Tôi cúi nhìn tờ giấy vay nợ khống nằm cạnh khay chén trà nguội ngắt, hoàn toàn không nhào tới giật xé như Bà Thị Ngần đang chờ đợi. Cánh cổng sắt ngoài sân đã khóa trái, còn Lê Tấn Quân đứng chắn ngang cầu thang không cho tôi bất kỳ lối thoát nào lên lầu.
Nếu lúc này tôi nổi giận cãi tay đôi, ba mẹ con họ chắc chắn sẽ giật điện thoại và nhốt chặt tôi trong phòng tới qua giờ họp tối nay. Nghĩ thông suốt trong ba giây ngắn ngủi, tôi khẽ cụp hàng mi xuống rồi buông một tiếng thở dài trĩu nặng như người đã kiệt sức.
Vai tôi chùng xuống, giọng nói cất lên trầm thấp mang vẻ cam chịu của kẻ sợ hãi mất việc làm và tai tiếng.
“Mẹ và anh Lê Tấn Quân làm cạn tàu ráo máng đến mức lập sẵn giấy nợ khống thế này thì con còn đường nào để cãi nữa đâu.”
“Công việc thẩm định bảo hiểm của con kỵ nhất là đơn thư kiện tụng tiền bạc, nếu gửi lên phòng nhân sự thật thì con mất trắng sự nghiệp sáu năm.”
Nghe tôi nói vậy, nét mặt căng thẳng của Lê Tấn Quân lập tức giãn ra, anh ta vội bước xuống hai bậc cầu thang đến gần tôi.
“Đấy, em biết nghĩ cho công việc và danh dự của hai vợ chồng thế có phải tốt không, anh làm chồng chẳng lẽ lại muốn hại em bao giờ?”
Đoàn Kim Hiền sáng rực hai mắt, xòe ngay bàn tay sơn móng đỏ ra trước mặt tôi đòi hỏi.
“Biết điều rồi thì mau lên lầu lấy cuốn sổ tiết kiệm sáu trăm triệu đồng xuống đây đưa cho em giữ trước đi chị dâu!”
Tôi ngước mắt nhìn Đoàn Kim Hiền rồi quay sang Bà Thị Ngần, đáp bằng giọng điềm đạm rành rẽ từng lý do thực tế.
“Cuốn sổ tiết kiệm gốc sáu trăm triệu đó là tiền tích cóp trước khi cưới nên con vẫn gửi nhờ trong két sắt nhà cậu ruột Lý Khắc Vinh.”
“Hơn nữa sổ gửi kỳ hạn bảo mật tại quầy phải có chính chủ cầm căn cước ra ngân hàng ký rút vào sáng thứ hai chứ cầm sổ không cũng chẳng rút được tiền.”
Nụ cười trên môi Bà Thị Ngần tắt phụt, bà ta nheo mắt dò xét nhìn tôi đầy cảnh giác.
“Mày đừng có bày trò hoãn binh lừa mẹ con tao mở cửa cho mày trốn về nhà ông Lý Khắc Vinh nhé Bùi Tường Như!”
Tôi lắc đầu chậm rãi, chỉ tay thẳng vào tờ giấy vay nợ ba trăm triệu giả mạo đang nằm trên mặt bàn kính.
“Nhà con ở đâu, công ty con ở chỗ nào mẹ và anh Lê Tấn Quân nắm rõ trong lòng bàn tay thì con trốn đi đâu được?”
“Nhưng nếu con đã chấp nhận đưa cuốn sổ sáu trăm triệu giúp Đoàn Kim Hiền mở tiệm và bỏ qua hai trăm triệu tiền mừng, con cũng cần một sự đảm bảo rõ ràng.”
Lê Tấn Quân nhíu mày hỏi dồn ngay lập tức.
“Em muốn đảm bảo chuyện gì thì cứ nói thẳng ra xem nào?”
“Con muốn lúc giao cuốn sổ sáu trăm triệu tối nay phải có mặt cậu Lý Khắc Vinh làm chứng để mẹ xé bỏ tờ giấy nợ ba trăm triệu kia trước mặt người lớn.”
Tôi nhìn thẳng vào chiếc áo dài nhung tím Bà Thị Ngần vừa treo sẵn trên mắc áo góc phòng để chuẩn bị đi họp khu phố tối nay.
“Đằng nào bảy giờ rưỡi tối nay cả nhà mình cũng ra phòng sinh hoạt tổ dân phố dự lễ bình bầu gia đình văn hóa tiêu biểu của bác Quách Tuấn Lâm.”
“Con sẽ gọi điện nhờ cậu Lý Khắc Vinh mang cuốn sổ tiết kiệm sáu trăm triệu sang ngồi dự chung vui cùng gia đình mình cho nở mày nở mặt với hàng xóm.”
