Sáu giờ sáng hôm sau, cơn mưa bão đêm qua đã tạnh hẳn, để lại bầu trời xám xịt ngoài khung cửa sổ. Tôi nằm tựa lưng vào gối trên giường bệnh, gương mặt trang điểm nhẹ cho thêm phần xanh xao tiều tụy. Cánh cửa phòng bệnh bật mở.
Lê Bảo Khang lao vào phòng với mái tóc rối bù, áo sơ mi nhăn nhúm, hai mắt đỏ ngầu vì vừa tự nhỏ thuốc nhỏ mắt ngoài hành lang. Theo sát phía sau hắn là Bà Vượng, người vừa mới cách đây bốn tiếng đồng hồ tự tay giao nộp cháu đích tôn của mình cho bọn buôn người ở cổng sau bệnh viện.
Lê Bảo Khang quỳ sụp xuống cạnh giường bệnh của tôi, nắm lấy bàn tay tôi rồi bật khóc nức nở:
— Ôn Kim Quỳnh ơi, anh có lỗi với em, anh không giữ được con gái của chúng mình rồi!
— Khổ thân con dâu tôi, lúc gần sáng bác sĩ báo con bé bị tím tái suy hô hấp cấp, cấp cứu không qua khỏi.
— Mẹ sợ con nhìn thấy cảnh ấy lại băng huyết nguy hiểm đến tính mạng.
Nên mẹ với Lê Bảo Khang đành cắn răng ký giấy cho nhà xác bệnh viện đưa đi hỏa táng luôn rồi con ơi! Giống hệt kiếp trước, không sai một chữ nào. Còn lúc này, tôi biết rõ con gái bảo bối của tôi đã được chị Vũ Cẩm Oanh đưa về căn hộ yên tĩnh cách bệnh viện hai con phố.
Nhưng để vở kịch của hai mẹ con chúng được diễn trọn vẹn, tôi vẫn phải phối hợp cho thật đạt.
— Không thể nào... tối qua lúc mới sinh xong, y tá còn bảo con bé khóc rất to cơ mà...
— Bảo Khang, sao anh không để em nhìn mặt con lần cuối, sao anh nhẫn tâm thế hả Bảo Khang!
Tôi vừa khóc vừa đấm liên tiếp vào vai và lưng Lê Bảo Khang. Hắn phải cố gồng lưng chịu đòn, miệng liên tục dỗ dành:
— Em cứ đánh anh đi Ôn Kim Quỳnh, đánh cho vơi bớt nỗi đau trong lòng em đi, tất cả là tại anh vô dụng!
Đợi tôi khóc đến mức thở dốc, Bà Vượng mới nháy mắt ra hiệu cho Lê Bảo Khang. Trong bọc tã là đứa bé trai mà đêm qua tôi và chị Vũ Cẩm Oanh đã tráo từ chiếc nôi số mười chín sang nôi số mười tám.
Đó là đứa con hoang của ả con bạc giang hồ đã trốn viện, nhưng trên cổ chân nó vẫn đang đeo chiếc vòng nhựa số mười tám của Văn Thục Cầm. Lê Bảo Khang nâng niu đứa trẻ như báu vật, cẩn thận đặt nó xuống bên cạnh tôi rồi sụt sùi nói:
— Ôn Kim Quỳnh à, lúc nãy anh tuyệt vọng ngồi khóc ở hành lang khoa cấp cứu, tình cờ thấy người ta bỏ rơi đứa bé trai mồ côi này trên ghế đá.
— Trong bọc tã chỉ có mảnh giấy viết rằng mẹ nó khó sinh qua đời, gia đình nghèo túng không nuôi nổi nên cầu xin người có lòng hảo tâm cưu mang.
— Anh nhìn thằng bé khóc khản cổ mà thương đứt ruột, nghĩ đến con gái mình vừa mất.
Chắc là ông trời thương vợ chồng mình nên gửi đứa trẻ mồ côi này đến bù đắp cho em.
— Đúng đấy Ôn Kim Quỳnh ạ, mẹ nhìn thằng bé này có nét phúc hậu, sống mũi cao, tai dày, trông cứ có duyên với vợ chồng con thế nào ấy!
— Thôi thì con gái mình không có phước ở lại với mình, con hãy mở lòng từ bi nhận nuôi đứa trẻ mồ côi này, coi như tích âm đức cho con gái nơi chín suối!
Tôi cúi xuống nhìn đứa trẻ trong bọc tã xanh. Bà Vượng nhìn đứa con của ả con bạc giang hồ mà tưởng là cháu đích tôn dòng máu họ Lê, khóe miệng bà ta cứ chực ngoác ra đến mang tai.
— Đứa trẻ này... thực sự là trẻ mồ côi không nơi nương tựa sao anh?
