biên bản bồi thường tám trăm triệu đồng rồi hất cằm nhìn tôi và bà Lê Gia Châu.
"Đợi đấy! Để xem sáng chủ nhật này khi Ông Tấn mang năm tỷ tới rước dâu, tôi trở thành cậu ấm thông gia của gia tộc Ông Tấn thì ai mới là người phải cúi đầu!"
Nhìn bóng lưng đắc ý của mẹ con Đường Diệu Tuệ kéo nhau rời khỏi sảnh tiệc, tôi khẽ nghiêng đầu nhìn sang bà Lê Gia Châu và Khương Bảo Hoàng. Chỉ còn chưa đầy ba mươi sáu tiếng đồng hồ nữa thôi, khi đoàn xe rước dâu năm tỷ dừng trước cổng nhà, không biết lúc nghe Ông Tấn xưng danh phận thật sự.
Mẹ con bà ta có còn cười nổi như bây giờ hay không!