“Ngay sau khi bác Quách Tuấn Lâm đọc quyết định tuyên dương hộ gia đình mẹ xong, hai bên vào bàn ký biên bản xóa nợ và bàn giao sổ tiết kiệm luôn tại chỗ cho minh bạch!”
Đề nghị của tôi đánh trúng vào hai thứ mà Bà Thị Ngần thèm khát nhất lúc này là sáu trăm triệu tiền tươi và tấm giấy khen gia đình văn hóa. Trong đầu Bà Thị Ngần đinh ninh rằng chiếc hộp nhung trao trên sân khấu tám tháng trước không hề có ai chứng kiến lúc mở ra ngoài con trai ruột của bà ta.
Dù tôi có giữ mảnh giấy viết tay đi chăng nữa thì bà ta cũng chỉ cần chối bay rằng mảnh giấy đó viết cho khoản tiền chợ vặt vãnh khác là xong chuyện. Bà Thị Ngần liếc mắt trao đổi ngầm với Lê Tấn Quân vài giây rồi gật đầu cái rụp, vỗ đùi cười xởi lởi như chưa hề có cuộc vây ép vừa rồi.
“Ừ, con dâu tính thế nghe cũng phải đạo người lớn đấy, mời cả ông cậu Lý Khắc Vinh sang chứng kiến gia đình thông gia hòa thuận thì càng vẻ vang!”
“Nhưng nói trước là mày phải gọi điện cho ông Lý Khắc Vinh bật loa ngoài ngay tại đây để mẹ nghe cho chắc chắn đấy nhé!”
Tôi mở khóa điện thoại, bấm gọi cho cậu ruột Lý Khắc Vinh và bật loa ngoài đặt ngay trên mặt bàn kính trước mặt ba mẹ con họ. Khi đầu dây bên kia vừa bắt máy, tôi nói đúng những câu tín hiệu mà hai cậu cháu đã thống nhất từ quán cà phê sáng nay.
“Cậu Lý Khắc Vinh ơi, tối nay bảy giờ rưỡi khu phố nhà cháu họp bình bầu gia đình văn hóa tiêu biểu ở phòng sinh hoạt cuối ngõ đấy ạ.”
“Cậu nhớ mang đầy đủ tập hồ sơ gốc với cuốn sổ cháu gửi trong két sang dự để sau cuộc họp hai nhà làm thủ tục bàn giao dứt điểm cậu nhé!”
Ở đầu dây bên kia, giọng cậu Lý Khắc Vinh vang lên trầm ổn và dứt khoát không một chút sơ hở.
“Cậu nhớ rồi Bùi Tường Như, đúng bảy giờ tối cậu mang nguyên tập hồ sơ gốc có mặt ở nhà văn hóa khu phố số bảy cho cháu.”
Nghe rõ hai chữ cuốn sổ từ chính miệng ông thông gia, Đoàn Kim Hiền nhảy cẫng lên ôm cổ mẹ reo hò thích thú. Lê Tấn Quân cũng thở phào cười tươi rói, vội vàng chạy ra hiên mở ổ khóa cổng sắt rồi quay vào giục mẹ chuẩn bị quần áo đẹp.
Hưng phấn quá độ trước món hời sáu trăm triệu sắp rơi vào túi, Bà Thị Ngần còn cao hứng cầm điện thoại gọi ngay cho Hà Thục Linh và mấy ông chú họ.
“Alô cô Hà Thục Linh đấy à, tối nay bảy giờ rưỡi nhớ ra phòng sinh hoạt tổ dân phố ngồi hàng ghế đầu vỗ tay ủng hộ nhà chị nhận danh hiệu gia đình văn hóa nhé!”
“Con bé Bùi Tường Như biết điều lắm rồi, tối nay họp xong trước mặt họ hàng nó tự tay dâng cuốn sổ tiết kiệm sáu trăm triệu báo hiếu mẹ chồng mở tiệm cho em gái đấy!”
Đợi đến năm giờ bốn mươi lăm phút chiều, khi Bà Thị Ngần và Đoàn Kim Hiền đang bận rộn trang điểm xịt nước hoa nồng nặc trên lầu, tôi xách chiếc cặp da đen bước xuống sân.
“Anh Lê Tấn Quân ơi, em đi bộ ra đầu đường lớn đón cậu Lý Khắc Vinh rồi ghé phòng sinh hoạt tổ dân phố giữ chỗ ngồi hàng trên trước cho mẹ nhé.”
Đang mải đánh xi đôi giày da bóng lộn trước bậc thềm, Lê Tấn Quân chẳng mảy may nghi ngờ mà phẩy tay gật đầu lia lịa.
“Ừ em đi đón cậu chu đáo vào nhé, nhớ dặn cậu đừng nhắc lại chuyện xích mích lúc chiều trước mặt bác Quách Tuấn Lâm kẻo ảnh hưởng phiếu bầu của mẹ!”