— Anh thề với trời đất, nếu anh nói dối em nửa lời thì cho anh và cả họ Lê tuyệt tử tuyệt tôn, ra đường bị xe tông nát xác!
— Anh đã hỏi kỹ bệnh viện rồi, đứa bé này hoàn toàn không có người thân, chỉ cần vợ chồng mình ký đơn xin nhận nuôi là hợp pháp trở thành con trai của chúng mình!
Tôi thầm cười lạnh trong bụng. Tôi gật đầu chậm rãi, lấy khăn tay thấm nước mắt:
— Được, nếu đã là duyên phận ông trời sắp đặt, em nghe theo anh, nhận nuôi đứa trẻ này.
— Nhưng Bảo Khang à, sức khỏe của em sau cơn vượt cạn này suy kiệt quá, bác sĩ bảo em bị thiếu máu nặng và sang chấn tâm lý.
Lê Bảo Khang nghe vậy thì mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng tung ra nước cờ tiếp theo mà hắn đã chuẩn bị sẵn:
— Em đừng lo chuyện đó!
— Anh vừa nhớ ra ở dưới quê có cô em họ xa bên ngoại tên là Văn Thục Cầm, vừa mới sinh con nhưng chẳng may con cũng mất sớm nên đang có sẵn sữa mẹ.
— Văn Thục Cầm hiền lành chịu khó lắm, để anh đón cô ấy lên ở trong nhà mình làm bảo mẫu chuyên chăm sóc thằng bé, như vậy em chỉ việc nghỉ ngơi tĩnh dưỡng thôi!
Tôi cụp hàng mi xuống, che giấu tia nhìn sắc lạnh:
— Anh chu đáo quá, vậy cứ để cô Văn Thục Cầm ấy đến chăm thằng bé ở phòng bên cạnh đi.
Ba ngày sau, tôi làm thủ tục xuất viện trở về căn biệt thự sân vườn của gia đình họ Ôn. Lê Bảo Khang chỉ là gã rể nghèo xuất thân từ vùng quê nghèo khó, nhờ cái mác sinh viên trường dược mà bám vào tôi để đổi đời.
Đó chính là Văn Thục Cầm. Ả vừa mới sinh con được ba ngày, sắc mặt vẫn còn hơi xanh nhưng đã cố tô son điểm phấn, ánh mắt nhìn căn biệt thự rộng lớn của tôi đầy vẻ thèm khát. Vừa thấy Lê Bảo Khang bế đứa bé trai bước xuống xe, Văn Thục Cầm đã lao tới như một cơn gió, đón lấy đứa trẻ ôm chặt vào lòng:
— Ôi cục cưng... à quên, đứa bé tội nghiệp quá Lê Bảo Khang chị Quỳnh ơi, để em bế cháu vào phòng cho khỏi gió máy nhé!
Văn Thục Cầm cúi đầu hôn lấy hôn để lên mặt đứa con trai của ả con bạc giang hồ. Nước mắt rưng rưng vì tưởng mình đang được công khai ôm con ruột trong căn biệt thự trăm tỷ. Bà Vượng đứng cạnh cũng xuýt xoa:
— Đấy, Ôn Kim Quỳnh nhìn xem, cái Văn Thục Cầm nó mát tay chưa kìa, thằng bé vừa vào tay nó là nín khóc ngay, đúng là có sợi dây liên kết kỳ diệu!
Tôi đứng ở bậc thềm đá hoa cương, khẽ mỉm cười nhìn ba kẻ đang diễn trò trước mặt mình. Đúng lúc đó, một chiếc xe taxi dừng lại trước cổng biệt thự. Chị Vũ Cẩm Oanh bước xuống xe, trên tay bế một bọc tã lụa màu hồng phấn ấm áp.
Phía sau là người tài xế đang đỡ mẹ già của chị vừa được xuất viện sau ca phẫu thuật ghép thận thành công. Lê Bảo Khang và Bà Vượng cau mày nhìn ra cổng, giọng Bà Vượng lập tức đổi sang gay gắt:
— Ôn Kim Quỳnh, ai kia, sao cô hộ sinh ở bệnh viện lại vác cả bà già lẫn đứa trẻ con nào đến nhà mình thế này?
Tôi bình thản bước ra đón chị Vũ Cẩm Oanh, nhẹ nhàng bế lấy đứa bé gái trong bọc tã hồng vào lòng mình, rồi quay lại nhìn thẳng vào mặt Lê Bảo Khang và Bà Vượng:
— Giới thiệu với mẹ và Lê Bảo Khang, đây là chị Vũ Cẩm Oanh, hộ sinh trưởng đã cứu mạng em lúc băng huyết ở bệnh viện.
— Bác sĩ tâm lý chẩn đoán em bị hội chứng trầm cảm sau sinh do mất con gái đột ngột.