Tôi khẽ gật đầu, bước qua cánh cổng sắt mở rộng mà lòng nhẹ bẫng như vừa trút bỏ chiếc gông sắt đeo suốt tám tháng trời. Đúng sáu giờ tối, tại phòng làm việc riêng phía sau hội trường nhà văn hóa khu phố số bảy, tổ trưởng Quách Tuấn Lâm và cậu Lý Khắc Vinh đã ngồi chờ sẵn bên bàn gỗ.
Tôi mở chiếc cặp da đen, lấy ra chiếc hộp nhung đỏ ngày cưới cùng mảnh giấy học sinh nguyên gốc ghi bốn chữ “Mẹ giữ hộ cho chắc” đặt ngay ngắn lên bàn. Cậu Lý Khắc Vinh cũng mở cặp tài liệu trao cho ông Quách Tuấn Lâm tập hồ sơ chứng cứ được sắp xếp theo đúng trình tự thời gian rành mạch.
Đầu tiên là biên bản kiểm đếm hai trăm triệu đồng tiền mừng nhà gái có chữ ký giữ hộ của Lê Tấn Quân kèm sao kê chuyển thẳng cho Bà Thị Ngần. Tiếp theo là trích lục đóng dấu đỏ của tiệm kim hoàn Bình Tín chứng minh bộ kiềng trao trên sân khấu là vàng giả đi thuê hai trăm nghìn một ngày.
Và đanh thép nhất là bản đối chiếu nét chữ trên mảnh giấy trong hộp nhung khớp tuyệt đối với tờ đơn đăng ký gia đình văn hóa của Bà Thị Ngần! Tôi mở tiếp bức ảnh chụp tờ giấy vay nợ khống ba trăm triệu có chữ ký làm chứng giả của Lê Tấn Quân và Hà Thục Linh đưa cho ông tổ trưởng xem tận mắt.
Đọc xong toàn bộ hồ sơ và xem lướt mười giây đầu đoạn video khui hộp nhung trên máy tính bảng của tôi, ông Quách Tuấn Lâm đập mạnh bàn tay xuống mặt bàn gỗ.
“Thật không thể chấp nhận nổi thói đạo đức giả lừa thầy phản bạn ngay giữa khu phố văn minh thế này!”
Với bản lĩnh của một cựu thẩm tra viên thanh tra hành chính nghỉ hưu, ông Quách Tuấn Lâm cầm bút đỏ ghi bổ sung ngay một mục vào chương trình nghị sự tối nay.
“Cháu Bùi Tường Như và anh Lý Khắc Vinh cứ ngồi dự họp bình thường, phần xét duyệt tư cách thực tế tối nay để ban đại diện tổ dân phố chủ trì!”
Đúng bảy giờ mười lăm phút tối, hội trường phòng sinh hoạt tổ dân phố khu phố số bảy đã sáng trưng đèn điện và chật kín hơn tám mươi hộ dân tham dự. Từ ngoài cửa chính, Bà Thị Ngần diện bộ áo dài nhung tím cổ đeo chuỗi ngọc trai giả to tướng khoác tay Đoàn Kim Hiền và Lê Tấn Quân ngẩng cao đầu bước vào.
Đi sát phía sau là bà cô họ Hà Thục Linh cùng mấy chú bác bên nội vừa ăn cỗ trưa nay được mời tới xem con dâu nộp sổ tiết kiệm. Thấy tôi và cậu Lý Khắc Vinh đã ngồi ngay ngắn ở dãy bàn đầu sát bục phát biểu, Bà Thị Ngần hớn hở sà xuống ghế bên cạnh, nghiêng đầu hỏi nhỏ qua kẽ răng.
“Ông cậu mang cuốn sổ tiết kiệm sáu trăm triệu sang đủ rồi chứ hả Bùi Tường Như?”
Tôi đặt bàn tay lên chiếc cặp da màu đen trên đùi, mỉm cười điềm tĩnh gật đầu nhìn thẳng vào đôi mắt tham lam của mẹ chồng.
“Mẹ cứ yên tâm lên phát biểu nhận danh hiệu đi ạ, toàn bộ giấy tờ gốc trị giá cả trăm triệu của nhà mình đều đã nằm sẵn trong cặp của con rồi.”
Bà Thị Ngần cười tít mắt quay lên chỉnh tà áo dài nhung mà không hề biết dưới gầm bàn sát chân tôi có sợi dây cáp đen vừa sáng đèn. Đầu cáp truyền hình ảnh từ chiếc máy tính bảng của tôi vừa nối thẳng vào chiếc tivi sáu mươi lăm inch treo giữa bức tường phòng họp tổ dân phố!