Nếu trong phòng không có tiếng khóc trẻ sơ sinh là bé gái thì thần kinh của em sẽ suy sụp hoàn toàn.
— Trùng hợp là em gái của chị Vũ Cẩm Oanh vừa qua đời để lại một bé gái sơ sinh.
Nên em đã làm thủ tục nhận con bé làm con gái nuôi của riêng em. Đồng thời mời chị Vũ Cẩm Oanh về ở hẳn trong biệt thự để chăm sóc sức khỏe cho hai mẹ con em! Lê Bảo Khang sững người, sắc mặt lập tức tối sầm lại:
— Ôn Kim Quỳnh, nhà mình đã nhận nuôi một đứa con trai rồi, em còn rước thêm một đứa con gái người dưng về làm gì cho tốn kém phức tạp ra!
Bà Vượng cũng nhảy dựng lên, chống nạnh quát tháo:
— Đúng đấy! Nhà này chỉ cần một đứa cháu trai nối dõi tông đường là đủ rồi.
Rước thêm một con ranh không rõ gốc gác cộng thêm hai miệng ăn người ngoài vào đây, tao không đồng ý! Tôi ôm chặt con gái ruột trong lòng, gương mặt không còn vẻ yếu đuối nhu nhược ban nãy nữa mà trở nên nghiêm nghị lạnh lùng:
— Mẹ nói ai tốn kém, ai ăn bám ai cơ?
— Căn biệt thự này mang tên Ôn Kim Quỳnh, xưởng dược liệu An Phát cũng do một tay cha mẹ tôi gây dựng.
Mỗi tháng tiền tiêu vặt của mẹ và tiền xăng xe của Lê Bảo Khang đều rút từ thẻ phụ của tôi.
— Hôm nay tôi nói rõ cho mẹ và Lê Bảo Khang biết: Đứa bé trai kia là do Lê Bảo Khang nhặt về.
Lê Bảo Khang và cô Văn Thục Cầm tự lo mà chăm sóc ở dãy phòng phía tây.
— Còn đứa bé gái này là mệnh căn của tôi, ở cùng tôi và chị Vũ Cẩm Oanh tại phòng chính tầng hai!
Thấy thái độ của tôi đột nhiên cứng rắn khác thường, Lê Bảo Khang sợ làm hỏng đại cục nên vội vàng kéo tay áo Bà Vượng, nở nụ cười xoa dịu:
— Kìa mẹ, Ôn Kim Quỳnh vừa mất con nên tâm lý còn nhạy cảm.
Cô ấy muốn nuôi thêm một bé gái cho khuây khỏa thì cứ chiều ý cô ấy đi, nhà mình rộng thiếu gì phòng đâu! Văn Thục Cầm đứng bên cạnh ôm đứa bé trai, ánh mắt thoáng vẻ khinh bỉ nhìn đứa bé gái trên tay tôi.
Trong bụng ả thầm nghĩ một con bé mồ côi do nữ hộ sinh mang tới thì chẳng bao giờ tranh giành được gia sản với "con trai ruột" của ả và Lê Bảo Khang. Văn Thục Cầm dịu giọng giả lả:
— Chị Quỳnh nói phải đấy bác Vượng ạ, có thêm bé gái cho vui cửa vui nhà, em ở đây vừa chăm bé trai giúp anh chị, vừa đỡ đần việc nhà cho chị Quỳnh chóng khỏe.
Tôi nhìn Văn Thục Cầm đang âu yếm vỗ về đứa con của ả con bạc, lại nhìn Bà Vượng đang lườm nguýt chính đứa cháu ngoại ruột thịt của nhà họ Ôn trên tay tôi. Tôi cúi đầu hôn lên má con gái ruột của mình, khẽ nói đủ để mọi người trong sảnh đều nghe rõ:
— Ngay chiều nay, luật sư Lý Kiên Minh của công ty An Phát sẽ đến đây lập văn bản cam kết.
— Tôi gọi con gái tôi là con bé, từ hôm nay, mỗi tháng chi phí sinh hoạt của cả căn biệt thự này sẽ gắn liền với sức khỏe và sự bình an của con bé.
— Hễ con bé khỏe mạnh lên cân thì chi tiêu trong nhà giữ nguyên, còn nếu con bé chỉ cần sốt nhẹ hay trầy xước một vết nhỏ.
Toàn bộ thẻ phụ và tiền sinh hoạt phí của dãy phòng phía tây sẽ bị cắt sạch ngay lập tức! Sắc mặt Lê Bảo Khang, Bà Vượng và Văn Thục Cầm đồng loạt cứng đờ. Chúng không hề biết rằng, sợi dây thòng lọng đầu tiên đã được tôi thắt chặt quanh cổ chúng ngay trong chính ngôi nhà này.
